Če ste bili kdaj v kitajski restavraciji ali obiskali lokalno kitajsko četrt, ste verjetno videli upodobitve mačk na stenah ali policah. To je zato, kermačke in Kitajska imajo dolgo in zanimivo skupno zgodovinoČe je verjeti nedavnim raziskavam, ta odnos med mačkami in kitajskim ljudstvom ter kulturo sega v leto 3000 pred našim štetjem1 Prepričani smo, da si lahko samo predstavljate, kakšna bogata folklora, osredotočena na mačke, je zacvetela v zadnjih 5000 letih, in to je tisto, kar smo tukaj, da danes delimo z vami.
Nadaljujte z branjem, če želite izvedeti o mestu mačk v kitajski kulturi in zgodovini.
Bogati in revni so imeli mačke
V starodavni Kitajski so ljudje vseh stanov imeli mačke, čeprav iz zelo različnih razlogov.
Plemiči in ženske so imeli mačke za ljubljene spremljevalce in so bili znani kot 狸奴 ali »mačji služabniki«. Poleg tega različne slike iz starodavne kitajske kulture prikazujejo mačke kot spremljevalke elegantnih dvornih dam.
Kitajska je bila v svoji dolgi zgodovini kmetijska država, zato so bile za njene kmete in revnejše ljudi mačke preprosto praktično sredstvo za zatiranje škodljivcev, ki bi sicer uničili njihove pridelke. V Knjigi obredov so omenjeni cesarji, ki so mačkam ob koncu vsakega leta darovali daritve v znak hvaležnosti za zaščito njihovih polj.
Mačke so bile mistična bitja
Kitajci so mislili, da so mačke mistična bitja z neverjetno duhovno močjo.
Med dinastijo Sui (581–618) je cesar mislil, da so člani njegove družine poklicali mačje duhove, da bi njegova cesarica zbolela. Med sojenjem je služabnik povedal, da so se člani cesaričine družine pogosto žrtvovali mačjim duhom, da bi jih motivirali, da ubijejo cesarico. Takrat je veljalo prepričanje, da če duh nekoga ubije, se njegovo imetje razdeli med ljudi, ki živijo v istem domu kot duh. Matriarhinja je dolgo zavidala cesaričino bogastvo in je upala, da bo s klicanjem mačjih duhov cesarica umrla, ona pa bo podedovala njene stvari.
Po sojenju je cesarica svojim družinskim članom dovolila živeti, vendar je cesar izgnal vse, ki so poskušali priklicati mačje duhove.
Bilo je veliko mitov in legend o mačkah in mrtvih. Izvedeni so bili strogi ukrepi, da mačkam ni dovoljen dostop do prostorov z trupli. Ena takšnih legend pravi, da bi mrtev v njej postal zombi, če bi mačka preskočila krsto. Drugi meni, da bi se mačka, če bi skočila čez krsto ženske, spremenila v vampirja, če mačke ne bi našli in ubili.
Kitajski "Foo Dogs" so pravzaprav levi
Foo psi so tradicionalni kitajski arhitekturni okras iz kamna. Pogosto jih najdemo na vhodih zunaj cesarskih palač, grobnic in templjev. Kljub zelo zavajajočemu imenu Foo Dogs sploh niso psi, ampak levi. Ker levi niso avtohtoni na Kitajskem, jih večina umetnikov ni videla osebno. To pojasnjuje, zakaj so okraski podobni kitajskim upodobitvam zmajev.
Foo Dogs so verjeli, da imajo zaščitne lastnosti, vendar je pravilna namestitev ključnega pomena za zagotovitev njihovega ugodnega učinka. Skoraj vedno so v parih, z enim samcem in eno samico. Samec je vedno na desni strani z eno tačko na žogi in naj bi ščitil pred fizičnimi grožnjami. Samica stoji levo od vhodov in pod nogo drži igrajočega se mladiča. Rečeno je, da predstavlja vzgojo in odganja duhovne nesreče.
Tigri imajo veliko simbolike
Stari Kitajci niso častili le domačih mačk in levov. Tigri imajo številne simbolične lastnosti v številnih azijskih kulturah. Predstavljajo dostojanstvo, divjost, pogum in energijo "yin" ter so simbol moči in strahu. Tigri veljajo za kralje vseh zveri in so bili vedno močno predstavljeni v kitajski kulturi.
V folklori so bili tigri tako mogočni, da so lahko ubranili požare, tatove in zle duhove. Zato ni neobičajno videti slike tigrov, obrnjene proti vhodom zgradb. Verjeli so, da bi se zaradi prisotnosti tigra na sliki demoni preveč bali, da bi vstopili.
Otroci v sodobni Kitajski nosijo klobuke in čevlje s podobami tigrov, da bi odgnali zle duhove.
Mačke so postale priljubljene med dinastijo Song
Mačke so postale vse bolj priljubljene med dinastijo Song. Svojo pot so utrli v številne kitajske pesmi in slike iz tistega časa (960–1279). Leta 2019 so v kitajski provinci Shaanxi odkrili pet grobnic, ki segajo v čas te dinastije. Vsaka grobnica ima opečne komore in vsebuje veliko pogrebnih predmetov, od bronastih ogledal do kosov keramike. V teh grobnicah so našli tudi mačje frize na stenah dveh opečnih komor. Arheologi ugotavljajo, da je to precej redka najdba v starodavnih kitajskih grobnicah, in verjamejo, da njihovo odkritje podpira teorije, da so bile mačke v času dinastije hišne ljubljenčke.
Ljudje tega časa so imeli najraje dolgodlake mačke in tiste z belim in rumenim kožuhom. Omenjene ljubljenčke so pogosto razvajali z darili, ki so jih našli na tržnici, in jih pogostili s svežimi ribami.
Mačke so upodobljene v pisni in vizualni umetnosti
V zadnjem delu dinastije Sung so mačke postale predmet številnih pesmi in slik. Predstave mačk na slikah v tem obdobju so tako podrobne, da je bila vsaka dlaka narisana posebej. Izrazi obraza so bili narisani, da bi ujeli čustva, kot sta strah in veselje.
Nekatere upodobitve prikazujejo mačke kot cenjene živali, okrašene s trakovi na vratu. V dinastiji Ming (1368–1644) so bile mačke pogosto poslikane z resicami in zlatimi ovratnicami. Na ilustraciji anonimnega slikarja iz dinastije Song z naslovom Calico Cat and Noble Peonies je mačka prikazana privezana, kar nakazuje, da je bila verjetno ljubljenka nekoga.
Mačke ne prikazujejo le slike; veliko poezije iz dinastij Song in Ming opisuje lastništvo mačk. Različne pesmi iz tega obdobja obravnavajo postopek pridobivanja mačk. Za formalizacijo posvojitve so morale družine pripraviti majhna darila, kot so ribe ali vrvice za mačjo mamo, ali darilo, kot je sol, za lastnika. Mei Yao Ch'en je napisal pesem z naslovom Sacrifice to the Cat That Scared All the Rats o svoji mrtvi mački med dinastijo Sung.
Mačke so na Kitajskem že tisoče let
Raziskovalci so leta 2001 odkrili mačje kosti v nekaterih kmečkih naseljih v provinci Shaanxi. Ugotovili so, da te kosti izvirajo iz leta 3500 pred našim štetjem, vendar so šele pred kratkim lahko natančno določili, kateri mački pripadajo. Ugotovili so, da so bile kosti leopardove mačke (Prionailurus bengalensis), majhne divje mačke, ki izvira iz južne, jugovzhodne in vzhodne Azije. Leopardja mačka je daljni sorodnik afriške divje mačke (Felis silvestris lybica), majhne vrste divje mačke, ki izvira iz Afrike, zahodne in srednje Azije. To je afriška divja mačka, iz katere izvirajo naše sodobne udomačene mačke.
Ni leta mačke
Kljub temu, da imajo mačke na Kitajskem tisočletno zgodovino, v kitajskem zodiaku ni leta mačke. Po prvotnem mitu je žadasti cesar izbral 12 zodiakalnih živali z dirko. Legenda pravi, da ko sta mačka in podgana izvedeli o dirki, je mačka vprašala, ali jo lahko podgana zbudi pravočasno za dirko. Na dan dirke je podgana izdala mačko in jo pustila spati. Ko se je mačka zbudila iz dremeža, je ugotovila, da je dirke konec in je bila tako jezna na podgano, da je prisegla, da bosta za vedno sovražniki.
Zadnje misli
Kitajska in mačke imajo zelo dolgo zgodovino, ki se razteza na tisoče let. Čeprav mačk na Kitajskem ne častijo kot v Egiptu, nam zgodovina kaže čudovit in mističen odnos med starodavnimi kitajskimi civilizacijami in radovednimi dlakavimi štirinožnimi bitji, ki jih danes poznamo kot mačke.
