Montana je znana po svojih širokih odprtih prostorih in čudovitih znamenitostih, kot je Nacionalni park Glacier, ogromen rezervat, ki sega vse do Kanade. Zaradi lepote zasneženih vrhov, jezer in različnih pohodniških poti je park priljubljeno izhodišče za ljubitelje narave, z nekaterimi najlepšimi razgledi v Združenih državah. Seveda, če nameravate na pohod kamor koli v zvezni državi Big Sky, se morda sprašujete o lokalni populaciji kač in ali je katera od njih vredna skrbi.
V Montani živi 10 vrst kač in samo ena - prerijska klopotača - je strupena in jo lahko najdemo po vsej državi. Od teh 10 so tri kače podvezice, ki so običajno hišne ljubljenčke in niso nevarne za ljudi.
Tukaj je 10 vrst kač, ki izvirajo iz Montane.
Strupena kača, najdena v Montani
1. Prerijska klopotača
| Vrsta: | Crotalis viridis |
| Dolgoživost: | 16–20 let |
| Dobro imeti kot hišnega ljubljenčka?: | Samo za izkušene lastnike kač z veliko prostora |
| Zakonito lastništvo?: | V večini držav |
| Velikost za odrasle: | 35–45 palcev |
| Dieta: | mesojedi |
Prerijske klopotače najdemo po vsej Montani, najraje pa imajo gozdnate gore in prerije. Tako kot vse druge klopotače imajo tudi prerijske na koncu repa majhne obročke, ki trkajo skupaj in proizvajajo ropotajoči zvok. Imajo ploščato, trikotno glavo s svetlo rjavim telesom, prekritim s temnimi, ovalnimi lisami z ozkimi belimi robovi, in krem ali bledo rumen trebuh.
Kot vse gade imajo zložljive votle zobe, ki jih uporabljajo za vbrizgavanje strupa v svoj plen. Sposobni so smrtonosno ugrizniti človeka, čeprav je to redko, saj na splošno niso agresivni in ne bodo napadli ljudi, razen če jih izzovejo.
3 vodne kače v Montani
Čeprav v Montani ni "pravih" vrst vodnih kač, je podvezice pogosto mogoče najti v vodi in ob njej. Čeprav v vodi ne preživijo toliko časa kot prave vodne kače, uživajo v bližini vodnih teles, v ujetništvu pa bodo cenile majhno skledo, v kateri se lahko namakajo.
2. Navadna podvezica
| Vrsta: | Thamnophis sirtalis |
| Dolgoživost: | 4–5 let (do 10 v ujetništvu) |
| Dobro imeti kot hišnega ljubljenčka?: | Da |
| Zakonito lastništvo?: | Da |
| Velikost za odrasle: | 23–30 palcev |
| Dieta: | mesojedi |
Navadna podvezica je priljubljen hišni ljubljenček zaradi svojega poslušnega temperamenta in razmeroma majhne velikosti. So med najbolj razširjenimi vrstami podvezic in jih je mogoče najti v 48 zveznih državah po vsej ZDA. Lahko se zelo razlikujejo po barvi, čeprav jih običajno najdemo v črni, olivni, rjavi in sivi barvi. Skoraj vsi bodo imeli značilne tri rumene črte, ki potekajo po dolžini telesa.
Kače podvezice so rahlo strupene, vendar ne predstavljajo nevarnosti za ljudi. Redko bodo ugriznili, razen če jih izzovejo, in to bo povzročilo le rahlo oteklo, razdraženo območje okoli rane.
3. Zahodna kopenska podvezica
| Vrsta: | Thamnophis elegans |
| Dolgoživost: | 2–3 leta (6–12 v ujetništvu) |
| Dobro imeti kot hišnega ljubljenčka?: | Da |
| Zakonito lastništvo?: | Da |
| Velikost za odrasle: | 30–40 palcev |
| Dieta: | mesojedi |
Zahodna kopenska podvezica je kača podvezica, ki jo zaradi svoje raznolike prehrane in enostavne oskrbe v ujetništvu običajno imajo kot hišne ljubljenčke. Jedli bodo vse od majhnih sesalcev in dvoživk do ptic, polžev in celo drugih kač, zato jih v ujetništvu ne bi smeli imeti skupaj. Večina teh kač ima velik rumen ali svetlo oranžen trak, ki teče po hrbtenici, z dvema manjšima črtama na obeh straneh, pogosto z rdečimi ali črnimi pikami med črtami.
So eni najbolj strupenih iz rodu Garter, čeprav ne predstavljajo nevarnosti za ljudi in običajno niso agresivni, razen če so ogroženi.
4. Ravninska podvezna kača
| Vrsta: | Thamnophis radix |
| Dolgoživost: | 5–8 let |
| Dobro imeti kot hišnega ljubljenčka?: | Da |
| Zakonito lastništvo?: | Da |
| Velikost za odrasle: | 16–28 palcev |
| Dieta: | mesojedi |
Plains Garter je majhna, ubogljiva, rahlo strupena kača, zaradi česar je priljubljen hišni ljubljenček za začetnike. Običajno so črne ali zelenkasto rjave, z značilno rumeno hrbtno črto, ki jo najdemo pri vseh podvezicah, pogosto z dvema svetlejšima črtama na obeh straneh. Običajno jih najdemo v bližini potokov, ribnikov in drugih majhnih vodnih teles, vendar jih je mogoče najti tudi v mestnih območjih. Običajno se hranijo s črvi, polži in majhnimi dvoživkami, včasih pa lahko celo jedo majhne ptice.
Šest drugih kač, najdenih v Montani
5. Severni gumijasti udav
| Vrsta: | Charina bottae |
| Dolgoživost: | 20–30 let |
| Dobro imeti kot hišnega ljubljenčka?: | Samo za izkušene lastnike kač |
| Zakonito lastništvo?: | Da |
| Velikost za odrasle: | 21–26 palcev |
| Dieta: | mesojedi |
Severne gumijaste boe so počasne, ubogljive kače, zaradi česar so priljubljene kot hišne ljubljenčke, čeprav je zanje zahtevno skrbeti in zagotovo niso za začetnike. Imajo mehko, gumi podobno kožo, po kateri so dobili ime, z enakomerno rjavo ali sivo barvo telesa in svetlo rumenim trebuhom. Te kače so nestrupene in izjemno poslušne, zato jih pogosto uporabljajo za pomoč ljudem pri premagovanju strahu pred kačami. Najdemo jih povsod od gozdov do prerij in se običajno prehranjujejo z majhnimi sesalci, kot so miši in ptice, ali občasno z drugimi kačami.
6. Plains Hognose Snake
| Vrsta: | Heterodon nasicus |
| Dolgoživost: | 10–15 let |
| Dobro imeti kot hišnega ljubljenčka?: | Da |
| Zakonito lastništvo?: | Da |
| Velikost za odrasle: | 15–25 palcev |
| Dieta: | mesojedi |
Plains Hognose kača je priljubljena v industriji hišnih ljubljenčkov zaradi svoje ubogljive narave in udobja pri rokovanju. Imajo edinstven kratek gobec, po katerem so dobili ime, s svetlo rjavim do rjavim telesom in temnejšimi rjavimi lisami, ki tečejo po hrbtu. Te kače so nestrupene in neškodljive za ljudi, običajno niso agresivne in redko ugriznejo. Zanje je enostavno skrbeti v ujetništvu in jedo različne dvoživke, male sesalce in celo žuželke.
7. Zahodna mlečna kača
| Vrsta: | Lampropeltis gentilis |
| Dolgoživost: | 15–20 let |
| Dobro imeti kot hišnega ljubljenčka?: | Da |
| Zakonito lastništvo?: | Da |
| Velikost za odrasle: | 45–55 palcev |
| Dieta: | mesojedi |
Zahodna mlečna kača, ki jo pogosto zamenjujejo s smrtonosno koralno kačo, je po videzu podobna z izmenično rdečimi, rumenimi in črnimi pasovi, ki potekajo po dolžini njihovega telesa. Vendar so nestrupene in neškodljive za ljudi ter so na splošno prijazne kače, ki redko ugriznejo. Te kače imajo v svojem naravnem habitatu raje gosto gozdnata območja, najdemo pa jih lahko tudi na kmetijskih poljih, kjer se hranijo z majhnimi sesalci, kot so miši in majhne ptice. Zaradi lepega videza in ubogljive narave so priljubljeni hišni ljubljenčki.
8. Gopher Snake
| Vrsta: | Pituophis catenifer |
| Dolgoživost: | 12–15 let (do 30 let v ujetništvu) |
| Dobro imeti kot hišnega ljubljenčka?: | Da |
| Zakonito lastništvo?: | Da |
| Velikost za odrasle: | 4–5 čevljev |
| Dieta: | mesojedi |
Gopher kače niso strupene in so odlične hišne kače za začetnike. Zaradi dolgega mišičastega telesa so lahko zastrašujoči, a so redko agresivni in so človeku neškodljivi. So rumenkasto rjave barve s temneje rjavimi, včasih rdečimi oznakami, ki potekajo po dolžini telesa in svetlo rumenim trebuhom. Najraje se prehranjujejo z majhnimi glodavci, po čemer so tudi dobili ime, vendar je znano, da se hranijo tudi z jajci in majhnimi pticami.
9. Severnoameriški dirkač
| Vrsta: | Coluber constrictor |
| Dolgoživost: | 8–10 let |
| Dobro imeti kot hišnega ljubljenčka?: | Ne |
| Zakonito lastništvo?: | Da |
| Velikost za odrasle: | 20–65 palcev |
| Dieta: | mesojedi |
Severnoameriške kače so vitke, poslušne, a neverjetno hitre kače, ki jih ne mara rokovati, zaradi česar niso idealne za hišne ljubljenčke. So črne ali modrikasto črne barve, z bledo sivim trebuhom in majhno glavo. Kljub temu nekoliko mogočnemu videzu, osupljivi hitrosti in obrambni naravi, ko so ogrožene, so te kače nestrupene in neškodljive za ljudi. Najbolj aktivni so podnevi, ko lovijo svoj najljubši plen, majhne glodalce in kuščarje ter občasno celo ptice in njihova jajca.
10. Gladka zelena kača
| Vrsta: | Opheodrys vernalis |
| Dolgoživost: | 4–6 let |
| Dobro imeti kot hišnega ljubljenčka?: | Ne |
| Zakonito lastništvo?: | Da |
| Velikost za odrasle: | 14–20 palcev |
| Dieta: | mesojedi |
Gladke zelene kače so majhne in zanje je enostavno skrbeti, ker je njihova prehrana sestavljena predvsem iz majhnih žuželk, pajkov in črvov in jih ni treba hraniti z mišmi. Kljub temu so plašni, ne uživajo v rokovanju in imajo raje mirne habitate, zato na splošno niso odlični hišni ljubljenčki, čeprav jih pogosto gojijo kot take. Običajno so svetle, živo zelene barve, z bledo zelenim trebuhom in majhnimi perlastimi očmi. Obožujejo vlažna, travnata območja, kot so travniki in močvirja, najdemo pa jih lahko tudi v gozdovih.
Sklep
V Montani je treba skrbeti samo za eno vrsto kač: prerijsko klopotačo. Na srečo so vse druge kače, ki izvirajo iz Montane, neškodljive za ljudi in večinoma jih imajo za hišne ljubljenčke. Če se odločite imeti eno od teh kač kot hišnega ljubljenčka, jo vedno kupite pri vzreditelju in se izogibajte primerkom, ulovljenim v naravi.
