Po podatkih Ameriškega veterinarskega medicinskega združenja (AVMA),1živi približno 2,244 milijona hišnih kuncev v 1,534 milijona gospodinjstvih. Večina te živali povezuje z veliko nočjo. Na žalost je to najslabši čas v letu za zajčke. Približno 80 % jih ne preživi ali so zapuščeni v prvem letu lastništva hišnih ljubljenčkov.2 Mnogi se ne zavedajo, kakšna skrb je povezana s skrbjo za kunca. Nekateri lahko pustijo žival v naravi, misleč, da jim delajo uslugo.
Tudi divje rojeni zajci običajno ne preživijo dolgo v naravi. Vzhodni kunec je srečen, če živi 3 leta.3To je žival, ki se je imela priložnost učiti od svojih tovarišev. Na žalostudomačeni zajec ni dobro opremljen za spopadanje z izziviMorda ne bo dočakal konca svojega prvega leta, če bo tako dolgo Veliko stvari je v nasprotju zajček, ki dolgo živi v divjini.
Habitat
Ko razpravljamo o kunčjem habitatu, lahko upoštevamo več dejavnikov. Divje vrste so veliko bolj tolerantne kot udomačeni zajci. Pomislite na primer na Snowshoe Hare. Živi v nekaterih najhladnejših krajih v Severni Ameriki,4, vključno s Kanado, Minnesoto in Montano. Naši ljubljenčki zajčki ne prenesejo tako ekstremnih razmer. Njihova najvišja ekstremna temperatura je približno 20℉.5
Ta temperatura postavlja zgornji srednji zahod in severovzhod kot negostoljubna za zajce, na podlagi podatkov iz območij odpornosti rastlin USDA.6Idealno območje je med 60℉ in 65℉.7 Težava je v tem, da bi moral porabiti preveč energije za vzdrževanje telesne temperature, ki je 102℉ do 103℉. Razteza se tudi v drugo smer.
Kunci v vročem vremenu težko uravnavajo svojo telesno temperaturo. Nič ne pomaga, da se ne morejo potiti. Ko se temperature dvignejo, se zlahka pregrejejo. Trpijo zaradi toplotne izčrpanosti, če preseže 90 ℉. Zato lahko izključimo velik del južnih Združenih držav, kjer se redno pojavljajo temperature nad to številko.
Plenilci
Divjina ima nekaj, s čimer se povprečnemu hišnemu zajcu ni treba ukvarjati – plenilci. To je ob predpostavki, da vaša mačka ali pes mirno živi z njim. Druge živali so verjetno največja grožnja udomačenim živalim, ki uničijo vse upe na preživetje.
Plenilci zajcev, udomačenih ali divjih, vključujejo:
- Kojoti
- Lisice
- Rakuni
- sove
- Hawks
- Lasice
- Mačke
- Psi
- Ljudje
Zato mora udomačeni zajec premagati veliko ovir. Ima tiste osnovne instinkte, da prepozna nevarnost, ko jo zagleda, vendar je verjetno manj zakamufliran kot divje rojeni bratranci. Plenilci lažje vidijo snežno belega zajca v gozdu ali na polju kot rjavega. To je tisto, kar je udomačitev naredila za naše ljubljenčke. Nič čudnega, da zajček, izpuščen v naravo, ne bo preživel prav dolgo!
Potrebe po vlagi
Odkrito bomo rekli, da so puščave primerna mesta za preživetje udomačenega zajca v divjini. Rastline in živali, ki živijo v teh krajih, so posebej prilagojene ekstremnim razmeram. Hitro so se razvili za obvladovanje vodnega stresa. Domači zajčki niso. Zajec potrebuje od 0,75 do 2,3 unč vode na funt. Malo je verjetno, da bi našli toliko tekočine na mestu, ki dobi le 10 palcev letno.
Da bo jasno, zajčja hrana zadovolji del živalskih potreb po vlagi. Vendar pa to ne bo nadomestilo razlike v teh habitatih. Zaradi tega je ameriški jugozahod kraj, kjer udomačeni zajec ne bi mogel preživeti.
Zahteve glede hrane
Tudi žival potrebuje zanesljiv vir hrane. Tipična prehrana je sestavljena iz detelje, trav in drugih lesnatih živil. Svojega zajčka verjetno hranite predvsem s timothyjevim senom. Če udomačeni zajec ne živi blizu kmetijskega polja, ga v naravi ne bo našel. Vendar pa so oportunistični hranilci in bodo veliko hrane pogrizli, da bi videli, ali je užitna. V divjini je lahko težko najti trajnostni vir dobre prehrane.
Številne rastline so strupene za zajce. Vključujejo divje vrste, kot so Ragwort, Deadly Nightshade (namig je v imenu), Bloodroot in Larkspur. Strupene vrtne rastline so azaleje, narcise, paradižniki in šmarnice. Dejstvo, da bodo zajci pojedli vse, kar najdejo, je dejavnik proti njim. Morda bodo morali imeti slabo izkušnjo, preden bodo ugotovili, da ni varno. Upajmo, da bodo preživeli sojenje.
Zadnje misli
Udomačeni kunci imajo nagone svojih divjih vrstnikov, da preživijo nekatere izzive, s katerimi bi se verjetno srečali na prostem. Vendar pa so njihove sposobnosti omejene s potrebami po habitatu, zahtevami po vlagi in hrani. Zaradi udomačitve so postale tudi žive tarče z barvami, ki nanje opozarjajo lačne plenilce. Na žalost običajno ne živijo dolgo, ko so zapuščeni v naravi.
