V svetu plazilcev kameleoni ukradejo šov s svojim futurističnim videzom. Mavrične celice njihove kože jim dajejo barve, ki se spreminjajo glede na njihovo nihanje razpoloženja; njihovi lepljivi jeziki jim omogočajo, da ujamejo zvijajoči se plen; njihove oči so popolnoma neodvisne, saj lahko istočasno gledajo v nasprotni smeri. Zaradi vseh teh lastnosti je ta mali plazilec čudna, a tudi karizmatična žival. Kaj pa njeni zobje? Ali jih ima kameleon? Za kaj se uporabljajo?
Kratek in sladek odgovor jeda, kameleoni imajo zobe. Ti plazilci imajo akrodontno zobovje, kar pomeni, da njihovi zobje sedijo navpično na čeljustni kosti. So trikotne oblike in se uporabljajo za držanje plena, namesto za žvečenje.
V nasprotju s sesalci ni nobene ločitve med zobno vtičnico in zobom v njej. Zobje kameleona niso naravno spremenjeni in ne morejo izpasti: ostanejo na mestu vse življenje.
Kameleoni: hiter pregled
Za začetek, kameleon ni ena vrsta, ampak družina kuščarjev, imenovana Chamaeleonidae. Zato je med najpogostejšimi vrstami v ujetništvu veliko vrst kameleonov, kot sta kameleon s kopreno (Chamaeleo calyptratus) ali kameleon z rogovi (Trioceros jacksonii willegensis).
Kljub izjemam pri nekaterih vrstah, ki živijo v puščavskih okoljih, so kameleoni družina drevesnih plazilcev, ki izvirajo iz tropskega podnebja.
Jedo žužkojedo hrano, ki je nagnjena k sadju, kar pomeni, da se hranijo predvsem z žuželkami in svoje potrebe po vitaminih dopolnjujejo s sadjem.
So tudi dnevne živali: ker njihove oči ne omogočajo nočnega vida, se ponoči izogibajo premikanju.
Kakšne zobe imajo kameleoni?
Kameleoni imajo majhne stožčaste zobe, vse enake in rudimentarne, vstavljene neposredno na zgornji rob čeljustne kosti: to se imenuje akrodontno zobovje. To zobovje se razlikuje od plazilcev, katerih zobje so pritrjeni na notranji rob kosti (pleurodont) ali v votlinah (tekodont). Zobje zato pri kameleonu niso zamenjani, za razliko od večine drugih kuščarjev. Poleg tega je obzobno tkivo teh vrst zob bolj krhko; zato so kameleoni bolj nagnjeni k bakterijskim in glivičnim okužbam.
Pogosto gojene vrste kuščarjev z akrodontnim zobovjem vključujejo bradate zmaje (Pogona vitticeps), azijske vodne zmaje (Physignathus concinnus), avstralske vodne zmaje (Physignathus lesueurii) in nabrane zmaje (Chlamydosaurus kingii).
Notranjost ustne votline je pogosto obarvana (rdeča, roza, vijolična ali rumena); ta služi predvsem kot obrambni mehanizem. Ko so ogroženi, nekateri kameleoni dejansko pokažejo notranjost svojih ust, da prestrašijo svoje nasprotnike. V ustih so tudi žleze, ki izločajo sluz, in žleze, ki proizvajajo nelepljivo slino.
Poleg tega je konica kameleonovega jezika prekrita s številnimi epitelijskimi žlezami in papilami, ki se kot lepljivi kavlji držijo nepravilnosti na površini plena.
Kateri so drugi presenetljivi fizični atributi kameleona?
Kameleon ima številne druge osupljive fizične lastnosti, zaradi katerih je tako fascinantna žival.
Prvič, ima velike štrleče oči, od katerih se lahko premikajo neodvisno druga od druge, tako da lahko išče plen ali grožnjo okoli sebe.
Za zaključek tega panoramskega pogleda ima kameleon dodatno prednost: svojo kožo. Te živali so resnično znane po tem, da se lahko kamuflirajo v svojem okolju tako, da prevzamejo barvo predmetov, ki jih obkrožajo. Vendar kljub tem trdnim prepričanjem kameleon ne spreminja barve, da bi sledil pravilom mimike; namesto tega spremeni barvo glede na svoja čustva, določene količine svetlobe ali celo razlike v svojem toplotnem okolju.
Poleg tega ima kameleon za premikanje štiri noge s kremplji, ki mu omogočajo izjemen oprijem dreves, pa tudi rep, ki se lahko razprostre in s katerim grabi veje okoli sebe.
Končno ima kameleon še eno edinstveno lastnost: svoj jezik. Dolžina, ki je lahko do dvakrat večja od nje, lahko dvigne do tretjino svoje teže, lahko doseže hitrost 60 milj na uro (mph) v stotinki sekunde in ima sluz na konici, ki bo preprečiti, da bi njen plen pobegnil; zaradi vseh teh lastnosti je kameleon bitje brez primere.
Zadnje misli
Skratka, kameleoni imajo zobe, vendar se njihovo akrodontno zobovje razlikuje od zobovja sesalcev in drugih plazilcev. Svoje zobe večinoma uporabljajo za držanje plena na mestu, namesto da bi ga žvečili. Imajo tudi številne druge fizične lastnosti, zaradi katerih jih je tako prijetno preučevati kot opazovati.
