Vsi poznajo piščance, pa naj bo to zato, ker jih hranite ali jeste. So najštevilčnejša ptica na planetu, ki za milijarde daleč presega vse druge ptice. Na planetu živi približno 25 milijard piščancev, nekateri viri navajajo celo 30 milijard. Naslednja najbolj naseljena ptica, rdečekljuna quelea, ima le približno 1,5–2 milijardi prebivalcev. Ste se kdaj vprašali, kako smo s piščanci prišli do tega, kar smo? Zakaj ne vidite divjih piščancev, ki tečejo naokoli? Zgodovina domačih piščancev verjetno sega še dlje, kot bi si mislili. Ocenjuje se, da so ljudje udomačili kokoši pred 8000 leti. Pogovorimo se o izvoru in evolucijski zgodovini kokoši.
Kaj so piščanci?
Binomsko ime kokoši je Gallus gallus domesticus in so ena od štirih vrst, ki pripadajo rodu Gallus. Druge ptice v rodu so vrste džungelskih kokoši, iz katerih so bile udomačene kokoši. Džinglerske kokoši v neki obliki obstajajo že milijone let, pri čemer so našli fosile več kot ducata različnih vrst. Vse živeče pragozdne kokoši so doma v Aziji, čeprav so nekatere videli živeti v divjini tudi v Južni Ameriki. Verjetno so te ptice prinesli ljudje in se na tem območju niso pojavile naravno.
Presenetljivo je, da so najbližji sorodniki kokoši rdeče pragozdne kokoši, ki imajo binomsko ime Gallus gallus. Domača kokoš je podvrsta te ptice. Druge živeče džungle so cejlonske džungle, zelene džungle in sive džungle. Genetske študije so pokazale, da domača kokoš izvira predvsem iz rdeče pragozdne kokoši, vendar so se v DNK kokoši pojavili tudi genetski označevalci drugih treh vrst. Ta raziskava je tudi pokazala, da so bile kokoši sprva udomačene v delih Kitajske, Tajske in Mjanmara.
Kako dolgo že ljudje redijo kokoši?
Desetletja je veljalo, da so ljudje začeli rediti piščance nekje okoli 2000 pr. n. št. v dolini Inda. Vendar pa nekateri arheološki dokazi kažejo, da so bile kokoši morda udomačene že leta 6000 pr. Nekateri raziskovalci celo menijo, da so bile morda že pred tem udomačene. To pomeni, da so kokoši z nami kot vir hrane in družbe vsaj 4000 let in potencialno več kot 8000 let.
Tudi po tem, kako dolgo imamo piščance, si ljudje še vedno prizadevajo izboljšati domače piščance s selektivno vzrejo in križanjem s pragozdnimi kokoši, da bi povečali toleranco na ekstremne temperature in izboljšali odpornost. Selektivna vzreja je privedla tudi do znatne razlike v videzu piščancev, vzrejenih za videz in razstavo, ter tistih, vzrejenih za proizvodnjo mesa in jajc.
Zakaj so piščanci pomembni?
Če imate kokoši, se očitno zavedate njihovega pomena v svojem življenju, pa naj bo to zaradi humorja in druženja, ki ga zagotavljajo, ali zaradi jajc in mesa, ki ga zagotavljajo. Toda piščanci so izjemno pomembni za človeštvo kot celoto. Piščanci so zelo učinkovita in okolju prijazna oblika zatiranja škodljivcev in je znano, da jedo nevarne žuželke, kot so klopi, škorpijoni in termiti. Jedo tudi veliko različnih živil, zaradi česar so dober način za zmanjšanje proizvodnje odpadkov v vašem domu. Piščance lahko hranimo s kuhinjskimi ostanki številnih vrst sadja, zelenjave in celo beljakovin in škroba. En sam piščanec lahko vsak mesec odstrani več kot 2 funta odpadne hrane iz vašega smeti.
Izboljšanje talnih razmer
Reja dvoriščnih piščancev ima lahko dodatne prednosti. Zaradi svoje nagnjenosti k praskanju po zemlji v iskanju hrane so učinkovite vrtne freze. Če dovolite svojim piščancem, da se potepajo po vašem zelenjavnem vrtu med rastno sezono, lahko izboljšate stanje vaše zemlje in olajšate razgradnjo organskih snovi. Proizvajajo tudi veliko manjši ekološki odtis kot komercialna reja piščancev, ki je znana kot ogromen vir onesnaženja vode in neprijetnih vonjav, poleg tega pa je običajno nezdrava in stresna za piščance.
jajca
Eden najboljših virov, ki nam jih zagotavljajo kokoši, so njihova jajca. Piščančja jajca niso samo okusna in široko dostopna. Prav tako so izjemno zdravi, saj vsebujejo skoraj 7 gramov beljakovin na jajce, medtem ko vsebujejo le okoli 70 kalorij. Vsebujejo tudi blizu 5 gramov maščobe, le 1.5 gramov tega je nasičena maščoba. Vsebujejo manj kot 1 gram ogljikovih hidratov na jajce, zaradi česar so dobra izbira za diete z nizko vsebnostjo ogljikovih hidratov, pa tudi odličen dodatek k uravnoteženi prehrani. Piščančja jajca vsebujejo tudi holin, lutein, železo, kalcij, magnezij, kalij, cink, vitamine skupine B ter vitamine A, E in K.
Čeprav jajca pogosto veljajo za vir holesterola, so študije pokazale, da holesterol v jajcih ne vpliva na splošno raven holesterola ali tveganje za bolezni srca. Nekatere študije so pokazale, da lahko kokošja jajca pri nekaterih ljudeh celo pomagajo znižati raven holesterola in zmanjšajo tveganje za bolezni srca. Vendar se je izkazalo, da potencialne koristi holesterola v jajcih ne vplivajo pozitivno na raven holesterola ali tveganje za srčne bolezni pri ljudeh s sladkorno boleznijo. Študija iz leta 2013 je pokazala, da se je pri ljudeh, ki so zaužili tri jajca na dan, splošno znižal LDL ali "slab holesterol" in povečal HDL ali "dober holesterol".
Primarni vir hrane
Piščanci so tudi sami pomemben vir hrane za ljudi po vsem svetu. Piščančje meso vsebuje triptofan, ki lahko pomaga povečati raven serotonina, kar vodi v dvig razpoloženja. Bogata je tudi s fosforjem, selenom, kalcijem, holinom, maščobnimi kislinami in B12. Vendar imajo različni deli piščanca različne hranilne vrednosti. Medtem ko piščančje prsi brez kože vsebujejo približno 110 kalorij in 1,5 grama maščobe, ima piščančje stegno brez kože okoli 170 kalorij in 8 gramov maščobe. Peruto brez kože in krač imata zelo podobno hranilno vrednost, oba vsebujeta približno 130–140 kalorij in 4 grame maščobe. Če se sprašujete, kako se piščanec ujema z drugim perutninskim mesom, ima hranilne vrednosti, ki so nekoliko višje od prepeličjega in puranjega mesa, vendar nižje od račjega mesa.
Piščanec je pogosto eno najcenejših vrst mesa v supermarketih, če ne celo najcenejša možnost. To je posledica obilice piščancev in zmožnosti piščančjih farm, da imajo več živali v manjših prostorih v primerjavi z drugimi vrstami mesnih živali, kot so krave, prašiči in purani. Piščanec je pogosto eno od edinih vrst mesa, ki je na voljo v trgovinah, ki strežejo sladice, ki mnogim ljudem z nizkimi dohodki zagotavljajo dostop do zdravih, pustih beljakovin.
Za zaključek
Piščanci so z nami že dolgo časa in lahko drugim udomačenim živalim, kot so ovce, dajo denar. Kokoši so bile udomačene približno 2000 let pred purani in približno istočasno kot race. Tisočletja so izjemno pomemben del človeških življenj, vendar so pogosto premalo cenjeni.
Ni skrivnost, da so potrebne spremembe v komercialni piščančji reji. To je industrija, polna zanemarjanja živali in včasih celo popolne zlorabe. Reja piščancev negativno vpliva na okolje in ustvarja izjemno neprijetne vonjave, ki jih ljudje, ki živijo v bližini, težko prenašajo. Vendar komercialna reja piščancev naredi možnost zdrave hrane cenovno dostopno in na voljo mnogim ljudem, ki sicer ne bi imeli dostopa do pustih beljakovin ali celo do beljakovin.
Poleg mesa in jajc so piščanci pomembni za majhne kmetijske dejavnosti, dvoriščne kmetije in razvoj mestnega kmetijstva. Pomagajo nadzorovati škodljivce, ki prenašajo bolezni ali poškodujejo pridelke, izboljšajo zemljo in zmanjšajo količino odpadkov. So tudi zanimive živali, ki predstavljajo družbo marsikomu. Reja piščancev je lahko koristna in izboljša splošno kakovost življenja mnogih ljudi.
