Čeprav se zamisel o uživanju iztrebkov večini (upajmo, da vsem) ljudem zdi gnusna, je to v živalskem svetu pravzaprav zelo običajna praksa. Pravzaprav je tako pogosto, da obstaja izraz za uživanje kakcev. Koprofagija je opredeljena kot prehranjevanje z iztrebki in je navada, ki si jo delijo mnoga bitja, vključno z zajci, glodavci, bobri, psi, povodni konji, sloni in celo nečloveški primati, kot so gorile in orangutani.
Seveda nobeno od teh bitij ne je iztrebkov za zabavo in dvomimo, da je zato, ker jim je všeč okus. Namesto tega imajo iztrebki prehranske koristi, ki jih te živali potrebujejo, če jih zaužijemo. Če uživajo iztrebke, jih ne naredi za umazana bitja. V resnici so mnogi neverjetno higienski, vključno s kunci. Preprosto jedo iztrebke zaradi hranilne vrednosti, ki jo zagotavljajo.
Cecotropes – posebni užitni iztrebki
Pomembno je razumeti, da zajci ne pojedo le iztrebkov, ki jih najdejo. Jedo samo posebno vrsto iztrebkov, ki jih proizvajajo ponoči, znane kot cekotropi. To blato je mehko in lepljivo, namesto trdih majhnih peletov podobnih iztrebkov, ki jih običajno vidite. Čeprav boste le redko videli cekotrope, ker jih zajci pojedo, ko zapustijo telo. Če vidite zajčje cekotrope nepojedene, se vaš zajec verjetno ne počuti dobro.
Čez dan se bo vaš zajec večkrat pokakal in izpustil majhne, trde kroglice v velikem številu. To niso cekotropi. Cekotrope izdelujemo le ponoči. Hranila fermentirajo v posebnem delu zajčjega črevesnega trakta, imenovanem cekum, ki nato proizvaja cekotrope.
Kakšno hranilno vrednost zagotavljajo iztrebki?
Običajni iztrebki vašega zajca, ki se izločajo ves dan, nimajo nobene hranilne vrednosti, zato ne vidite, da bi jih vaš zajec pojedel. Vendar pa so cekotropi, ki jih vaš zajec izloča ponoči, polni pomembnih hranil.
Zajci so rastlinojedci. Strogo jedo rastlinski material, ki ga nahranijo. Rastlinski material je zelo gost in poln vlaknin, zaradi česar je težko prebavljiv. Zaradi tega gre veliko rastlinskega materiala skozi vašega zajca, ne da bi ga popolnoma prebavili.
Da bi se izognili zapravljanju vseh teh hranil, jih zajci ponovno zaužijejo s svojimi cekotropi. To omogoča njihovemu telesu, da dobi drugo priložnost za prebavo tega vlaknastega rastlinskega materiala. Drugi prehod je veliko lažji, saj je rastlinski material že do neke mere razgrajen in ga je zdaj lažje prebaviti.
Drugi razlog za ta dodaten prebavni proces je zagotoviti nemoteno prebavo zajca. Ker zajci ne morejo bruhati, se mora ta proces nadaljevati brez težav, saj bo zajec verjetno umrl, če se karkoli zatakne v njegovem prebavnem traktu.
Ali bi morali svojemu zajcu preprečiti, da bi jedel svoje iztrebke?
Nikakor ne! Uživanje njegovih cekotropov je bistveno za zdravje vašega kunca. Če slučajno ugotovite, da vaš zajec ne jé svojih cekotropov, vas mora skrbeti. Vaš zajec potrebuje hranila, ki jih vsebujejo cekotropi, ki jih lahko prebavi šele drugič. Res je, da to velja le za cekotrope. Če vaš zajec jé majhne trde iztrebke, ki jih proizvede čez dan, prenehajte s tem in se obrnite na veterinarja, saj je morda treba razmisliti o kakšni osnovni težavi. Nikoli pa svojemu zajcu ne smete preprečiti, da bi jedel cekotrope, ki jih proizvede ponoči.
Povzetek
Nam je ideja, da bi jedli iztrebke, zoprna. Toda za vašega zajca je to bistvena zdravstvena praksa. Kljub temu vaš zajec ne bi smel jesti kakršnih koli iztrebkov. Prehranske koristi, ki jih potrebuje, lahko pridobi samo iz posebnih cekotropov, ki jih proizvaja ponoči. Če v ogradi svojega kunca najdete te lepljive, mehke iztrebke, je to znak, da je morda nekaj narobe, saj vaš kunec ne more zadovoljiti svojih prehranskih potreb brez uživanja teh cekotropov.
