Smotki ali gozdni seki so pogosti vrtni škodljivci in puščajo rove povsod, ter povzročajo poškodbe ljudi in živali ali poškodujejo stroje, ki se ujamejo vanje. Lahko se celo prebijejo v kokošnjak, a kljub splošnemu prepričanju mrmoti ne napadajo kokoši.
Pravzaprav se prikradejo v kurnik samo zato, da izkoristijo brezplačno hrano, ki jo daste svoji čredi.
Ali mrmoti poškodujejo kokoši?
Kot rastlinojedci, mrmotki niso zainteresirani za napad ali požiranje vaše črede. Znano je, da poleg rastlin jedo tudi polže, žuželke in jajca majhnih ptic, toda vaše kokoši – in njihova jajca – so varna pred poškodbami.
Hrana vaših piščancev pa je druga stvar. Tako kot druge živali tudi mrmotki iščejo najlažji vir hrane in ko ga najdejo, se vračajo. Vaš kokošnjak z rednimi urami hranjenja in polnimi krmilniki je kot bife.
Mrmotki prenašajo bolezni - na primer Lyme, Powassan in steklino - in parazite, kot so bolhe in klopi, in jih lahko prenesejo na vaše kokoši, vas in vaše hišne ljubljenčke, če ne sprejmete previdnostnih ukrepov za zaščiti svojo čredo.
Kako zaščititi svoje piščance pred mrmoti
Čeprav mrmotki ne napadajo kokoši, obstaja več kot nekaj razlogov, zakaj bi morali zaščititi svoje piščance pred invazijo mrmotov. Poleg zaščite vaše črede, hišnih ljubljenčkov in sebe pred boleznimi lahko preprečite, da bi vaš vrt razgalili lačni vsiljivci.
Ograje
Najlažji način, da zaščitite svoje kokoši - in svoj zelenjavni vrt - pred mrmoti ali drugimi nezaželenimi obiskovalci je z gradnjo spodobnih ograj. Potrebujete nekaj boljšega od preprostih lesenih tirnic.
Kovinske ograje, tako kot žica za kokoši, so najboljša izbira. Prepričajte se, da mreža ni večja od 3-palčnih kvadratov in da bo morala biti visoka vsaj 3–4 čevlje. Pustite kakšno nogo na vrhu nepripeto, da preprečite plezanje, in jo zakopajte vsaj 18 centimetrov na dnu, da preprečite vkopavanje.
Kosite travo
Mrmotki se ne marajo izpostavljati tveganju in se bodo izogibali krajem, kjer jih bodo zlahka opazili. Zato se radi prikradejo skozi dolgo travo in se plazijo skozi gosto listje.
Poskrbite, da bo okoli vašega kurnika pokošena trava in očistite morebitne lesne gomile, v katerih lahko gnezdijo svinci. Če je območje okoli vašega kurnika odprto, obstaja manjša verjetnost, da se bodo mrmoti prikradli vanj.
Zabojniki za hrano, odporni na glodavce
Zaščititi svoj kokošnik pred glodalci je lažje reči kot storiti in mrmoti niso edine živali, ki z veseljem požirajo hrano vaših kokoši. Prepričajte se, da zaprete vrečke s piščančjo hrano v zabojnike, zaščitene pred živalmi. Vse, česar glodalci ne morejo prežvečiti ali s katerega lahko odstranijo pokrova, bo dobro opravilo delo.
Dobite lahko tudi avtomatske krmilnike in napajalnike za vaše piščance, da zmanjšate možnost, da bi nepojedene porcije pritegnile neželene goste.
Naredite njihove burrows neprimerne za bivanje
Kot bitja navade, ki ne marajo biti v središču pozornosti, bodo mrmotki zapustili svoje rove, če sumijo, da so bili napadeni ali da so kako drugače neprimerni za bivanje. To lahko storite tako, da "nadlegujete" svoje sosede mrmote na različne načine:
- Odkoplji vhod.
- V vhode nasujte smrdljive snovi, po možnosti neškodljive raztopine, kot sta česen in poper, uporabljen mačji pesek ali celo pasji urin ali človeška dlaka.
Taktika prestraševanja
Kot druge živali so lahko tudi mrmoti plašni okoli predmetov, za katere niso prepričani. Nastavitev strašilnih naprav, kot so rožljajoče pločevinke ali baloni, jih bo odvrnila. Ko se navadijo na prizore in zvoke, bodo te taktike postale manj učinkovite. Najbolje je, če jih redno posodabljate.
Drugi ljubljenčki
Psi odlično odvračajo mrmote. Mačke so nekoliko manj učinkovite, a če se katera koli od hišnih ljubljenčkov redno potepa po vašem dvorišču, boste mrmotke prepričali, da vašemu kurniku zagotovijo širok prostor.
Druge živali napadajo vašo čredo
Morda boste opazili znake mrmotov okoli svojega kurnika in spoznali, da pogrešate kokoši. Ker veste, da mrmoti niso zainteresirani za napad na vašo jato, morate zdaj ugotoviti, katera druga žival pleni vaše ptice.
Piščanci imajo številne plenilce, na katere morate biti pozorni, med njimi so tudi nevzgojeni psi in mačke, če daste svojim piščancem prosto pažo na vaši zemlji. Pogosti plenilci, ki jedo tako kokoši kot njihova jajca, vključujejo:
- Kojoti
- Lisice
- ptice ujede
- risi
- Rakuni
- Lasice
- kače
- Oposumi
- Skunks
Na srečo ima vsak od teh plenilcev drugačen slog lova in zlahka je zožiti izbiro vašega kokošjega tatu:
- Kojoti, lisice, risi in ptice ujede bodo vsi odnesli kokoši ter ciljali na odrasle in piščance.
- Piščanci bodo še posebej pritegnili kače, rakune in domače mačke.
- Podlasice bodo za seboj pustile del ptice.
- Rakuni včasih pojedo samo glavo in pustijo ostalo ptici.
Zadnje misli
Kljub temu, da so običajna grožnja vašim vrtom, zlasti tam, kjer gre za zelenjavo, mrmotki ne napadajo kokoši in vaša jata je varna pred njimi. Namesto da bi jedli vaše kokoši ali njihova jajca, mrmote bolj verjetno zanima hrana in ostanki piščancev, ki jih lahko poberejo iz kurnika.
Obstaja veliko načinov, kako preprečiti, da bi mrmoti ukradli vašo piščančjo hrano. Ti vključujejo vzdrževanje trate, zlasti okoli vašega kurnika, in vlaganje v spodobne ograje. Mrmotke lahko odvrnete tudi tako, da na vhode v njihov rov postavite smrdljive predmete, kot je uporabljen pesek za mačje mačke ali človeške lase. Včasih je odganjanje mrmotov tako preprosto, kot da svojemu psu dovolite, da malo pogosteje tava po dvorišču.
Če vaši piščanci izginejo, razmislite o drugem vzroku. Čeprav mrmotki ne bodo napadli vaše jate, obstaja veliko plenilcev – tako na tleh kot v zraku – ki bi radi ukradli piščanca za svoj naslednji obrok.
