Od avtomobilov Mustang do filma Spirit so divji konji očarali ljudi. Povezani so s svobodo in močjo. Kaj pa udomačeni konji? Bi lahko udomačeni konj preživel sam? In kaj bi se zgodilo, če bi vaš konj pobegnil?
Če ste se kdaj spraševali o teh vprašanjih, je odgovor bolj zapleten kot preprost da ali ne. Pravzaprav so skoraj vsi danes živeči konji udomačeni konji - vključno s čredami mustangov, ki tavajo po zahodu Združenih držav. Todačeprav lahko udomačeni konji preživijo v divjini, je malo verjetno, da bi se konj, ki so ga vzgojili ljudje, dobro prilagodil življenju v divjini. Prav tako je nezakonito zapustiti svojega konja.
Razlika med divjim, udomačenim, divjim in krotkim
Da bi razumeli razliko med konji v skednju in čredami, ki se prosto sprehajajo, moramo govoriti o nekaj različnih stopnjah udomačitve. Večina živali na svetu je divjih. Divje živali sploh niso prilagojene na življenje z ljudmi, tako kot sorodniki zebre naših konj. A če iščete slike zeber, ki vlečejo kočijo, jih boste našli! To je zato, ker je veliko divjih živali mogoče ukrotiti. Krotke živali so vse živali, ki jih človek vzgoji in jih navadi na njihovo prisotnost. Krotka zebra ima še vedno vse lastnosti in nagone zebre – in nikoli ne bo tako ljubeča ali zanesljiva kot konj – vendar so jo naučili zaupati ljudem in jih ubogati.
Udomačene živali, kot so konji, so drugačne. Ko živali krotimo iz generacije v generacijo, se njihova telesa začnejo prilagajati na življenje z ljudmi, spremenijo pa se tudi njihovi nagoni. Udomačene živali so pogosto večje, mirnejše in bolj zaupljive kot njihovi divji predniki. Konji so bili v Evraziji udomačeni pred približno 6000 leti.
Poleg udomačenih, divjih in krotkih je zadnja kategorija, o kateri moramo vedeti, divjad. Udomačene živali občasno pobegnejo v naravo in preživijo. Lahko imajo celo otroke in ustvarijo nove divje populacije. Vendar še vedno niso enaki divjim živalim - še vedno imajo nagone udomačene živali. Če bi vzgojili novorojeno divjo žival, bi bila kot katera koli druga domača žival.
Zadnji divji konji na svetu
Če iščete resnično divjega konja, lahko greste samo na eno mesto - v Mongolijo. Tam lahko najdete konje Przewalskega. Ta majhna, rjava vrsta konja je manjša in manj graciozna kot udomačeni konj, brez sprememb, ki jih je prineslo udomačitev. Prav tako so ogroženi. Pravzaprav so bili sredi 1900-ih v naravi izumrli. Vendar pa je vrsta velik ohranitveni uspeh - danes jih je skoraj 2000. Toda konji Przewalskega niso edini konji, ki jih lahko najdete prosto pohajkovanje v divjini.
Zgodba o Mustangu: današnji divji konji
Ko vidite posnetek črede divjih konj, ki tavajo kjer koli v Združenih državah, so tehnično divji. Predniki sodobnih konj so se dejansko razvili v Ameriki, vendar so izumrli okoli zadnje ledene dobe. Približno deset tisoč let so bile Združene države brez konj.
Potem so španski konkvistadorji prišli v Ameriko in prinesli najrazličnejše čudeže - vključno s konji. Nekateri od teh konj so pobegnili v divjino in podivjali. Te divje črede so dejansko premagale Evropejce pri prvem stiku na mnogih območjih, se množile in širile po Velikih nižavah. Danes so ti divji konji znani kot mustangi. Najdemo jih v desetih ameriških zveznih državah - Arizoni, Kaliforniji, Koloradu, Idahu, Montani, Nevadi, Novi Mehiki, Oregonu, Utahu in Wyomingu.
Ali bi vaš konj lahko preživel sam?
Uspeh čred mustangov kaže, da lahko udomačeni konj preživi v divjini. Ti konji živijo sami vsaj štiristo let. Toda to ne pomeni, da bi konj, ki so ga vzgojili ljudje, lahko preživel v divjini. Prvič, Mustangi so še vedno odvisni od svoje črede. Življenje v veliki čredi daje konjem zaščito pred plenilci in jim pomaga, da se naučijo preživeti brez pomoči ljudi.
Drug problem je, da so območja, kjer konji preživijo sami, danes manj gostoljubna. Zaradi izgube habitata in povečane prisotnosti ljudi se je število mustangov močno zmanjšalo. Danes so črede zaščitene z zakonom, upravlja pa jih Urad za upravljanje zemljišč. Pobegli konj nima nobene od teh zaščit. (Pravzaprav je nezakonito zapustiti svojega konja.)
Toda največja ovira, da konj preživi sam, je njegov odnos do ljudi. Pobegli hišni ljubljenčki zaupajo ljudem in se od njih zanašajo na hrano in zatočišče. Če ukrotenega, človeško vzgojenega konja zapustijo, bo verjetno šel naravnost do najbližje osebe, ko bo zašel v težave. Hišni konji niso bili vzgojeni tako, da bi bili samozavestni kot divje in divje črede. Urad za upravljanje z zemljišči občasno reši zapuščene konje, ki so lačni ali poškodovani od časa, ki so ga preživeli v naravi. Te konje posvojijo, ko je to mogoče, včasih pa jih je treba odložiti.
Nasveti za zaščito vašega konja
Če imate konja, je pomembno, da ga zaščitite pred divjino. Nekateri konji so umetniki pobega, ki preskakujejo ograje, odpirajo vrata in podirajo ovire. Večino časa bodo ti konji sčasoma našli pot nazaj domov. Toda medtem je svet nevaren.
Zaščita vaših konj se začne z vzpostavitvijo dobrega odnosa z njimi in pogostim rokovanjem z njimi. Konja morate imeti v varnem prostoru s trdnimi, visokimi ograjami ter dovolj hrane, vode in zavetja. Če vaš konj rad pobegne, boste morda morali biti kreativni pri blokiranju možnih poti pobega, kot je dodajanje dodatnih ključavnic na vrata, ki se jih vaš konj nauči odpreti.
Če vaš konj pobegne, bodite mirni. Po potrebi lahko opozorite lokalne oblasti, naj bodo pozorne na spuščenega konja. Ko najdete svojega konja, ga lahko običajno ponovno ujamete tako, da ga »naženete« v ogrado ali zaprt prostor. Vodniki naj vam stojijo na poti na kateri koli poti leta, razen na poti, po kateri želite, nato pa se mirno približajte vašemu konju. Večina konj bo od vas odšla v edino odprto smer. Ko odpeljete konja nekam na varno in zaprto mesto, počakajte, da se dovolj umiri, da mu nadenete povodec in vrv.
Zadnje misli
Čeprav obstajajo črede divjih konj, ki lahko preživijo v divjini, večina domačih konj ni kos tej nalogi. Domači konji nimajo črede, ki bi jih varovala, in se za preživetje pogosto zanašajo na ljudi. Divji konji so morda videti svobodni in mogočni, a vaš hišni ljubljenček bo veliko srečnejši doma.
