Želve so plazilci, tako kot kače in kuščarji. Toda tisto, kar jih loči, je, da so najstarejše in tudi polvodne. Morda veste, da se želve večino časa zadržujejo v vodi, a jajca odlagajo v gnezda, ki jih izkopljejo na kopnem, na peščenih plažah.
Težko pa je najti gnezda. To je zato, ker jih ta bitja zavarujejo globoko v pesku in skrijejo lokacijo tako, da gnezda prekrijejo z zemljo.
Več o procesu gnezdenja želve.
Kje lahko najdete mesta za gnezdenje?
Morske želve gnezdijo v pesku, medtem ko sladkovodne želve gradijo gnezda v zemlji ali ob rečnih bregovih, ribnikih ali močvirjih. Po drugi strani pa želve v ujetništvu od svojih lastnikov zahtevajo, da samički zagotovijo območje z varnim zavetjem in mehko zemljo za odlaganje jajčec. Spletno mesto lahko ustvarite znotraj že uveljavljenega zunanjega obora.
Zanimivo je, da gnezdeče samice morskih želv lahko prepotujejo do dve milji, da bi našle svoja gnezdišča. Te samice imajo običajno posebna gnezdišča, kamor se vrnejo, ko se pripravljajo na gnezdenje. Želve gnezdijo tudi ponoči, da plenilcem otežijo iskanje mest.
Želva lahko izkoplje več lukenj in jih zapusti. Lahko pa še več noči koplje nove jamice z vsemi svojimi štirimi plavutkami, dokler ne najde tiste s pravimi pogoji za odleganje.
Čeprav je večina "pravih" pogojev še neznanih, bi moralo biti mesto temno in tiho.
Kako so videti gnezda želv v divjini?
Luknja, ki je mesto gnezdenja, je običajno v obliki bučke in je dovolj velika, da lahko želva odloži in zakoplje jajca.
Globina gnezda se razlikuje glede na vrsto in velikost želve. Odvisno je tudi od tega, kako daleč lahko samica seže s plavutmi.
Ko mati želva konča ležati, pokrije luknjo z zemljo, da prikrije lokacijo pred plenilci s sprednjimi plavutmi. Nato preživi noč pod okriljem v bližini kraja ali pa se odloči, da se vrne »domov« na morje.
Samičke se ne udeležijo gnezdišča, ko ležejo in gnezdenje je končano. Namesto tega se jajca in mladiči sami zaščitijo in poiščejo morje.
Koliko jajc znesejo želve?
Sklopka ali število jajc v gnezdu se razlikuje glede na vrsto. Poleg tega lahko ti plazilci med sezono gnezdenja zležejo več kot eno leglo, zato je težko določiti natančno število, ki ga zleže.
Vendar pa želve v povprečju izležejo 110 jajc v gnezdo. Prav tako naredijo od dve do osem gnezd na sezono.
Ploščate želve izležejo najmanjšo gredo, le do 50 jajc na gredo. Po drugi strani pa vrsta Hawkbill izleže največjo leglo, nekaj več kot 200 jajc v gnezdo.
Želvina jajca inkubirajo približno 2-3 mesece, dokler se ne izležejo.
Glej tudi:Ali hišne želve lahko živijo z ribami? To je tisto, kar morate vedeti
Kako so videti jajca želve?
Želvina jajca so običajno majhna, po velikosti in obliki spominjajo na žogice za golf, vendar z mehko lupino. Prav tako so sferični, čeprav so lahko napačno oblikovani (podolgovati ali povezani s kalcijevimi prameni).
Ali je v redu premikati želvja jajca?
Želve včasih ležejo jajca tudi na "nenaravnih" mestih. Najdete jih celo pred svojo hišo, še posebej, če živite ob plaži.
Ena pomembna stvar, ki bi jo morali vedeti o želvjih jajcih, je, da imajo naravno visoko stopnjo smrtnosti. Odrasle želve imajo tudi izredno visoko stopnjo umrljivosti, dokler jih ne motijo človeške dejavnosti.
Stopnja umrljivosti jajčec postane zaskrbljujoča le, če človekove dejavnosti, ceste in razvoj motijo gnezda ali povzročijo visoko stopnjo umrljivosti odraslih želv. Vendar je še vedno ključnega pomena zagotoviti, da jajca želve preživijo, dokler se ne izležejo, tudi če se dobro obnesejo sama.
To pa ne pomeni, da bi morali z njimi ravnati ali jih premakniti na varno! To je zato, ker se jajca morda ne bodo razvila, če jih po premikanju ne usmerite pravilno.
Ko želva zleže, se zarodek jajčeca pritrdi na steno oklepa. Torej lahko kakršno koli poseganje, vrtenje ali igranje povzroči premikanje in deformacijo razvijajočega se zarodka. To poveča možnost smrti zarodka.
Najbolje bi bilo, da odrasle želve rešite pred nevarnostjo, preden pomislite na jajca. Ne glede na situacijo ali izgled habitata se izogibajte premikanju gnezdečih želv in jajc. In če morate premakniti želvo, jo premaknite v smeri, kamor je obrnjena.
Ali želve odlagajo jajca pod vodo?
Želve morajo odlagati jajca na peščene plaže, da bi povečale stopnjo preživetja in izvalitve. Zarodki v jajčecu med razvojem dihajo zrak skozi membrano v jajčecu, zato ne bodo preživeli, če jajce prekrije voda.
Ti plazilci ležijo v morju le, če so njihova gnezda raztrgana, čeprav je to zelo nenavadno. To storijo le, če ne morejo več nositi jajčec. V nasprotnem primeru bodo zdržali in poskušali gnezditi drugje isto noč ali drug dan, če bodo njihova gnezda ogrožena.
Kako mladiči želve pridejo iz gnezda?
Jajčna komora je običajno globoko v tleh, zaradi česar mladič ne more sam pobegniti iz notranjosti. Po uspešnem obdobju inkubacije se izvaljeni mladiči osvobodijo svoje lupine in tako spodbudijo druge, da se izležejo iz jajc.
Ko je vsak mladič zunaj svoje lupine, spleza čez jajčne lupine, da se požene na vrh jajčne komore. Nato mladiči želv na vrhu jajčne komore pomagajo praskati pesek, da naredijo pot.
Mladiči želv se običajno pojavijo v množicah naenkrat, da povečajo možnost, da se osvobodijo tal. To počnejo tudi zato, da povečajo stopnjo preživetja, saj lahko številni mladiči želv premagajo morebitne plenilce.
Po uspešnem izleganju poiščejo morje in se preselijo v svoj novi dom.
Povzetek
Na žalost večina želvjih mladičev ne preživi v naravi. Enako je z želvami, vzrejenimi v ujetništvu, tudi če jim zagotovite najboljšo oskrbo.
