Nemške doge so tradicionalno veljale za lovske pse – prvotno so jih razvili v Nemčiji za družabne in lovske pse. Tej veliki, močni pasmi je mogoče slediti vse do 16. stoletja, ko so nemški plemiči imeli pse, ki so jih uporabljali kot osebne skrbnike in lovce na divje prašiče. Nemške doge so bile vedno zveste prijateljice in zaščitnice. Kljub svoji velikosti in moči pakot sodobna pasma ne premorejo več atletike, instinkta ali motivacije, potrebne za uspešen lov.
To ne pomeni, da se posamezne nemške doge morda ne bodo mogle naučiti loviti, če so ustrezno izurjene; vendar se zdi, da današnji nemški dogi nimajo prirojene nagnjenosti k plenu. Danes bi bilo potrebno veliko več truda, da bi jih naučili sledenja in terenskega dela kot pri drugih pasmah, ki so bile vzrejene posebej za te naloge. Ko lovci danes investirajo v poljske pse, nemške doge le redko uspejo.
Torej, kaj se je zgodilo? Oglejmo si zgodovino nemških dog, da vidimo, kako je ta nekoč mogočni lovec postal prijeten družinski ljubljenček.
Lovski psi
Nemške doge imajo bogato in zapleteno zgodovino. Skozi stoletja se je pasma, ki jo poznamo danes, razvijala s križanjem in evolucijo. Psi vrste mastifa so bili verjetno najzgodnejši predniki nemške doge, ki jih je v Evropo verjetno uvedel Aleksander Veliki v 4. stoletju pred našim štetjem. Psi tipa mastifa so se razvili, ko so te pse križali z drugimi lokalnimi pasmami. Ko so se ti psi razvili, so jih verjetno križali s hrti ali volčjimi hrti.
Do srednjega veka so nemške doge postale psi za lov na merjasce plemstva v Nemčiji. Ime pasme naj bi se pojavilo v 16. stoletju, ko so ga nemški pisci imenovali "angleški pes". Čeprav so jih od takrat izboljšali in križali z drugimi pasmami, je bil njihov prvotni namen lov. Vzrejali in upravljali so jih tako uspešno, da so sčasoma v Nemčiji postali vsestranski psi, ki so jih lahko uporabljali za sledenje, lovljenje, varovanje in družabne namene. Ime »nemaška doga« je bilo sprejeto šele v poznih 19. stoletjih, potem ko je slavni francoski pisatelj pisal o njenem pogumu in velikosti. V Nemčiji je pes znan kot "Deutsche Dog", kar se zdi najbolj primerno ime glede na njihov izvor.
Pasma je počasi pridobivala popularnost po vsej Evropi, preden je danes postala splošno znana po vsem svetu. V sodobnem času so bile nemške doge vzrejene zaradi lastnosti, ki so jih popeljale daleč od njihove močne postave in temperamenta za lov na merjasce.
merjasci kot plen
Merjasci so bitja, ki jih je težko loviti. Te živali so zaradi svoje moči in divjosti ranile, ubile in pojedle ljudi in živali. Že stoletja so v mnogih državah merjasce lovili kot šport – praksa, ki se nadaljuje še danes. Lov na merjasca zagotavlja adrenalinski dvig kot noben drug; sta divji zveri z nepredvidljivo stopnjo nevarnosti, zaradi česar sta oba vznemirljiva, a hkrati strašljiva nasprotnika. Lov na merjasca zahteva veliko spretnosti in potrpljenja; lovec mora imeti odlične sposobnosti sledenja, da lahko locira merjasca, preden bo prepozno. Poleg tega morajo lovci ves čas paziti na svojo okolico, da se izognejo kakršnim koli nepričakovanim srečanjem s temi močnimi bitji.
Primernost za lov na merjasce
Zlahka je razumeti, zakaj morajo biti psi, ki tečejo navzdol in lovijo merjasce, tako močni kot merjasci sami. Zaradi svoje velikosti in temperamenta večina psov preprosto nima tega, kar je potrebno, da bi se spopadli z divjim prašičem na lovu. Merjasci so veliki in močni, pogosto tehtajo do 500 funtov in imajo kot britev ostre okle, ki jih hitro uporabijo – tako v ofenzivi kot v obrambi. Tudi izkušeni lovci vam bodo povedali, da spopad z divjim prašičem ni lahka naloga; zahteva velikost, instinkt, spretnost, moč, hitrost in okretnost – vse značilnosti, ki jih najdemo pri prvotnih nemških dogah.
S svojo visoko postavo in mišičasto zgradbo so bile nemške doge preteklih stoletij odlična izbira za pogumne lovce, ko so se spopadli s temi divjimi divjimi živalmi. Ti veliki psi so bili zastrašujoči: njihov močan lajež, zasledovalni nagoni in impresivna velikost so pomenili, da so bili zelo primerni za svoj prvotni namen, lovljenje velike divjadi, in jim je bilo mogoče zaupati, da bodo pomagali preganjati nekatera najmogočnejša bitja v naravi.
Kupiranje ušes: dokazi o lovski preteklosti
Pri boju z divjim prašičem je obstajala realna možnost, da bi plen, stisnjen v kot, psu poškodoval ali odtrgal ušesa. Namen obrezovanja ušes je bil zmanjšati to tveganje z odstranitvijo nekaterih ali vseh peresnic ali zunanjega pokrova ušesa. V zgodovinskih poročilih in slikah nemških dog so pogosto upodobljena prirezana ušesa - na primer nemška doga s prirezanimi ušesi je ujeta na portretu Jacopa Amigonija iz zgodnjega 18. stoletja. V sodobnem času nemške doge ne lovijo več merjascev in večina lastnikov meni, da je odrezovanje ušes kruta in nepotrebna praksa, čeprav je včasih še vedno v modi.
Danes je kupiranje uhljev še vedno običajno med lastniki nemških dog, ki verjamejo, da daje pasmi estetsko prijeten videz. Kljub temu številne skupine za dobro počutje živali nasprotujejo obrezovanju ušes zaradi možnih zdravstvenih tveganj, povezanih s postopkom, kot sta okužba in prekomerna krvavitev.
Sklep
Za zaključek, nemška doga ima dolgo in zapleteno zgodovino lovskega psa. Prvotno so jih vzrejali za lov na divje prašiče v Nemčiji, sčasoma pa so postali bolj spremne živali. Danes velika večina nemških dog ostaja zvestih družinskih hišnih ljubljenčkov – s precej zmanjšanim plenskim nagonom in slovesom nežnega velikana. Za mnoge njihove lastnike je največje veselje, ko imajo nemško dogo, njihovo prijateljstvo in njihova pripravljenost ugajati.
