Noji so največje ptice na svetu. Noj, ki ne leti, je nekoč divjal po Aziji in na Arabskem polotoku. Noji so postali zelo priljubljeni zaradi svojega perja, ki so ga pogosto uporabljali v ženskih klobukih, kar je imelo strašne posledice za žival. Na žalost so bili noji lovljeni do izumrtja na vseh celinah, razen v Afriki, kjer so ostali edini divji noji.
Te ptice so zelo prilagodljive in so preživele številna izumrtja, čeprav nekatere populacije niso mogle ubežati dosegu ljudi. Obstajata dve vrsti nojev: navadni noj in somalski noj. Oba živita v svojih regijah podsaharske Afrike, s prebivalci na jugu in Somalci na severu.
Čeprav ne veljajo za ogrožene, njihova populacija upada. Kljub temu so noji zdaj pogosto gojeni in čeprav so doma v vročih podnebjih, lahko preživijo pri temperaturah od -22 °F pa vse do 86 °F!
Ali so noji dinozaver?
Da! Pravzaprav vse ptice izvirajo iz dinozavrov. Te ptice so prazgodovinske linije, ki sega 66 milijonov let nazaj. Dejansko so predhodniki nojev žerjavom podobne ptice, imenovane Eogruidae in Ergilornithidae, ki so živele v srednji Aziji v geološki dobi kenozoika.
Ena od značilnih lastnosti nojev so njihova stopala: so edine živeče ptice z le 2 prstoma, vendar so v Aziji v kenozoiku obstajale visoke, didaktilne ptice. Noji lahko zrastejo do 9 čevljev visoko, zaradi česar so zlahka največja ptica na svetu. Noji so sicer podedovali nekatere fizične lastnosti svojih prednikov – kaj pa njihova prehrana?
Kaj jedo noji?
Noji so tako kot ljudje vsejedci in se prehranjujejo z rastlinami in živalmi. Za noje so rastline tudi glavni vir hidracije. V določenih letnih časih je v delih Afrike težko dobiti vodo, zato se je mogočni noj razvil tako, da preživi tako, da vodo pridobiva iz rastlin, s katerimi se prehranjuje. Sem spadajo jagode, trava, listi in grmičevje.
Te ptice se prehranjujejo predvsem z rastlinjem, če pa se ponudi priložnost, bodo jedle tudi meso. Žuželke, glodavci, kuščarji in kače bodo na jedilniku, če bodo na voljo.
Ali so noji agresivni?
Da. Noji niso le velikanske, močne ptice, ampak so tudi precej agresivni in lahko nepredvidljivi. Te dolge, močne noge, ki jih poganjajo večji del 20 čevljev na korak, so prav tako zelo mogočno orožje. Njihovi udarci so uničujoči za plenilce in lahko ubijejo tako ljudi kot plenilce! To je močna ptica. Morda so malo čudnega videza, vendar si zaslužijo nekaj spoštovanja (kot vsa živa bitja)! Telesne lastnosti noja so naravnost impresivne. Niso le močni, so med najhitrejšimi kopenskimi živalmi, kar jih obstaja!
Kako hitro lahko teče noj?
Prestrašeni noj lahko teče do 45 milj na uro na kratki razdalji, vendar lahko tudi na dolgi razdalji ohranja dober tempo. Svoja majhna krila uporablja kot krmilo, ki tako rekoč pomaga pri krmiljenju. Te ptice so dobro zgrajene za zelo hiter tek in so popolnoma uravnotežene z njihovim težiščem v glavi.
Noj lahko vzdržuje hitrost približno 30–31 milj na uro 30 minut! To je nekaj vročine na progi in ker gepardi tavajo po savani, jo potrebujejo. Medtem ko je gepard morda še vedno sposoben opazovati noja na kratki razdalji, če ptice ne ujame hitro, je sploh ne bo dobil. Tako je, ti fantje so dovolj močni, da se spopadejo z levom, in dovolj hitri, da se izognejo gepardu – noji so zelo sposobne ptice.
Ali noji živijo v jatah?
Morda se sliši nenavadno, vendar skupini nojev ne rečeš jata. Živijo v majhnih čredah in tako kot levji ponos ali volčji trop jih vodi alfa samec. Alfa samec bo imel primarnega partnerja - dominantno samico, vendar se bo samec paril tudi z drugimi samicami v čredi (tipično). Običajna čreda nojev ni večja od 12 globin.
Glej tudi:Ali v Nebraski obstajajo divji noji? Kaj morate vedeti
Ali noji dejansko tiščajo glavo v pesek?
Ne, nimajo – to je napačna predstava o vedenju, ki ga noji dejansko kažejo. Ko noj vidi, da je pred njim problem, se bo instinktivno sklonil, da bi se obdržal skromno. Ker je ptičja glava precej podobna barvi zemlje, kjer živi, ima lahko tak videz. Vendar pa je stara podoba prestrašenega noja, ki tišča glavo v pesek, napačna in odkrito povedano, nekako neumna – kako bi dihal?
Ali so noji v sorodu z emuji? Kakšna je razlika?
Ti dve ptici se morda zdita zelo podobni in sta res bratranca, a da bo jasno, sta zelo daljna bratranca. Izgledata precej podobna in tu se podobnosti dejansko končajo.
Emuji ne živijo v Afriki - so Avstralci. Imajo tri prste na nogah v primerjavi z nojem, ki ima dva, in ne zrastejo tako velike kot njihovi afriški bratranci. Druga razlika je v njihovi prehrani in temperamentu. Emuji so rastlinojedci in čeprav lahko ugrabijo žuželko, če se pojavi priložnost, je to obseg njihovega plenilskega vedenja. Emuji niso tako agresivni kot noji, vendar so lahko nevarni, če jih izzovejo ali jim grozi. Niso tako močni kot noj, vendar je emu dovolj velik, da človeka resno poškoduje, če hoče.
Sklep
Noji, čeprav so nenavadnega videza, so pravzaprav ena najbolj edinstvenih, prilagodljivih in zanimivih vrst ptic. Glavna lekcija tukaj je jasna – ne zapletajte se z noji!
