Čeprav vsi poznamo kokoši, je njihova zgodovina še vedno precej neznana. Dokazi kažejo, da udomačene kokoši, ki jih poznamo danes, izvirajo iz jugovzhodne Azije pred približno 8.000–10.000 leti. Pred tem so bile kokoši divje, pohajkovale so se po džungli in iskale hrano. Danes je več kot 60 pasem kokoši potomcev divje rdeče pragozdne kokoši, ki izvira iz jugovzhodne Azije.
Vendar izvor divjih kokoši sega v dobo dinozavrov. Oglejmo si zanimivo zgodovino te živali.
Od kod prihajajo kokoši?
Leta 2003 je paleontolog po imenu Jack Horner našel 68 milijonov let star fosil tiranozavra reksa na ozemlju med Wyomingom in Montano. Po pregledu so znanstveniki odkrili, da beljakovine v tkivih fosila dokazujejo sorodstvo z današnjimi udomačenimi piščanci.
Medtem ko je divja rdeča džungelska kokoš znan prednik kokoši, je siva džungelska kokoš verjetno odgovorna za rumeno kožo sodobnih piščancev. Rdeče pragozdne kokoši so tropske divje ptice, ki lahko danes letijo veliko bolje od kokoši.
Ko so bile te ptice udomačene, so jih ljudje uporabljali za bojevanje, verske obrede in žrtve. Piščanci so bili v Evropo prineseni v 8th stoletju pr. n. št., kjer so postali pomemben del evropske živine. Piščanci so nato prišli do Grčije, Afrike in Rimljanov v južni Italiji.
Rimljane je še posebej zanimala uporaba piščancev kot vira hrane za svojo vojsko. Začeli so z vzrejo piščancev za meso in jajca. S tem se je začela selektivna vzreja. Piščanci, namenjeni za hrano, so bili večji, jajčne nesnice pa svetlejše in manjše.
Ko so piščanci dosegli Britanijo, je bilo uživanje njihovega mesa prepovedano zaradi druidizma, keltske vere. Kokoši v Britaniji so takrat uporabljali za boj.
Kokošja mrzlica
Od leta 1845 do 1855 so bile Združene države obsedene s kokošmi, znane kot kokošja mrzlica. To je bila zasluga kraljice Viktorije v Angliji. Piščanci, ki jih je redila, so bili enostavni za nego in edinstvenega videza. Ljudje so postali navdušeni nad pticami po vsej Angliji. Jajca svojih kokoši je pošiljala sorodnikom, kar je povzročilo norijo vzreje in prodaje piščancev. Sčasoma je kokošja mrzlica dosegla Ameriko prek španskih raziskovalcev, ki so ptice prinesli s seboj. Piščanci so postali običajni prizor po vsej celini.
Prihod v Združene države
Prva perutninska razstava v Združenih državah je bila leta 1849. To je še bolj vzbudilo zanimanje za piščance in kmetje so začeli kazati več skrbi za svoje piščance. Imeli so jih za večjo vrednost zaradi svoje priljubljenosti.
Razvite so bile posebne diete za proizvodnjo jajc in izboljšano zdravje piščancev. Ljudje so spoznali, da so piščanci lahko donosni.
Industrializacija
ga. Wilmer Steele je zaslužen za industrializacijo piščancev v začetku leta 1900. Potem ko je vzrejala 500 pitovnih piščancev, je bila tako dobičkonosna, da je zgradila dovolj veliko zavetišče za piščance, da sprejme še 10.000 piščancev.
Po razdelitvi piščancev na dva namena, proizvodnjo mesa ali jajc, se je zdravje piščancev spet povečalo. Kokoši nesnice bi zdaj lahko nosile jajca celo zimo, saj se je njihova genetska učinkovitost izboljšala, prav tako kakovost mesa pitovnih piščancev.
Ker je industrija pitovnih piščancev še naprej rasla na prelomu 20.thstoletja, je pomagala ustvariti podjetja in delovna mesta za ljudi v valilnicah in obratih za krmo. Inkubatorji so bili uporabljeni za pomoč pri valjenju jajc in zagotavljanju toplote piščancem.
Piščanci danes
Danes je piščancev veliko več kot ljudi na svetu, skoraj trije piščanci na osebo! Ljudje po vsem svetu gojijo piščance. Lastniki piščancev na dvorišču so zaradi novih informacij o prehrani, vedenju in potrebah piščancev bolj obveščeni kot kdaj koli prej. Medtem ko se večina piščancev redi za proizvodnjo, lahko te ptice hitro postanejo tudi cenjeni hišni ljubljenčki. Ob pravilni negi lahko živijo 10–15 let.
Ali vse kokoši znesejo jajca?
Vse kokoši nesejo jajca in to lahko počnejo s petelinom ali brez njega. Če znesejo jajca brez petelina, bodo jajca neplodna. Mnogi ljudje mislijo, da potrebujete petelina za kokoš, da nosi jajca. To ni res in lahko vodi samo do ustvarjanja več petelinov in nadaljevanja vzreje. Vaša populacija piščancev bi se lahko hitro povečala.
Kokoši nesnice vam bodo zagotovile sveža jajca in večina bo znesla eno jajce na dan. To lahko spremenijo dejavniki, na primer vreme, zdravje ptic, prehrana in občutek plenilcev v bližini. Mnoge kokoši začnejo proizvajati manj jajc, ko je dnevna svetloba manjša od 12 ur.
Ali jemo peteline?
Kokoši so petelini, kokoši pa kokoši. Ker večina ljudi, ki redijo piščance, redijo samo samice, so kokoši tiste, ki se uporabljajo predvsem za jajca in meso.
Nemogoče je ugotoviti, ali je piščanec, ki ga kupite na tržnici, samec ali samica. Ko se piščanci gojijo izključno za meso, se predelajo za prehrano ljudi, preden so spolno zreli. Med obema spoloma še ni fizičnih razlik, da bi lahko razlikovali samce od samic. Na tej stopnji je meso videti in okusiti enako.
Povsem zrele peteline je mogoče jesti in jih še vedno jedo po vsem svetu. Vendar je ta praksa manj pogosta v zahodnih kulturah. Kokoši so veliko bolj ekonomične za vzrejo in uporabo za meso. Ohranjanje kokoši s petelini pomeni, da se bodo neizogibno pojavile težave. Petelini se bodo borili med seboj zaradi kokoši, vzreja pa vam bo pustila več kokoši, kot bi si želeli. Petelini bi morali biti ločeni od kokoši v ločenih prostorih. Več petelinov ni potrebno, če vas zanima vzreja kokoši. Potrebujete samo enega ali največ dva. Enostavno jih je namestiti stran od kokoši, težje pa je namestiti več petelinov, da bi jih gojili za meso.
Poleg njihove agresije, ko so zreli, ima meso popolnoma odraslega petelina drugačen okus kot kokošje. Zahteva drugačno pripravo in se peče dlje kot kokošje meso na počasnem, vlažnem ognju. Petelinje meso ne sme biti pečeno. Ima močnejši okus kot kokošje meso. Prav tako je trši, nitasti in bolj suh. Včasih je lahko temnejša barva.
Zadnje misli
Piščanci so prehodili dolgo pot od divjih iskalcev krme do hišnih ljubljenčkov. Z razumevanjem njihove zgodovine se lahko naučimo bolje ceniti vrsto.
Naše poznavanje njihove zgodbe je vodilo k boljši oskrbi ptic. Izboljšanje njihove prehrane, nastanitve in zdravstvene oskrbe je privedlo do zdravja in dolgoživosti piščancev. Ljudje imajo še danes koristi od teh izboljšav nege piščancev.
