Illinois je dom 6 domorodnih vrst kuščarjev, od velikega vitkega steklastega kuščarja do majhnega rjavega kuščarja. Nobeni strupeni kuščarji ne hodijo po poljih in gozdovih te države, vendar najdemo dve tujerodni vrsti, od katerih ena velja za invazivno. Tukaj je 8 kuščarjev, najdenih v Illinoisu.
8 kuščarjev, najdenih v Illinoisu
1. Slender Glass Lizard
| Vrsta: | O. atenuatas |
| Dolgoživost: | 10 let |
| Dobro imeti kot hišnega ljubljenčka?: | Da |
| Zakonito lastništvo?: | Da |
| Velikost za odrasle: | 22-42 palcev (62-107 cm) |
| Dieta: | mesojedi |
Največji in najdaljši kuščarji v Illinoisu, vitki stekleni kuščarji so breznogi plazilci, ki jih pogosto zamenjujejo s kačami. Običajno so rjavkasto rumene barve, z dolgimi temnimi progami po hrbtu. Vitki stekleni kuščarji živijo v suhih območjih Illinoisa: v prerijah, na poljih ali v odprtih gozdovih. Po naravi so mesojedi, njihova prehrana je sestavljena iz nevretenčarjev, vključno z žuželkami in pajki, drugimi plazilci in včasih mladimi glodalci. Vsi mesojedi sesalci in jastrebi plenijo vitke steklene kuščarje. Kot obrambni mehanizem se rep vitkega steklenega kuščarja odlomi, ko ga zgrabijo, zaradi česar so si prislužili splošno ime.
2. Kuščar vzhodne ograje
| Vrsta: | S. undulatus |
| Dolgoživost: | 2-5 let |
| Dobro imeti kot hišnega ljubljenčka?: | Da |
| Zakonito lastništvo?: | Da |
| Velikost za odrasle: | 4–7,25 palcev (10–18,5 cm) |
| Dieta: | mesojedi |
Vzhodni ograjski kuščarji so čvrsti kuščarji z grobimi luskami, sivi do rjavi s temnimi progami na hrbtu. Njihov trebuh je bel z modro-zeleno barvo na robovih in imajo modro grlo, še posebej svetlo pri samcih. V Illinoisu ti kuščarji živijo na odprtih, gozdnatih in skalnatih območjih. Veliko časa preživijo na drevesih, zlasti ko bežijo pred nevarnostjo. Kuščarji vzhodne ograje jedo različne pajke, žuželke in druge nevretenčarje. So mehki kuščarji, zaradi česar so lahek plen številnim plenilcem, vključno s kačami, pticami, večjimi kuščarji ter celo psi in mačkami.
3. Šestčrtni Racerunner
| Vrsta: | A. sexlineata |
| Dolgoživost: | 6 let |
| Dobro imeti kot hišnega ljubljenčka?: | Ne |
| Zakonito lastništvo?: | Da |
| Velikost za odrasle: | 6-9,5 palcev (15-24 cm) |
| Dieta: | mesojedi |
Six-line Racerunners, kot pove že njihovo ime, so bliskovito hitri in najdemo v prerijah ter skalnatih ali peščenih habitatih, povsod, kjer bodo zagotovo deležni obilice toplega sonca. Olivno rjave barve imajo (presenečenje!) šest dolgih črt v beli, rumeni, modri ali svetlo sivi barvi po hrbtu. Šestočrtni dirkači jedo žuželke, polže in druge nevretenčarje. Kače so njihovi najpogostejši plenilci, medtem ko parazitske vrste trakulje uporabljajo šestčrtnega dirkača kot gostitelja del svojega življenjskega cikla. Tekmovalci s šestimi črtami lahko tečejo s hitrostjo 28 mph!
4. Navadni petčrtni skink
| Vrsta: | P. fasciatus |
| Dolgoživost: | 6 let |
| Dobro imeti kot hišnega ljubljenčka?: | Da |
| Zakonito lastništvo?: | Da v Illinoisu, lahko se razlikuje glede na državo ali zahteva dovoljenje |
| Velikost za odrasle: | 5–8,5 palcev (12,5–21,5 cm) |
| Dieta: | mesojedi |
Navadna peteročlasta luba ima najraje gozdnate habitate in jo pogosto vidimo skrivati se pod hlodi ali se dvigati po drevesih. Barva teh kuščarjev se razlikuje glede na starost in spol. Samice in mladi skinki obeh spolov so rjavi, sivi ali črni s 5 rumenimi ali belimi črtami po hrbtu in bokih. Mlade skinke zlahka prepoznamo po svetlo modrih repih. Odrasli samci petčrtnih skinkov pogosto izgubijo proge in imajo lahko rdečkasto-oranžne glave. Navadni petčrtni skinki vseh starosti jedo žuželke in pajke. Njihovi glavni plenilci so mali sesalci in ptice ujede.
5. Little Brown Skink
| Vrsta: | S. lateralis |
| Dolgoživost: | 1 leto |
| Dobro imeti kot hišnega ljubljenčka?: | Ne |
| Zakonito lastništvo?: | Da, v Illinoisu se razlikuje glede na državo. |
| Velikost za odrasle: | 3–5,75 palcev (7,5–14,6 cm) |
| Dieta: | mesojedi |
Najmanjša vrsta kuščarjev v Illinoisu, Little Brown Skinks, je svetlo do temno rjava, z belim trebuhom in po eno temno črto na vsaki strani. Njihov običajni življenjski prostor je povsod, kjer se lahko skrijejo in zlijejo z odmrlim listjem na tleh, predvsem v gozdovih. Jedo različne majhne žuželke in pajke. Ker so tako majhni, imajo Little Brown Skinks veliko naravnih plenilcev, vključno s kačami, pticami, mačkami in včasih celo velikimi pajki. Little Brown Skinks se zanašajo na motnje, da preživijo plenilce. Njihovi repi se odlomijo, ko jih zgrabijo, vendar se še naprej premikajo in pritegnejo pozornost, ko bežijo.
Glej tudi: 10 vrst kuščarjev, najdenih na Havajih (s slikami)
6. Širokoglavi Smrt
| Vrsta: | P. laticeps |
| Dolgoživost: | 4 leta v naravi, do 8 let v ujetništvu |
| Dobro imeti kot hišnega ljubljenčka?: | Da |
| Zakonito lastništvo?: | Da, v Illinoisu se lahko razlikuje glede na državo |
| Velikost za odrasle: | 6-13 palcev (15-33 cm) |
| Dieta: | mesojedi |
Po vitkem steklem kuščarju so širokoglavi kuščarji največji kuščarji v Illinoisu. Razen po velikosti so ti kuščarji izjemno podobni petčrtnim skinkom. So sivi, rjavi ali črni s 5 črtami, mladi širokoglavi skinki pa imajo tudi modre repe. Odrasli samci običajno razvijejo oranžne glave. Širokoglavi skinki jedo običajno mešanico žuželk in pajkov, vendar zaradi svoje velikosti lahko jedo tudi druge kuščarje in celo majhne sesalce. Najdemo jih predvsem v gozdnatih habitatih, širokoglave kože pa pogosto plezajo po drevesih. Ptice, večje kače, hišne mačke in nekateri drugi majhni sesalci bodo plenili širokoglave kože.
7. kuščar z vzhodnim ovratnikom
| Vrsta: | C. ovratnik |
| Dolgoživost: | 5-8 let |
| Dobro imeti kot hišnega ljubljenčka?: | Da |
| Zakonito lastništvo?: | Da |
| Velikost za odrasle: | 10-16 palcev (25-41 cm) |
| Dieta: | mesojedi |
Velika, tujerodna vrsta kuščarjev, kuščarji z vzhodnim ovratnikom, ki izvirajo iz jugozahodnih ZDA, so bili v Illinois vneseni v devetdesetih letih prejšnjega stoletja. Trenutno je njihov obseg omejen na eno okrožje v južnem Illinoisu, zato se ne štejejo za invazivno vrsto. Kuščarji z vzhodnim ovratnikom so zeleni, modrozeleni ali rumeni, običajno s pikami na hrbtu. Njihovo grlo je oranžno ali rumeno, z dvema temnima ovratnikoma na zadnji strani vratu. Njihov običajni življenjski prostor so skalnate pečine, police ali gozdne jase. Kuščarji z vzhodno ovratnico lovijo žuželke in druge, manjše kuščarje, medtem ko se izogibajo svojim glavnim plenilcem, kačam in jastrebom.
8. sredozemski gekon
| Vrsta: | H. turcikus |
| Dolgoživost: | 3-9 let |
| Dobro imeti kot hišnega ljubljenčka?: | Da |
| Zakonito lastništvo?: | Da |
| Velikost za odrasle: | 4-5 palcev (10-13 cm) |
| Dieta: | mesojedi |
Sredozemski gekoni so majhna, invazivna vrsta kuščarjev, ki so bili prvič uvedeni v južne ZDA. Ker se hitro razmnožujejo, so se ti gekoni razširili proti severu in v Illinois. Sredozemski gekoni običajno živijo v bližini ljudi, pogosto celo v hišah. So nočne živali in se prehranjujejo z različnimi žuželkami. Zaradi njihove majhnosti jih lovijo številni plenilci, vključno s kačami, velikimi pajki, podganami, pticami, večjimi kuščarji in mačkami. Sredozemski gekoni so rjavi, sivi ali beli in prekriti s temnimi in svetlimi lisami. Za razliko od domačih kuščarjev imajo lepljive blazinice na prstih. Ta invazivna vrsta tekmuje z domačimi kuščarji iz Illinoisa za vire hrane.
Zaključek
Teh 8 kuščarjev najdemo v različnih habitatih po zvezni državi Illinois. So bistveni del mnogih ekosistemov, tako kot plenilci kot plen. Lov in opazovanje divjih kuščarjev je lahko fascinantna in poučna izkušnja, nekateri od teh kuščarjev pa so tudi odlični hišni ljubljenčki!
