Novozangleški bombaž (Sylvilagus conversionalis) je divji zajec, ki izvira iz Nove Anglije in vzhodnega New Yorka in ima status ohranjenosti "ranljiv" zaradi strmega upada populacije v zadnjih 50 letih. V tem prispevku bomo podrobneje raziskali New England Cottontail in pojasnili, zakaj je ta pasma v tako ranljivem položaju.
| Dolžina: | 15–17 palcev |
| Teža: | 2 funta |
| Življenjska doba: | Manj kot 2 leti |
| Barve: | Rjava in siva |
| Primerno za: | Grmišča, grmičasta mokrišča, mladi gozdovi |
| Temperament: | Divji, samotar |
New England Cottontail je zelo majhen kunec z rjavkasto sivo dlako, ki je na hrbtu temnejša, in belim repom. Po videzu so podobni vzhodnjaškemu cottontailu in jih je mogoče zlahka zamenjati za enega, vendar so manjši, imajo krajša ušesa in imajo pogosto črno liso med ušesi in črn kožuh na robovih uhljev. Poleg tega imajo vzhodni cottontails svetlejše dlake. Samice New England Cottontail so večje od samcev.
Značilnosti pasme New England Cottontail
Energija Usposobljenost Zdravje Življenjska doba Družabnost
Najzgodnejši zapisi novoanglijskih cottontailov v zgodovini
New England Cottontail sega več tisoč let nazaj in je edini kunec, ki izvira iz območja Nove Anglije. Včasih so bili precej pogosti na območju Nove Anglije in v vzhodnem New Yorku, vendar se je v zadnjih 50 letih populacija kuncev v Novi Angliji zmanjšala na komaj 13.000 ali več kuncev, kot ocenjujejo biologi.
Danes lahko te zajce najdete le na peščici lokacij v zveznih državah – južni New Hampshire, južni Maine in deli Rhode Islanda, Massachusettsa, Connecticuta in New Yorka. New England Cottontail je izgubil 85 % območja, ki ga je nekoč naselil.
Kako so Cottontails iz Nove Anglije postali ranljivi
Čeprav trenutno ni na seznamu zveznega zakona o ogroženih vrstah, je bil med letoma 2006 in 2015 novoanglijski bombažni rep zaradi svojega ranljivega statusa obravnavan, da bi bil zaščiten z zakonom. Leta 2015 zaradi prizadevanj naravovarstvenikov pasma ni bila več obravnavana za uvrstitev na seznam. Vendar pa nekatere zvezne države, vključno z New Hampshirom, uvrščajo novoanglijske bombažne repke med državno ogrožene.
Izguba habitata zaradi razvoja zemljišč je eden od razlogov, zakaj se je populacija novoanglijskega bombaža zmanjšala, drugi razlog pa so gozdovi, ki postajajo prestari, da bi se novoanglijski bombaž lahko naselil. Te zajce privlačijo mladi gozdovi, stari do približno 20 let, ker so debelejši in ponujajo boljšo zaščito ter veliko hrane za zajce.
Poleg tega, da bi bile stvari še težje, novoanglski cottontaili tekmujejo z vzhodnimi cottontaili za vire, kar dodatno vpliva na njihovo populacijo.
V odgovor so naravovarstveniki pripravljali habitatne projekte za gojenje več mladih gozdov in grmičevja, v katerih bi se naselili novoanglski bombaževci. Ti naravovarstveniki upajo, da se bo z visoko stopnjo razmnoževanja teh kuncev in prizadevanji za zagotovitev ustreznih habitatov povečala populacija cottontaila v Novi Angliji.
Vedenje in življenjski prostor
New England Cottontails so sramežljive, tihe živali, ki se ne oddaljijo daleč od svojih gošč. Kvečjemu včasih se v zimskih mesecih odmaknejo kakšno miljo stran, da bi našli nekje z več hrane in zaščite pred plenilci. Plenilci bombaža vključujejo podlasice, rakune, kače, lisice in vrane.
Po potrebi se zatečejo v najrazličnejše votline, tako naravne kot umetne. Primeri vključujejo rove, ki so jih naredile druge živali, kanale in goščave.
New England Cottontails so najbolj aktivni ponoči in komunicirajo z drugimi kunci s trkanjem, godrnjanjem in predenjem.
Njihova prehrana je rastlinojeda in sestavljena iz rastlinja, vključno z lubjem, popki, vejicami in poganjki. Če bodo imeli priložnost, bodo jedli tudi sadje, kot so jagode, maline, robide in različno zelenjavo.
Tri najboljša edinstvena dejstva o bombažnih repkih iz Nove Anglije
1. Povprečna pasma cottontail New England se pari 2–3-krat na leto
Eno leglo je v povprečju sestavljeno iz petih novorojenčkov, brejost pa traja približno 28 dni. Dojenčki so neodvisni, ko so stari približno 4 tedne. Ta visoka stopnja razmnoževanja vliva naravovarstvenikom upanje, da bo prispevala k povečanju populacije novoanglijskega bombaža.
2. New England Cottontails živijo le približno 2 leti
Pričakovana življenjska doba tega divjega zajca je zelo kratka, saj večina živi le 2–3 leta. Za primerjavo, domači kunci lahko v nekaterih primerih živijo do 12 let in dlje.
3. Različne živali si delijo habitat z novoanglijskim cottontailom
Mlade gozdove, ki jih naseljujejo novoanglijski cottontails, si delijo tudi gozdne želve, ameriške gozdne ščitnike, zlatokrile penice, risi in belorepi jeleni.
Ali je cottontail iz Nove Anglije dober hišni ljubljenček?
Absolutno ne-novoanglski cottontails so divji zajci in so celo zakonsko zaščiteni na nekaterih območjih, vključno z New Hampshirom. To pomeni, da jih je nezakonito prevzeti.
Če bi radi dobili zajca, je najbolje, da se držite domačih pasem (levjeglavke, angore, reksi itd.), ki jih je ogromno. Na voljo so v vseh oblikah, velikostih in barvah in so odlični družinski spremljevalci, če ste z njimi nežni in ustrezno raziščete, kako skrbeti zanje.
Kunci so občutljive in krhke živali, zato niso primerni pari za majhne otroke kot "prve ljubljenčke". Majhne otroke je treba vedno skrbno nadzorovati v bližini družinskega zajca ali zajcev.
Zaključek
New England Cottontails niso domači zajci – sodijo v divjino. Ti zajci so imeli 50 ali več težkih let zaradi različnih dejavnikov, ki so povzročili upad njihove populacije, kar je privedlo do prizadevanj naravovarstvenikov, da bi jo znova povečali.
Če vas zanima pomoč pri ohranjanju novoanglijskega cottontaila, lahko obiščete newenglandcottontail.org, če želite izvedeti več o tem, kako podpreti habitatne projekte.
