Hišni ljubljenčki imajo številne prednosti za ljudi vseh vrst. Ljudje imamo radi hišne ljubljenčke in vez med živalmi in ljudmi je sestavni del že tisočletja. To je v zadnjih letih sprožilo vprašanje, ali hišni ljubljenčki lahko pomagajo ljudem z demenco ali Alzheimerjevo boleznijo. V zadnjem času je serija novih študij osvetlila to vprašanje in rezultati so spodbudni. Glede na različne nove študije imajo lahkohišne živali neto pozitiven vpliv na ljudi z demenco ali Alzheimerjevo boleznijo, vendar rezultati ne bodo enaki za vsakega posameznika ali bolnika. Obstaja tudi razlika med lastništvom hišnega ljubljenčka in interakcijo s hišnimi ljubljenčki.
Podatki kažejo na potencialno pomoč, ki jo hišni ljubljenčki lahko nudijo ljudem z demenco.
Imet hišnega ljubljenčka
Učinke lastništva hišnih ljubljenčkov na starejše ljudi z blago do zmerno Alzheimerjevo boleznijo so ovrednotili v študiji, objavljeni leta 2021. Na splošno so bili učinki pozitivni. Udeleženci so bili anketirani in merjeni glede na izhodišče enkrat na leto v obdobju treh do petih let. Rezultate so primerjali med lastniki hišnih ljubljenčkov in lastniki hišnih ljubljenčkov. Starejši, ki imajo hišne ljubljenčke (povprečna starost 75 let), so bili sčasoma boljši pri skupnih rezultatih mentalne ostrine v primerjavi z ljudmi, ki niso imeli hišnih ljubljenčkov.
Imetje hišnega ljubljenčka je lahko koristno na številne načine. Lahko pomaga ustvariti zakoreninjeno rutino, ki vključuje hišnega ljubljenčka, pa naj gre za dnevne sprehode ali redno hranjenje. Hišni ljubljenčki prav tako pomagajo zmanjšati stres in osamljenost, ki lahko negativno vplivata na simptome demence. Odvisno od resnosti napredovanja bolezni, posamezne osebe in življenjskih razmer imajo hišni ljubljenčki lahko veliko pozitivnih koristi za ljudi z Alzheimerjevo boleznijo.
Terapija s pomočjo živali (AAT)
Ni vsakdo pripravljen ali sposoben imeti hišnega ljubljenčka ves čas. Dobra novica je, da lahko ljudje, ki trpijo za demenco, še vedno izkoristijo prednosti hišnih ljubljenčkov, ne da bi jih imeli sami, tako da sodelujejo pri terapiji s pomočjo živali (AAT). Terapija s pomočjo živali je seansa, kjer ljudje komunicirajo s hišnimi ljubljenčki, da bi prejeli koristi brez dodatnega bremena lastništva hišnih ljubljenčkov.
V zadnjih letih je vrsta študij preučevala učinke AAT na ljudi z demenco in ugotovila, da lahko AAT koristi ljudem v določenih situacijah. Za najboljše učinke AAT naj ga zagotovi strokovnjak kot dopolnilno terapijo drugim oblikam zdravljenja. Resnost bolezni, posameznikove individualne potrebe in interesi bodo vplivali na splošne rezultate zdravljenja z živalmi pri bolniku.
Terapija s pomočjo živali najbolje deluje pri vedenjskih in psiholoških simptomih. Vendar AAT ne bo koristil vsakemu bolniku z demenco.
Stvari, o katerih morate razmisliti, preden nekomu z demenco nabavite ljubljenčka
Ali lahko privolijo v hišnega ljubljenčka?
Nikoli se ne bi smeli odločati namesto nekoga, še posebej ne nekoga, ki morda trpi za demenco. Tudi če menite, da bi lahko oseba imela veliko koristi od živalskega druženja, ji nikoli ne nabavite hišnega ljubljenčka, razen če je v položaju, da se s tem strinja. V nekaterih primerih lahko oskrbnik privoli v hišnega ljubljenčka, če je pripravljen pomagati skrbeti zanj ali to razložiti pacientu. Če bolnik z demenco ne more privoliti v hišnega ljubljenčka ali se ne more strinjati, da sprejme hišnega ljubljenčka, mu ne smete kupiti hišnega ljubljenčka.
Ali znajo skrbeti za hišnega ljubljenčka?
Odvisno od faze demence ali napredovanja Alzheimerjeve bolezni oseba morda ne bo mogla učinkovito skrbeti za hišnega ljubljenčka. Zanemarjanje hišnih ljubljenčkov in slaba nega sta pogosta stranska učinka starajočih se lastnikov, zlasti tistih z demenco. Če niste prepričani, da lahko vaš družinski član ali pacient ustrezno skrbi za hišnega ljubljenčka, mu ga nikakor ne smete dati. Težave z mobilnostjo, slabe finance in demenca so potencialni pokazatelji večjega tveganja zanemarjanja živali, tudi če je nenamerno.
Oseba mora biti sposobna nahraniti svoje ljubljenčke in skrbeti zanje. Morajo biti sposobni prepoznati znake bolezni ali poškodbe in se morajo znati odzvati na te znake tako, da hišnega ljubljenčka odpeljejo k veterinarju. Če oseba ne more zagotoviti vseh teh osnovnih dolžnosti svojemu hišnemu ljubljenčku, naj je ne opravlja, tudi če mislite, da bi ji lahko koristila.
Kontinuiteta oskrbe
Verjetno je, da bo z napredovanjem bolezni potrebna pomoč pri skrbi za ljubljenčka. Tudi pri posvojitvi hišnega ljubljenčka za polni delovni čas, če bi bil njegov lastnik hospitaliziran ali umrl. Čeprav je žalostno pomisliti na to, je treba načrtovati, kdo bo skrbel za ljubljenčka v teh težkih časih.
Ali potrebujejo ljubljenčka za polni delovni čas ali AAT?
Drugo vprašanje, ki si ga je treba zastaviti, je, ali bi jim koristil hišni ljubljenček v lasti ali preprosto terapija s pomočjo živali. Vsakdo z demenco ne bo imel koristi od lastništva živali ves čas. Morda bodo imeli prav toliko koristi od sodelovanja v terapiji s pomočjo živali. Pogovorite se z osebo in se poskusite pogovoriti z njenim skrbnikom ali zdravnikom, da ugotovite, katera možnost bi bila najboljša zanjo.
Sklep
Hišni ljubljenčki lahko pomagajo ljudem z demenco ali Alzheimerjevo boleznijo, vendar ne bodo pomagali vsem. Številne študije so pokazale, da imajo hišni ljubljenčki neto pozitiven učinek na številne bolnike z demenco, vendar bodo posamezni rezultati odvisni od številnih dejavnikov. Lastništvo hišnih ljubljenčkov ima lahko pozitiven učinek, vendar jih je treba uporabljati v povezavi z zdravnikom ali skrbnikom, ki lahko oceni sposobnost osebe, da skrbi za žival ali ima od nje korist. V procesu odločanja je treba temeljito oceniti dobrobit živali.
