Armadillos so verjetno eno najbolj nenavadnih bitij, ki jih lahko srečate na svojem dvorišču. Dejansko je videti kot združitev nekaj drugih živali:
- Njegovo telo je prekrito skoščenimi ploščami, kot pri aligatorju
- Jesesalec, kot kenguru
- Imalepljiv jezik, kot mravljinčar
- Ima dolg,plazilcu podoben rep.
- Imaušesa kot mula.
- Ima močne inostre kremplje za kopanje, kot krt.
Skratka, izgleda skoraj kot hibrid podgane in dlakave želve!
S tako bizarno (a tako ljubko!) postavo je normalno, da se sprašujemo, kaj ta mala bitja jedo. Kratek in sladek odgovor je: vsega po malo! Ker so armadilosi vsejede živali, se prehranjujejo z živalmi in rastlinami. Njihova prehrana je v glavnem sestavljena iz žuželk, deževnikov, črvov, pajkov, metuljev, polžev, podgan, kuščarjev, jajc, sadja, semen, gomoljev, gliv in celo občasne mrhovine.
Hitra dejstva o Armadillosih
| Naročilo: | Cingulata |
| Družina: | Dasypodidae |
| Tip: | Sesalec |
| Življenjska doba: | 7-10 let v naravi; 12-15 let v ujetništvu |
| Velikost: | 5 do 59 palcev |
| Teža: | 3 unče do 120 funtov |
| Dieta: | Vsejedi |
Pregled Armadillos
Oklepec je zelo poseben kopenski sesalec, ki ga lahko najdemo v tropski in subtropski Ameriki. Ima trikotno glavo, ki je tako kot njegovo telo prekrita z zaščitno ploščo. Njegove noge so kratke in se končajo z dolgimi kremplji, s katerimi lahko koplje zemljo, v njej dela rove in jame. Splošna barva armadila je od temno rjave do rumenkasto rjave.
Armadillos so samotarske živali, ki imajo večinoma nočne navade, čeprav se pozimi gibljejo podnevi, ker ne marajo nizkih temperatur. Živijo v peščenih gorah, stepah z grmičevjem in visokimi rumenimi travami, kjer si kopljejo rove.
Pričakovana življenjska doba armadilosov v naravi je od 7 do 12 let, vendar nanjo vplivajo spremembe v njihovem naravnem habitatu in lov, saj imata njihovo meso in lupina veliko tržno vrednost.
Ali vse vrste Armadillov jedo isto?
Oklepec spada v družino Dasypoda, ki je razdeljena na tri poddružine: Dasypodinae, Euphractinae in Tolypeutinae. Skupaj je 21 vrst; torej, ali vsi jedo isto?
Da, vsi armadilosi jedo v bistvu enako – žuželke, majhne nevretenčarje – razentreh vrst, ki se skoraj v celoti prehranjujejo z mravljami in termiti:
- Ogromni Armadilo
- Južni tripasasti armadilo
- Pink Fairy Armadillo
Kje Armadilosi najdejo hrano?
Oklepci so strokovnjaki za kopanje: svoje rove kopljejo kot krt, zahvaljujoč svojim kratkim nogam, ki imajo ukrivljene, ostre kremplje. Ko ne spijo, armadilosi s svojimi močnimi kremplji kopljejo druge rove, ne pa tudi za ustvarjanje gnezd: tam najdejo obilen vir žuželk, kot so mravlje in termiti. Njihov dolg, lepljiv jezik je njihovo najboljše orodje za vlečenje teh nevretenčarjev iz njihovih rovov. Svoj odličen voh uporabljajo tudi za iskanje hrane, saj imajo razmeroma slab vid.
Ali Armadilosi lahko jedo kače?
Najprej ne pozabimo, da več kot 90 % prehrane armadila sestavljajo žuželke in ličinke. Hranijo se tudi z majhnimi nevretenčarji, kot so deževniki in pajki. Vendar pa nekatere vrste ne prezirajo občasnega užitka vretenčarjev, kot so drobne žabe in, da, celo kače!
Katere živali jedo armadilose?
Ljudje so njeni glavni plenilci, ki jo lovijo predvsem zaradi mesa in lupine. Njegovi drugi naravni plenilci so, odvisno od tega, kje armadilo živi: medvedi, volkovi, pume, rakuni, psi in kače.
Kakšno je obrambno vedenje armadila?
Odgovor na to vprašanje se skriva v samem imenu armadila: v španščini njegovo ime pomeni "mali oklepnik". Ta oklep je narejen iz kostnih plošč, imenovanih osteodermi, in ga ščiti pred napadi plenilcev. Toda v nasprotju s splošnim prepričanjem se lahko samo južni tripasovni armadilo in brazilski tripasovni armadilo, tako kot pangolin, spremenita v žogo. Na srečo se lahko vrste, ki se ne morejo zviti v popolno majhno žogico, zatečejo k svojim močnim krempljem, ki so odlično orožje proti plenilcem.
Ali je armadilo ogrožen?
Na žalost je glede na Rdeči seznam ogroženih vrst Mednarodne zveze za ohranjanje narave (IUCN) veliko vrst armadillov ogroženih. Na primer, vsako leto na karnevalu v Oruru v Boliviji plesalci nosijo matrake ali ropotulje, narejene iz teles andskih dlakavih armadilosov. Uničevanje njihovega naravnega habitata, poljedelstvo in lov so drugi razlogi, ki jih povzroči človek za upad več vrst armadillov.
Ali je zakonito imeti armadila za hišnega ljubljenčka?
Ne, imeti armadila za hišnega ljubljenčka je nezakonito. Da bi lahko imeli armadila v ujetništvu, morate imeti posebno dovoljenje, izdano samo za specializirane ustanove, namenjene oskrbi in ohranjanju te čudovite primitivne živali.
Poleg tega za zakonito posvojitev in skrb za armadila potrebujete potrdilo zoološkega centra. Kljub temu so zakoni o zaščiti živali v mnogih državah redki ali pa sploh ne obstajajo.
Zato ni priporočljivo podpirati te vrste prakse, saj živali, kot je armadilo, potrebujejo divji ekosistem za preživetje in boljšo kakovost življenja.
5 najbolj edinstvenih dejstev o Armadillosih
1. Armadillova školjka je navdihnila izdelavo boljših neprebojnih jopičev za ljudi
Školjke panožcev, sestavljene iz kostnih ploščic in prevlečene s keratinom (beljakovino, ki sestavlja vaše lase in nohte), so navdihnile raziskovalce na univerzi McGill v Montrealu, da so ustvarili zaščitni material iz steklenih plošč. Material je bil 70 % bolj odporen na predrtje kot plošča enake debeline.
Toda kljub poročilom o nabojih, ki se odbijajo od armadilosov, ta bitja niso neprebojna. Pravzaprav lahko plenilci precej zlahka zlomijo svoje lupine. Torej je oklep armadilosa bolj podoben trdem kovčku kot neprebojnemu jopiču.
2. Ljudje uporabljajo svojo lupino za presenetljive namene
- Njihov kostni oklep se pogosto uporablja pri izdelavi »charangov«, strunskih inštrumentov, podobnih kitaram, značilnih za Ande in ki imajo pomembno komercialno vrednost.
- V Salvadorju in še posebej v mestu San Alejos je meso armadila trendovska jed; znan je kot cusuco.
- Njegov rep in lupina se uporabljata kot zdravilo: človek ju speče na žaru, zmelje in skuha. To zdravilo se daje nosečnicam s prvim otrokom za lajšanje bolečin po rojstvu otroka. To zdravilo zdravi tudi bolečine v ušesih in vnetje ter, pomešano z maščobo armadila, zdravi krčne žile.
3. Armadilo je simbolična žival v Severni Ameriki
Oklepec je živalski simbol Severne Amerike, zlasti v Teksasu, kjer je prisoten v velikem številu in predstavlja uradni simbol te države. Po mnenju Jamieja Samsa in Davida Carsona, avtorjev knjige Medicine Cards: The Discovery of Power Through the Ways of Animals, je armadilo živalski totem indijanske duhovnosti: »Pomaga nam razmejiti, kaj sprejemamo živeti, definirati naš prostor. Postavlja ovire, ki so potrebne za naše ravnovesje, medtem ko vemo, da sprejmemo zunanje elemente, ki vodijo k našemu razvoju.
4. Armadilosi lahko prenašajo bolezni
Oklepec je prenašalec nekaterih bolezni; pravzaprav nosi več mikroorganizmov, ki povzročajo bolezni, kot je bakterija Mycobacterium leprae, ki povzroča gobavost. Prav tako je prenašalec bičkastih protozojev Trypanosomiasis Americana – bolj znane kot Chagasova bolezen.
5. Armadilo je med tremi živalmi, ki največ spijo
Med živalmi, ki največ spijo, sokoala, netopir in orjaški armadilo. Ta počiva približno 18 ur na dan, tako kot oposum in piton.
Za primerjavo, človeški otrok potrebuje približno 16 ur spanja na dan, domača mačka med 12 in 16 urami, pes pa med 12 in 14 urami.
Upoštevajte tudi, da tudi lev in tiger veljata za živali, ki veliko spita, a čeprav večino časa preživita ležeča, nista med prvimi tremi najbolj zaspanimi živalmi.
Sklep
Čeprav so armadilosi čudnega videza, so miroljubne in tihe živali, ki igrajo bistveno vlogo v ekosistemu, saj nadzorujejo populacijo žuželk in majhnih nevretenčarjev. Če na svojem dvorišču kdaj srečate eno od teh nenavadnih bitij, pokličite strokovnjaka, ki vam bo pomagal vrniti ga v njegov naravni habitat. Armadilo ne bo nikoli poškodoval človeka (prav nasprotno), lahko pa naredi nekaj škode na vašem dvorišču, če išče svojo najljubšo hrano.
