Empatija je temeljni del našega vedenja. Ne glede na to, ali se učimo o preteklosti ali krmarimo v družbeni situaciji, uporabljamo empatijo za povezovanje z drugimi in usmerjanje naših reakcij. Toda ali psi čutijo enako? Jasno je, da psi čutijo nekatera čustva, vendar je do nedavnega večina raziskovalcev menila, da empatija presega pse. Toda to soglasje se spreminja. Vprašanje ni povsem rešeno, vendar nedavne raziskave kažejo, da psi čutijo empatijo ali vsaj nekaj podobnega.
Čustvena teorija in empatija
Čustva je težko preučiti, še posebej pri živalih. Kako veš, kaj čuti žival, ko se z njo ne moreš pogovarjati? Raziskovalci so se že dolgo strinjali, da psi čutijo preprosta čustva, kot so navdušenje, žalost, jeza in tesnoba. Toda o bolj zapletenih, kot so sram, krivda in empatija, je še vedno treba razpravljati.
Pri ljudeh dojenčki razvijejo vsa preprosta čustva, ko so stari nekaj mesecev. Toda bolj zapletena čustva se ne pojavijo tako hitro. Ti trajajo, dokler niso stari nekaj let. Prevladujoča teorija je bila, da psi nikoli ne razvijejo sposobnosti čutiti teh čustev, vključno z empatijo. Namesto tega so mnogi raziskovalci mislili, da psi postanejo v stiski ob znakih stiske, kot jok otroka, ko slišijo jok drugega otroka. Toda nove raziskave kažejo, da so pasja čustva bolj zapletena.
Študije o empatiji in stiski
Ena najpomembnejših nedavnih študij o empatiji je bila študija iz leta 2017, v kateri so psi opazovali svojega lastnika in tujca, kako sta sestavljala uganko. Ena oseba bi govorila ali brenčala, druga pa jokala. Če so psi čutili empatijo, so raziskovalci pričakovali, da bodo poskušali potolažiti tistega, ki je jokal – še posebej, če je bil to njihov lastnik. Če bi le postali v stiski, bi verjetno tekli k lastniku po tolažbo, ne glede na to, kdo joka. Na koncu se ni vsak pes odzval na solze. Toda veliko psov je poskušalo potolažiti jokajočega, ne glede na to, kdo je bil.
Druga študija leto kasneje je izmerila stopnjo stresa psov, ko gledajo svojega lastnika, kako joka. Ugotovili so, da je večina psov v stiski in da so mnogi hitreje odšli k svojim lastnikom, ko so lastniki jokali. Toda zanimiv rezultat je bil, da so bili psi, ki so poskušali pomagati svojim lastnikom, pogosto manj pod stresom kot psi, ki niso. To kaže, da odzivi niso bili samo psi, ki so bili pod stresom zaradi joka. Namesto tega so raziskovalci teoretizirali, da so vsi psi čutili empatijo, vendar so imeli nekateri psi boljši nadzor nad čustvi, kar jim je omogočilo, da začnejo delovati.
Končna študija o vedenju psov je preučila reakcije psov na posnete človeške in pasje zvoke. Ta študija je pokazala, da se psi močneje odzivajo na negativne zvoke (kot so jok in cviljenje) kot na pozitivne in nevtralne zvoke. Ugotovilo je tudi, da se psi močneje odzivajo na posnetke ljudi in psov v njihovih gospodinjstvih.
Zadnje misli
Če seštejemo vse te študije, je precej jasno, da psi doživljajo empatijo. Skrbi jih, ali so drugi ljudje in psi v stiski, in mnogi psi bodo poskušali pomagati. Prav tako jim je bolj mar za druge, če so z njimi že povezani. To velja tudi za ljudi – večina ljudi je bolj sočutnih do ljubljenih kot do tujcev.
Lahko tudi povemo, da se čustveni razvoj razlikuje od psa do psa – nekateri psi so bolj sočutni kot drugi ali vsaj bolj pripravljeni ukrepati. Čeprav ne vemo točno, kaj se vašemu psu podi po glavi, ko dobro jokate, lahko rečemo, da je vašemu psu res mar.
