Izjava o omejitvi odgovornosti: teh živali ne podpiramo kot hišne ljubljenčke
Gepardi niso le najhitrejši kopenski sesalci na svetu, ampak so tudi veličastne, graciozne in okretne mačke. Poleg tega za ljudi niso tako nevarni, kot so lahko levi ali tigri. Toda ali so zaradi tega dobri ljubljenčki? Na kratko:ne, gepardi sploh niso dobri ljubljenčki in ne podpiramo njihovega zadrževanja kot takih
Zakaj? Čeprav na splošno veljajo za bolj ubogljive kot druge velike mačke, so gepardi predvsem divje živali. To pomeni, da imajo zelo specifične potrebe, ki jih je težko vzdrževati v ujetništvu, kljub vaši dobri volji. Prav tako je vredno razmisliti o etični strani zadrževanja takšne mačke kot hišnega ljubljenčka.
Kdo ima hišne geparde?
V zalivskih državah je zadnja modna muha, da nimaš luksuznega avtomobila ali nebeške vile. Namesto tega je treba imeti mačko hišnega ljubljenčka. Ne mačka, bolj kot gepard ali celo tiger ali lev. V zadnjih letih se te živali množijo v državah, kot so Katar, Kuvajt, Združeni arabski emirati ali Savdska Arabija, njihovi lastniki pa se ne obotavljajo več izpostaviti s svojimi trofejami na družbenih omrežjih. To še posebej velja za geparde, ki so med najbolj iskanimi mačkami.
Soočene s tem naraščajočim trendom in z njim povezanimi tveganji se je več držav odločilo prepovedati zadrževanje, prodajo in razmnoževanje eksotičnih živali pod pritiskom skupin za zaščito živali. V Združenih arabskih emiratih je bil zakon sprejet januarja 2017 in omenja denarne kazni do$136.000in kazni do 6 mesecev zapora. V Kuvajtu je prepovedano tudi zadrževanje eksotičnih živali.
Kljub temu je nadzor še vedno redek, obsodbe že zdavnaj zamujajo in moda ostaja med najbogatejšimi.
Zakaj je imeti geparda kot hišnega ljubljenčka slaba ideja
1. Populacija divjih gepardov nenehno upada
Gepard je na Rdečem seznamu Mednarodne zveze za varstvo narave (IUCN) v kategoriji ranljivih, saj je v naravi še približno 6700 zrelih osebkov. Divji lov ni edina grožnja vrsti, ki trpi tudi zaradi konfliktov s človekom – gepard še vedno pogosto velja za nadlogo – in uničevanja njegovega habitata. Gepard, ki je bil prej razširjen v Afriki in zahodni Aziji, je izginil iz mnogih držav, kot so Indija, Maroko in Nigerija.
V Aziji je edina država, kjer še lahko najdete geparde, Iran. V Afriki so glavne populacije v Namibiji, Bocvani in Zimbabveju. Poleg tega sta upadanje populacije in izguba habitata geparde izpostavila še bolj škodljivi grožnji – parjenju v sorodstvu. Tako je skozi stoletja razmnoževanje med sorodnimi osebki dodatno oslabilo genetsko dediščino vrste, zaradi česar je bila bolj ranljiva.
2. Gepardi imajo zelo posebne prehranske potrebe
Tako kot večina divjih živali, ki jih gojijo kot hišne ljubljenčke, so tudi gepardi pogosto neprimerno hranjeni in oskrbovani.
Na splošno ljudje, ki si želijo pridobiti geparda, zelo malo poznajo svoje prehranske potrebe. Takšna mačka ni narejena, da bi ves dan jedla surovo perutnino! Poleg tega te neustrezne prehrane povzročajo znatne zdravstvene težave, kot sta mielopatija (paraliza zadnjih okončin) in degeneracija hrbtenjače.
3. Gepardi potrebujejo posebne prostore za zadrževanje
Gepardi potrebujejo ogromne prostore, da ostanejo zdravi. Te mačke so biološko ustvarjene za tek, ne za držanje na povodcu in zaprtje v majhnih prostorih, kjer je njihova fizična aktivnost skoraj nič.
4. Mnogi mladiči gepardov poginejo, še preden pridejo na cilj
Po ocenah nevladne organizacije Cheetah Conservation Fund (CCF) vsako leto na Arabski polotok pretihotapijo približno 300 mladičev gepardov, ki jih prodajo kot hišne ljubljenčke. Čeprav se te številke morda zdijo skromne v primerjavi z desettisoči slonov, ki jih vsako leto zakoljejo, so dejansko dramatične za populacijo gepardov.
Promet gepardov res pušča na svoji poti veliko trupel. Mladiče gepardov lahko ukradejo, ko so stari dva tedna, in v teh primerih bodisi ne bodo preživeli potovanja ali pa bodo pozneje trpeli zaradi kroničnih bolezni, ker so bili prikrajšani za materino mleko. Od trenutka, ko so vzeti iz narave, je tveganje prisotno, ker ne bodo živeli v naravnih razmerah in ne bodo prejeli hrane, ki jo potrebujejo. In gepardi so zelo krhki; njihovo zdravje se lahko hitro poslabša do smrti v nekaj urah.
Tudi če kljub pomanjkanju hrane in vode preživijo potovalne razmere in pridejo na trg, bo njihova pričakovana življenjska doba odvisna od lastnika. Mnogi gepardi poginejo po nekaj mesecih, povprečna življenjska doba pa je eno leto. Mnogi končajo z deformacijami kosti, nevrološkimi degeneracijami ali umrejo zaradi virusov, ki so jih dobili od domačih mačk.
5. Gepardi se prodajajo po previsokih cenah
Prodaja hišnih gepardov je še posebej donosna. Kupci so pripravljeni plačati do$15.000za nakup enega od teh luksuznih ljubljenčkov. Toda, kot smo že omenili, približno 80 % mladičev gepardov umre med tem procesom. Pravzaprav se ocenjuje, da pet od šestih mladičev gepardov ne preživi potovanja. Kdo bi bil ob poznavanju teh podatkov pripravljen kupiti geparda in prispevati k nezakoniti trgovini, ki vsako leto ubije desetine, če ne stotine nemočnih živali?
6. Gepardi v ujetništvu so bolj prizadeti zaradi bolezni kot njihovi divji dvojniki
Nekateri ljudje bodo morda želeli posvojiti geparde z namenom sodelovanja pri prizadevanjih za ohranitev pasme, pri čemer so zmotno prepričani, da bo gepard v ujetništvu "zaščiten" pred nevarnostmi, s katerimi se srečuje v svojem divjem habitatu. Na žalost je pri gepardih v ujetništvu večja verjetnost, da zbolijo za različnimi boleznimi. Dejansko so te mačke bolj dovzetne za bolezni kot druge velike zveri, tudi če so v centrih za ohranitev prostoživečih živali, kjer so njihovi življenjski pogoji na splošno optimalni in kjer zanje skrbijo biologi in veterinarji.
Bolezni, ki običajno prizadenejo geparde v ujetništvu, so:
- Kronični stres
- gastritis
- Mačji herpesvirus
- Mačji enterični koronavirus
- Nalezljiva stanja kože in ustne sluznice
- Glivično obolenje
- pankreatitis
- amiloidoza
- bolezen jeter
- mielopatija
- Ledvična bolezen
Večina študij kaže, da so okoljski dejavniki, kot je stres, povzročen v ujetništvu, enak ali večji pomen kot genetski dejavniki pri razvoju bolezni pri gepardih v ujetništvu.
Bistvo? Gepardi so bitja z bolj krhkim zdravjem kot njihovi drugi mačji sorodniki. Zato njihovo zadrževanje v ujetništvu običajno ne pomaga pri njihovem preživetju; ravno nasprotno je.
Sorodni članek: Psi podporniki za geparde – razloženo neverjetno razmerje
Zadnje misli
V stoletju je svetovna populacija padla s 100.000 gepardov na manj kot 6.700 danes. Ocenjuje se, da je v delih vzhodne Afrike, kot sta Etiopija ali severna Kenija, ostalo le nekaj sto osebkov. Na žalost so ta območja med najbolj prizadetimi zaradi nezakonite trgovine s hišnimi gepardi, ki je zdaj prerasla v obsežno trgovino. Zato zadrževanje teh čudovitih mačk na dvorišču še bolj ogroža vrsto. Če pa želite sodelovati pri prizadevanjih za ohranitev gepardov, je lahko prostovoljstvo v centru za divje živali odličen način, da se približate tem veličastnim bitjem in jim pomagate.
