Tudi če živite v večjem mestu, obstaja velika verjetnost, da ste v vsakdanjem življenju naleteli na divje zajce. Medtem ko so popolnoma odrasli popolnoma sposobni skrbeti zase, se morda sprašujete, kaj lahko storite, če najdete mladostnika ali mladiča divjega zajca.
V divjini boste najverjetneje našli zajce Cottontail, ki se razlikujejo od domačih pasem. Hitro se razmnožujejo in zrastejo do skoraj polne zrelosti v kratkih šestih tednih.
Ker je znano, da si matere vatolovke postavijo svoja gnezda na nekatera posebej čudna mesta, boste morda nekega dne našli leglo, ki je bilo prepuščeno samemu sebi že od premladega leta. V tem primeru boste potrebovali jasen vodnik, da ugotovite, koliko so stari ti divji zajci - in kaj lahko storite, da jim pomagate.
V tem priročniku boste našli vse, kar potrebujete za določitev starosti divjega zajca, pa tudi, kako ugotoviti, ali je mati zapustila svoje mladiče. Nato bomo obravnavali nekaj osnovnih nasvetov za nego in vire za zagotovitev, da so zajci varni.
Začnimo!
Star manj kot 3 dni
Novorojeni Cottontails, dolgi manj kot 2 palca, bodo imeli temno telo s skoraj prozornim trebuhom. Za preživetje se zanašajo na materino mleko in bodo še vedno imeli zaprte oči. Ne ravnajte s tako majhnimi kunci, razen če ste povsem prepričani, da jih je mati zapustila (več o tem kasneje).
star 3-9 dni
Po približno 3 dneh bodo divji zajci začeli razvijati bolj »naravno« barvo dlake, ki bo rahlo štrlela iz njihovih teles. Čeprav bodo njihove oči ostale zaprte, se njihova ušesa začenjajo odmikati od njihovih teles (vendar jim še ne dovolijo, da bi slišali). Pri dolžini od 2 do 3 centimetrov so za preživetje še vedno popolnoma odvisni od materinega mleka.
Približno 7 dni se bo odprl ušesni kanal, kar bo kunčku omogočilo, da začne slišati. Čeprav je njihov kožuh večinoma še vedno trdno stisnjen ob telo, razvijejo dovolj dlake, da se začnejo greti.
star 10-14 dni
Oči in ušesa mladičev cottontail se bodo po skoraj tednu in pol končno odprli, kar jim bo omogočilo, da začnejo tavati po svojem gnezdu tudi brez prisotnosti mame. Hitro zrastejo na več kot 3 centimetre v dolžino, njihov kožuh pa bo dobil bolj naravno "agouti" barvo, ko bo prišel njihov pravi plašč. Še vedno bodo odvisni od materinega mleka do konca dveh tednov, vendar bodo začeli tudi prigrizke. seno in posušene trave okoli gnezda.
star 2-3 tedne
Ker zdaj raste vse hitreje, se bo dlaka divjega zajca napolnila in postala videti veliko bolj puhasta. Pri dolžini več kot 4 centimetre bodo začele razvijati bolj podporno muskulaturo, ki jim bo omogočila, da skačejo naokoli v iskanju sena, trave in užitnega plevela. Da bi to naredili, bodo začeli zapuščati gnezdo v kratkih rafalih, vendar se bodo ponoči še vedno vrnili v gnezdo.
star 3-5 tednov
Divji zajci bodo pri tej starosti najbolj opazni po popolnoma pokončnih ušesih, še naprej pa se bodo polnili in razvili plišast plašč toplega, izolacijskega krzna. Njihove preiskovalne in budne oči se urijo na prisotnost plenilcev, kar pomeni, da jih lahko izpustijo nazaj v divjino približno v tej starosti.
Ko dosežejo velikost od 5 do 7 palcev, bodo videti zelo podobni nekoliko manjši različici odraslega zajca. Čeprav na tej točki pogosto tehtajo manj kot funt, jih bodo njihovi instinkti začeli varovati v divjini, saj se zanašajo izključno na vse vire hrane, ki jih lahko najdejo.
star 6+ tednov
Po enem mesecu in pol življenja se divji zajci štejejo za popolnoma odrasle. Morda bodo potrebovali nadaljnjih 4 do 6 tednov, da dosežejo svojo običajno težo od 2 do 3 funtov, ko zrastejo na 12 do 20 palcev. Po starosti 8 tednov so popolnoma spolno zreli in se pogosto začnejo razmnoževati.
Kako ugotoviti, ali so bili divji zajci zapuščeni
Od njihovega krhkega rojstva do adolescence le 3 tedne pozneje potrebujejo divji zajci skrb matere (ali usposobljenega strokovnjaka), da preživijo. Če ste našli gnezdo divjih zajcev in ugotovili, da so mlajši od 3 tednov, kako lahko veste, ali njihova mati še vedno skrbi zanje?
Ker kunčje matere večino dneva preživijo stran od svojih gnezd in iščejo hrano, se zlahka zmotite, ko presodite, da je bilo leglo mladičev zajčkov zapuščeno. Nikoli ne vzemite dojenčkov iz gnezda, ne da bi bili povsem prepričani, da so bili zapuščeni!
Če želite preizkusiti prisotnost matere ponoči, lahko izvedete preprost pregled: položite dva kosa zelo lahke vrvice v črko X nad vhod v gnezdo in preverite znova čez 24 ur. Če je bila vrvica vsaj malo premaknjena, to pomeni, da je bila mama doma, da bi preverila in nahranila svoje dojenčke. V tem primeru jih pustite, da se nahranijo in rastejo.
Kaj naj storim, če so dojenčki zapuščeni?
Če se najslabši možni scenarij izkaže za resničnega in se kunčja mati v 24 urah ne vrne v gnezdo, bi moralo biti vaše posredovanje hitro. Takoj pokličite lokalno veterinarsko pisarno - lahko vam bodo pomagali voditi skozi postopek ali pa vas napotili k rehabilitatorju, ki lahko.
Kakor koli že, ne poskušajte nahraniti dojenčkov! To je lahko škodljivo ali usodno, ker potrebujejo zelo poseben nabor hranil iz materinega mleka. Potrudite se, da jih ogrejete z mehko steljo in posušenimi travami, medtem ko čakate na nadaljnja navodila strokovnjaka.
Sklep
Divji zajci se razmnožujejo in rastejo neverjetno hitro, zaradi česar je zelo verjetno, da boste nekega dne naleteli na gnezdo mladičev. Če vas skrbi zdravje in dobro počutje teh majhnih bitij, sledite korakom v tem vodniku, da ugotovite, ali potrebujejo vašo pomoč.
Hvala našim prijateljem pri Wild Rescue Texas za njihov koristen vodnik po divjih zajcih, ki je bil ključnega pomena pri raziskovanju tega članka.
