Bradati zmaji so doma v Avstraliji. Razširjeni so po večini celine, razen na severni in vzhodni obali. Najpogosteje jih najdemo v sušnih in polsušnih regijah, vključno z gozdovi, savanami in puščavami.
V devetdesetih letih prejšnjega stoletja so bradati zmaji postali priljubljeni kot hišni ljubljenčki in mnogi so bili pridelani v ujetništvu. Kljub temu ima Avstralija še vedno divje populacije bradatih zmajev. Danes je večina bradatih zmajev, ki jih imajo kot hišne ljubljenčke, vzrejenih v ujetništvu.
Notranji bradati zmaj (Pogona vitticeps), najbolj razširjena vrsta v ujetništvu, in obalni bradati zmaj sta dve izmed številnih vrst bradatega zmaja (Pogona barbata). Druge vrste vključujejo zahodnega bradatega zmaja (Pogona minor minor), pritlikavega bradatega zmaja (Pogona minor minima) in osrednjega bradatega zmaja (Pogona henrylawsoni). Vse vrste bradatih zmajev so avtohtone v Avstraliji, vendar niso vse v ujetništvu.
Ali bradate zmaje najdemo v divjini?
Danes nas večina pozna bradate zmaje v vlogi eksotičnih hišnih ljubljenčkov. Vendar pa je še danes veliko bradatih zmajev v divjini. Niso le udomačene vrste kot mnogi drugi hišni ljubljenčki. Bradate zmaje je treba skrbno socializirati z ljudmi, sicer so lahko precej divji – tudi če so vzrejeni v ujetništvu.
Razen na severni in vzhodni obali lahko bradate zmaje najdemo v naravi skoraj povsod na avstralski celini. Živijo v različnih okoljih, vključno s puščavami, savanami in gozdovi. Imajo sloves izjemno prilagodljivih in lahko živijo v okoljih s pomanjkanjem vode in hrane.
Čeprav so bradati zmaji razširjeni v divjini, so kljub temu izpostavljeni različnim nevarnostim, kot je izguba habitata zaradi človekovega razvoja in kmetijstva ter plenilstvo vnesenih živali, kot so lisice in divje mačke. Habitati in divje populacije bradatega zmaja so predmet stalnih pobud za ohranjanje.
Na srečo je njihova populacija precej stabilna. Zato jim ne grozi, da bodo kmalu izumrli.
Naravni habitat bradatega zmaja
Bradati zmaji se nahajajo na zelo specifičnih območjih Avstralije. V Avstraliji jih ne najdemo povsod, čeprav so precej razširjeni. Nikakor niso redki kuščarji.
Na splošno te zmaje najdemo v sušnih podnebjih, ki so vroča in suha. Lahko pa prenesejo različne temperature. Znano je, da so precej prilagodljivi, kar omogoča, da je njihov obseg precej širok. Vendar potrebujejo dostop do sonca in sence za nadzor telesne temperature. Pogosto jih najdemo v skalnatih območjih, kjer se lahko skrijejo v razpoke in po potrebi sončijo na skalah. Kot hladnokrvne živali uporabljajo kamenje za termoregulacijo.
Bradati zmaji ne potrebujejo vegetacije za preživetje in pogosto ne iščejo hrane ali uporabljajo rastlinskega pokrova za zaščito. Zato jih pogosto najdemo na območjih brez veliko rastlinja. Če pa je na voljo, lahko zaužijejo nekaj rastlinskega materiala, kot so listi in plodovi.
Ti kuščarji se včasih zakopljejo v pesek ali zemljo, zato imajo pogosto prednost območja z rahlo zemljo. To ni zelo pogosto in ni vedenje, ki ga kažejo vsi Bearded Dragons. Vendar se lahko nekateri zakopljejo do nekaj metrov v zemljo.
Bradati zmaji ne potrebujejo ton vode in lahko zdržijo dolgo časa brez vode. V ujetništvu pogosto dobijo veliko vode iz rastlinja. V naravi lahko dobijo vodo iz rose, vode ali padavin.
Ali se bradati zmaji gojijo v ujetništvu?
Večina bradatih zmajev, ki jih danes najdemo kot hišne ljubljenčke, je bila vzrejenih v ujetništvu. Nekoč so bili bradati zmaji ujeti v divjini in nato prodani. Vendar pa je vzreja v ujetništvu postala bolj priljubljena v devetdesetih letih in je zdaj glavni način pridobivanja teh bradatih zmajev v trgovini s hišnimi ljubljenčki.
Reja v ujetništvu ima veliko prednosti pred lovljenjem bradatih zmajev v naravi, kot so:
1. Odpornost na zdravje in bolezni
Bradati zmaji, vzrejeni v ujetništvu, so pogosto bolj zdravi od primerkov, ulovljenih v naravi, saj niso bili izpostavljeni toliko boleznim ali parazitom. Ko ste žival ujeti v naravi, nikoli ne veste, katerim boleznim je bila žival izpostavljena. Poleg tega je lahko primerek, ulovljen v naravi, po ujetju pod velikim stresom (saj je zanj vse novo), kar lahko povzroči povečano število bolezni.
2. Ukročenost in socializacija
Bradati zmaji, ujeti v divjini, so veliko bolj socializirani kot kuščarji, ujeti v divjini. Celo življenje so v bližini ljudi v ujetništvu, zato je veliko manj verjetno, da jih je strah. Poleg tega so veliko bolj tolerantni do rokovanja. Ročno hranjeni bradati zmaji so še posebej krotki. Za razliko od večine hišnih ljubljenčkov je treba bradate zmaje ukrotiti posamezno.
3. Znana genetska zgodovina
Ko vzgajate bradatega zmaja, poznate njegovo genetsko zgodovino. Bradati zmaj bo verjetno podoben svojim staršem, kar bo rejcem omogočilo predvidevanje, kako se bo kuščar obnašal in izgledal. Redke vzorce in barve je mogoče promovirati na ta način, medtem ko je zajemanje zmajev v divjini povsem naključno.
4. Razpoložljivost
Ljudje so postali precej dobri pri vzreji bradatih zmajev v ujetništvu. Zato so v ujetništvu vzrejeni bradati zmaji brez večjih težav na voljo vse leto. Vendar pa so Bearded Dragons na voljo le sezonsko, ko so ujeti v naravi. Poleg tega nekatere barvne oblike morda niso na voljo v divjih populacijah.
5. Zmanjšan vpliv na divje populacije
Ker vzreja v ujetništvu ne zahteva odstranjevanja kuščarjev iz narave, ne vpliva na divje populacije. Nekateri zakoni danes prepovedujejo lovljenje bradatih zmajev, saj lahko to povzroči prekomerno ulov lokalnega prebivalstva.
V večini primerov so v ujetništvu vzrejeni bradati zmaji boljša možnost za lastnike hišnih ljubljenčkov. Večina bradatih zmajev, ki so danes na voljo kot hišni ljubljenčki, ne izvira iz Avstralije (razen če živite v Avstraliji). Namesto tega so bili verjetno vzrejeni v ujetništvu.
Zadnje misli
Bradati zmaji so doma v Avstraliji, kjer živijo na večini celine. Običajno živijo v sušnih in polsušnih območjih, čeprav so izjemno prilagodljivi in lahko preživijo v neoptimalnih razmerah.
Če imate za hišnega ljubljenčka bradatega zmaja, je bil verjetno vzrejen v ujetništvu. Zelo malo ujetih bradatih zmajev je danes ujetih v divjini in večina ujetih bradatih zmajev ni iz Avstralije.
Vendar divje populacije še vedno obstajajo. Še danes lahko najdete divje bradate zmaje, ki tečejo naokoli po Avstraliji.
Veliko vrst je avtohtonih v Avstraliji, vendar niso vse te hišne živali. Izven Avstralije ne najdemo nobene vrste bradatih zmajev.
