Naši psi in mačke so bili naši spremljevalci že tisoče let. Ljudje smo častili svoje hišne ljubljenčke in jih razvajali, s čimer smo pokazali, kako zelo jih častimo. Po podatkih Ameriškega združenja za izdelke za hišne ljubljenčke (APPA) je 70 % ameriških domov sprejelo hišnega ljubljenčka v svoje življenje1 To je več kot 56 % leta 1988. Če rečemo, da izdatno izkazujemo ljubezen in pozornost to je skrajno podcenjevanje.
Američani so leta 2021 porabili več kot 123,6 milijarde dolarjev za svoje hišne ljubljenčke. Če si to številko predstavimo v perspektivi, smo porabili več kot 5,6 milijarde dolarjev za sadje in zelenjavo2 Seveda lastništvo hišnih ljubljenčkov vključuje številne vrste stroškov. Vendar pa je sporočilo jasno: pripravljeni smo porabiti veliko denarja za svoje ljubljenčke. Spremenil se je celo naš odnos do naših živalskih spremljevalcev. Vprašanje je, kakšni so učinki te humanizacije hišnih ljubljenčkov nanje in industrijo?
Vzpon hišnih staršev
Udomačitev divjih psov se je začela že pred 27.000 leti. Pot do človekovega najboljšega prijatelja je bila včasih kamnita. Ne pozabite, da so bili prvi ljudje tudi lovci, zaradi česar smo bili tekmovalci in daleč od družabnikov. V zgodovini je bilo nekaj temnih trenutkov, ko nismo bili gostoljubni lastniki hišnih ljubljenčkov. Ljudje so bili še posebej ostri do volkov, vse do šestega stoletja pred našim štetjem.
Na poti v Rim se je zgodilo nekaj čudnega. Ljudje so začeli skrbeti za svoje pse in jih celo začeli hraniti s tisto, kar so mislili, da je najboljša hrana zanje. Hitro naprej v 20. stoletje in imamo pse kot junake. Nekatere so izmišljene, kot je Lassie, druge pa so resnične, z legendarnim B altom in njegovim serumom, ki je rešil nešteto otrok pred davico v Nomu na Aljaski.
Fant in njegov pes sta postala ikonična podoba. Nekaj pa je bilo očitno: naši ljubljenčki so se nam priljubili in postali naši najboljši prijatelji. Začeli smo opažati porast treh vrst lastnikov hišnih ljubljenčkov.
Nekateri imajo hišne ljubljenčke iz praktičnih razlogov. Pomislite na kmečko mačko, ki je stalni mišar, ali psa, ki čuva živino ali dom. Nekateri imajo svoje hišne ljubljenčke resnično radi, vendar se močno zavedajo, da so živali in ne ljudje. Končno imamo tako imenovane hišne starše in njihove krznene dojenčke. To so tisti, ki bodo kupili najdražjo pasjo posteljo, ki si jo lahko privoščijo. Spali bodo s svojimi spremljevalci in ne bodo varčevali s hrano, igro ali veterinarsko oskrbo. Uvod v humanizacijo hišnih ljubljenčkov.
Posredni človeški dejavniki
Odpravili se bomo na kratek stranski izlet v spremembo in poznejši trend, ki je nedvomno podžgal ogenj v smeri te spremembe paradigme. Govorimo o Zakonu o zdravju in izobraževanju o prehranskih dopolnilih iz leta 1994 (DSHEA). V bistvu je proizvajalcem odprla vrata za proizvodnjo in prodajo prehranskih dopolnil brez odobritve pred trženjem. Hitro je postal vir prihodkov za zdravstveno ozaveščene.
Prav tako je utrl pot novemu načinu razmišljanja. Najprej za zdravje ljudi in nato sčasoma tudi za njihove ljubljenčke. Razumljivo je, da si ljudje želijo najboljše za svoje živalske spremljevalce ali krznene dojenčke. Tržniki so odlično prepričali potrošnike, da potrebujejo prehranska dopolnila, ne glede na to, ali znanost podpira njihove trditve ali ne. Bilo je le vprašanje časa, kdaj bodo odkrili industrijo hišnih ljubljenčkov.
Dobro, slabo in grdo humanizacije hišnih ljubljenčkov
Redko se zgodi, da ima tema le dve plati. Enako velja za humanizacijo hišnih ljubljenčkov. Glavni problem je ravnotežje, ki ga vidimo zdaj, ko so tržniki s tem konceptom pobegnili v več smeri, tako dobrih kot slabih. Začeli bomo z besedami, da se industrija odziva kot katera koli druga, če ima razmeroma proste roke. Na žalost imajo nekatera dejanja posledice.
Dobro: zdravje hišnih ljubljenčkov
Razpravljali smo o razvijajočem se odnosu ljudi s svojimi ljubljenčki. Od tega razvoja so imeli ogromno koristi. Naši živalski spremljevalci so bolj zdravi kot kdaj koli prej. Združene države so izkoreninile pasjo steklino. Upoštevajte, da ne velja za druge oblike ali prenašalce bolezni. Kljub temu imajo naši ljubljenčki dostop do boljše zdravstvene oskrbe, hrane in zdravljenja. Našim mačkam in psom se še nikoli ni bilo tako dobro!
To se je prelilo v več raziskav, da bi razumeli, kako ravnati z našimi ljubljenčki. Pomislite na organizacije, kot je Orthopedic Foundation for Animals (OFA), ki so pomagale zajeziti širjenje dednih bolezni. Agencije, kot je FDA, skrbijo za varnost naših hišnih ljubljenčkov z odpoklici hrane in nadzorom proizvajalcev, ki izdelujejo te izdelke. ASPCA poskrbi, da z njimi ravnamo humano.
Dobro: zdravje ljudi
Vendar naši hišni ljubljenčki niso edini, ki so imeli koristi. Naši psi, ki nas prosijo za sprehode, so izboljšali naše zdravje srca in ožilja. Motivirajo nas, da ostanemo aktivni in fit, kar je bistvo win-win. Naši hišni ljubljenčki so bili med pandemijo COVID-19 božji dar, saj so nam pomagali pri obvladovanju blokad, tesnobe in težav z duševnim zdravjem. Ni čudno, da je 78 % ameriških lastnikov hišnih ljubljenčkov med pandemijo dobilo svoje spremljevalce.
Mirno lahko rečemo, da ko so ljudje in divji psi postali BFF, je bil to začetek lepega prijateljstva za obe strani. Vsi ljubljenčki, ki imajo močno vez s svojimi lastniki, imajo tudi boljše duševno zdravje, z več stimulacije in izzivov. Odnosi med živalmi in ljudmi so tesnejši kot kdaj koli prej.
Dobro: raziskave spremljevalnih živali
Druga ugodna posledica humanizacije hišnih ljubljenčkov je več financiranja in zanimanja za raziskave na živalih. Pred desetletji je bilo morda nezaslišano, da bi našli hrano za hišne živali, oblikovano za določene pasme. Industrija hišnih ljubljenčkov je bolj inovativna, kot je bila kdaj koli prej, z ljudmi, ki so pripravljeni odšteti denar, da bi svojim živalskim spremljevalcem dali najboljše od vsega.
Slabo: slabe prehranske izbire
Omenili smo vpliv drugih panog na odločitve, ki jih ljudje sprejemajo sami. To je tudi očitno, zlasti v hrani in dobrotah. Na žalost so tržniki ustvarili in spodbudili številne napačne predstave o prehrani hišnih ljubljenčkov, kar je povzročilo tako imenovane butične diete. Zdi se, da je cilj nekaterih oglaševalcev bolj pritegniti lastnike kot zagotoviti vrhunsko hranilno vrednost.
Na primer vključitev človeške hrane, kot so brusnice, borovnice in druga prepoznavna živila. Psi so vsejedi, a vseeno potrebujejo veliko količino kvalitetnih beljakovin. Številni viri beljakovin so navedeni tako daleč na seznamu sestavin, da v receptu sploh ni veliko beljakovin. Tržniki prav tako navajajo pravo meso kot prvo sestavino.
Čeprav je to dobra stvar, prihaja tudi z drugimi napačnimi predstavami, zlasti glede stranskih proizvodov. Po mnenju Združenja ameriških uradnikov za nadzor krme (AAFCO) te sestavine niso manjvredne, ampak gre bolj za estetski vidik, ki ga proizvajalci uporabljajo za povečanje števila svojih živil brez stranskih proizvodov.
Omeniti velja, da AAFCO razvija prehranske standarde za hrano za hišne ljubljenčke skupaj z FDA. Enako zavajanje velja za imena sestavin. Nekateri oglaševalci omalovažujejo živila z »neizgovorljivimi sestavinami«. Pogosteje so to kemijska imena za hranila. Morda je najbolj nesramna tržna shema uporaba »human-grade«. Dejstvo je, da za ta izraz ne obstaja predpis o krmi za živali. To je preprosto oglaševanje brez pravnega pomena.
Industrija hišnih ljubljenčkov je imela veliko koristi od te hoje po vrvi. Hrana in dobrote predstavljajo več kot 40 % prihodkov, ki jih ustvari. Vendar je drugo vprašanje, ki izhaja iz razvoja teh izdelkov, še bolj zaskrbljujoče.
Slabo: prehrana in zdravje hišnih ljubljenčkov
Modne diete pridejo in gredo. Eden bolj ekstremnih trendov so bile možnosti brez glutena ali žit. Posamezniki s celiakijo se morajo vzdržati uživanja živil, ki vsebujejo gluten. Vendar se je nekako prijel tudi kot možnost zdrave prehrane. Po eni strani je dvignila zavest o avtoimunski bolezni, ki je res pomagala tistim, ki živijo z njo.
Po drugi strani pa se je prebil v industrijo hrane za hišne ljubljenčke pod različnimi krinkami. Nekateri trdijo, da lahko pomaga pri zdravljenju alergij. Vendar pa večino povzročijo živalske beljakovine kot sprožilec in ne žitarice, kot nakazujejo etikete. Poleg tega veterinarska medicina pri mačkah ni nikoli odkrila alergij na gluten. Še enkrat, trnek je vaba za potrošnika in ne koristi za zdravje ljubljenčka.
Razširjena kardiomiopatija pri psih
Ta dejavnik je možna posledica naše zadnje točke. Mnogi proizvajalci so žita v svoji prehrani nadomestili z drugimi sestavinami, predvsem s stročnicami, kot so čičerika, grah, sladki krompir in krompir. FDA je poročala o skokovitem porastu primerov dilatirane kardiomiopatije pri psih (DCM) od leta 2018. Čeprav je pri nekaterih pasmah, kot so zlati prinašalci, podedovana, se pojavlja pri mnogih drugih.
FDA je po preiskavi zadeve sklenila, da lahko obstaja povezava med diklorometom in sestavinami v hrani za hišne živali, zlasti stročnicah in grahu. Devetdeset odstotkov dokumentiranih primerov je vključevalo hišne ljubljenčke, hranjene z dieto brez žit. Preiskava še poteka. Vendar pa posredni dokazi kažejo, da je to posledica humanizacije hišnih ljubljenčkov in z njo povezanega trženja.
Grdo: zdravje hišnih ljubljenčkov
Humanizacija hišnih ljubljenčkov je tudi spodbudila ljudi, da ljubijo svoje hišne ljubljenčke in jih svobodno pokažejo. Medtem ko je oboje koristilo, smo morda v nekaterih primerih pretiravali. Do 45 % psov ima prekomerno telesno težo. Tako kot pri ljudeh ima lahko resne zdravstvene posledice in jim skrajša življenje tudi do enega leta. Prav tako lahko povzroči in poslabša stanja, ki lahko vplivajo na njihovo kakovost življenja, kot je osteoartritis.
Grdo: antropomorfizem
Humanizacija hišnih ljubljenčkov lahko povzroči, da ljudje mislijo, da so njihovi ljubljenčki bolj podobni ljudem, kot so. Čeprav je res, da si psi in ljudje delijo 84 % naše DNK, se hudič skriva v podrobnostih. Obstaja tveganje, da se ujamemo v past antropomorfizma ali da na svoje ljubljenčke gledamo kot na majhne ljudi. Ne smemo pozabiti, da gre za živali z različnimi fiziologijami in prehranskimi potrebami.
To je razvidno iz tega, kaj lahko jemo mi in naši hišni ljubljenčki ne, kot so čokolada, čebula in česen. Tudi po naših svetovih krmarimo drugače. Na primer, kar mi jasno vidimo na razdalji 100 čevljev, mora biti mačka 20 čevljev od prizorišča, da to vidi, kot si predstavljamo. Drug primer: pasji svet je poln vonjav, ki jih ne moremo zaznati. Sporočilo za s seboj je, da naše potrebe niso enake.
Na žalost je ta meja v drugih segmentih zabrisana. Legalizacija CBD-ja v nekaterih državah in sprejetje kmetijskega zakona iz leta 2018 sta odprla pregovorno sršenje gnezdo uporabe teh izdelkov za hišne ljubljenčke. Organizacije, kot sta American College of Veterinary Pharmacists in AAFCO, so izrazile zaskrbljenost glede CBD-ja in izdelkov na osnovi konoplje. Nekateri lahko vsebujejo sestavine, strupene za hišne ljubljenčke.
Pot pred nami
Nočemo slikati mračne slike humanizacije hišnih ljubljenčkov na vseh frontah. Videli smo, da veliko dobrih stvari izhaja iz tega, da cenimo in ljubimo svoje ljubljenčke. Industriji hrane za hišne ljubljenčke je vsekakor koristil ta trend in izpolnjevanje novih zahtev lastnikov. Vendar pa je bistvenega pomena združiti tržnike in veterinarsko medicino za krmarjenje po tej razvijajoči se pokrajini.
Težave, kot je DCM, nas opominjajo, da mora biti zdravje hišnih ljubljenčkov v ospredju razprave. Izobraževanje je nujno tudi za proizvajalce, veterinarje in lastnike, ne glede na to, ali je vaš pes ali mačka vaš družinski član. Stopamo na novo ozemlje s humanizacijo hišnih ljubljenčkov, kar sproža mnoga vprašanja in skrbi glede dobrih stvari, ki jih je prineslo ljudem in živalim.
Zadnje misli
Najboljša kakovost življenja, ki jo lahko ponudimo svojim živalskim spremljevalcem, ni tista, ki jo podpira trženje. Namesto tega bi morali uživati v svojih ljubljenčkih zaradi veselja, ki ga prinašajo v naše življenje. Vendar ne pozabite, da so predvsem živali in ne kosmati ljudje. Navsezadnje je lastništvo hišnih ljubljenčkov odgovornost. Vaša naloga je, da raziščete vse izbire izdelkov. Vendar pa se o teh vprašanjih lahko pogovorite s svojim veterinarjem, da dobite dejstva.
Obveščena stranka se lahko odloči na podlagi informacij. Upoštevajte, da ima tudi industrija hišnih ljubljenčkov svoje motive. Vaša naloga kot lastnika hišnih ljubljenčkov je, da preberete tržna sporočila in kupite tisto, kar je najboljše za vašega živalskega spremljevalca pod njihovimi pogoji. Nič slabega ni, če svojega mladička poimenujete vaš kožušček, vendar naj bo vaš ljubljenček najprej pes ali mačka.
