Skunki so za večino od nas nekoliko skrivnostne živali, predvsem zaradi naše težnje, da jim damo veliko prostora zaradi njihove smrdljive narave. Naše splošno pomanjkanje znanja o skunkih nam lahko zastavi veliko vprašanj o njih. Nekatera od teh vprašanj temeljijo izključno na naši lastni radovednosti. Če pa gojite piščance, so nekatera vaša vprašanja o skunkih morda bolj pereča kot večina. Ko gojite piščance, je pomembno, da veste čim več o vseh morebitnih grožnjah vaši čredi. Vedeti, kakšno tveganje lahko skunki predstavljajo za vaše piščance, je prvi korak k zaščiti vaših piščancev. Skunki bodo z veseljem jedli kokošja jajca, mlade piščance ali celo odrasle piščance, če jih bodo lahko ujeli.
Ali skunki jedo jajca?
Vsekakor! Skunki so oportunistični vsejedci in čeprav so njihova najljubša hrana žuželke, kot so kobilice, ličinke in hrošči, bodo jedli skoraj vse vrste beljakovin, ki jih dobijo s šapami. Številne druge živali so bolj razvpite po kraji jajc kot skunki, na primer kače in rakuni, a če ima priložnost, skunk ne bo okleval jesti jajc. Pojedli bodo toliko jajc, kot jih dovoljuje kurnik, nato pa se naslednji večer vrnili po več.
Ali skunki jedo kokoši?
Tako kot pri jajcih bodo skorji jedli piščance, če jih bodo lahko ujeli. Ni nenavadno, da skunki jedo piščance in mlade piščance, ki so veliko lažji plen kot odrasli piščanci. Skunk se običajno ne potrudi, da bi ubil in pojedel odrasle piščance, vendar se zgodi. Pogosteje je, da skunki napadejo piščance, če primanjkuje druge hrane ali če so kokoši lahke tarče, kot so piščanci iz proste reje, ki ponoči niso zaprti v kurniku. Mnogi ljudje, ki so okoli svojega posestva videli skorje, poročajo, da so našli ostanke piščančjih trupel ali da so njihovi piščanci popolnoma izginili.
Kako naj vem, ali je skunk jedel moje piščance ali jajca?
Razen če nimate videodokaza ali če skunka ujamete pri dejanju, je težko z gotovostjo vedeti, ali je skunk odgovoren za pokončanje vaših kokoši ali jajc. Obstaja nekaj načinov, kako lahko ugotovite, ali imate opravka s skankom.
Po vonju
Očiten znak je izrazit vonj, ki ga skunki pustijo za seboj. Skunki bodo pršili, če so prestrašeni ali ogroženi, a tudi brez škropljenja jim sledi vonj. Če je bil skunk v vašem kokošnjaku, boste skoraj zagotovo lahko zavohali, da je bil tam.
Skladbe
Drug preprost način, da zožite možnosti, kaj je pobilo vaše kokoši, je iskanje odtisov. Skunki imajo na vsaki nogi po pet prstov, prav tako rakuni, kar lahko nekoliko oteži razlikovanje med odtisi, če ne veste, kaj iščete. Če ste opazili odtise s petimi prsti, lahko tako ugotovite, kaj gledate.
Odtisi skunka puščajo jasno definirane prste s prostorom med večino ali vsemi prsti in osrednjo blazinico šape. Trije sredinski prsti na nogah so ponavadi tesno skupaj. Sprednje tace bodo pustile vtis dodatne petne blazinice na zadnji strani odtisa. Rakunovi odtisi imajo običajno razmeroma enakomerno razporejene prste in nimajo negativnega prostora med prsti in blazinico šape. Na splošno bodo odtisi skunka bolj podobni tačkam, medtem ko bodo odtisi rakuna bolj podobni rokam. Poleg tega imajo oposumi tudi pet prstov na nogah, vendar imajo različne odtise tačk zaradi nasprotujočih si palcev.
Upoštevajte dokaze na kraju zločina
Skunki bodo verjetno za seboj pustili prazna jajca, namesto da bi vzeli ali pojedli celotno jajce, zato boste morda našli jajca, ki so videti, kot da so bila očiščena. Pri odraslih piščancih skunki ponavadi ubijejo tako, da napadejo glavo ali vrat. Običajno bodo pojedli, kar potrebujejo, ostalo pa bodo pustili za seboj, zato veliko ljudi poroča, da so našli obglavljena trupla piščancev, ki so ostala po napadu skunka. Pri piščancih je možno, da bo skunk zaradi majhnosti pojedel celotno ptico, tako da bo morda ostalo malo ali nič dokazov, če so bili piščanci ubiti ali izginili.
Kako zaščititi svoje piščance pred skunki
Očistite privabljalce: Nekaj stvari bi lahko privabilo skunke na vašo posest. Poskrbite, da hrane za hišne ljubljenčke ne puščate čez noč, hrano za hišne živali in smeti pa hranite tesno zaprte in v zaprtem prostoru, kot je lopa ali garaža. Če ne poskušate izvaliti piščancev, poskrbite, da vsak dan očistite jajca iz kurnika. Več jajc kot imate, večja je verjetnost, da boste na svoje posestvo pritegnili skunka. Zmanjšajte tudi število žuželk na svojem posestvu, ko je to mogoče, kar pa ne pomeni nujno, da boste morali uporabljati pesticide. Nekatere rastline imajo naravne lastnosti odganjanja žuželk in preprosto sajenje lahko zmanjša število žuželk na vaši posesti
Odvračala: Nekateri ljudje poročajo, da so z amoniakom prepojene krpe, posajene po robovih posesti, uspešne pri odvračanju skunkov. Vonj po amoniaku ima enake lastnosti kot urin mnogih živali, kar lahko skunki vidijo kot grožnjo. Poskusite lahko tudi stvari, kot je posipanje kajenskega popra, kosmičev rdeče paprike ali cimeta okoli vašega posestva ali v bližini vaših piščancev. Obstaja veliko vrst komercialnih odvračil, vključno z visokofrekvenčno elektroniko, ki se aktivira z gibanjem, brizgalkami, ki se aktivirajo z gibanjem, in odvračali na dvorišču na osnovi eteričnih olj
Zamašite lopute: Zaradi varnosti vaših piščancev naj bodo vaše piščance čez noč vedno v varnem kurniku. Skunk bo verjetno izkoristil vse slabosti v kokošnjaku, če je dovolj lačen, zato redno preverjajte, ali so v vašem kokošnjaku šibke točke in jih po potrebi zavarujte. Morda boste morali svoj hlev nekoliko vkopati v zemljo ali zakopati žico za kokošnjake pod obodom hlevov, da preprečite, da bi se skoparji vkopali vanj. Skunki so navdušeni kopači in zlahka skopljejo v kokošnjak
Nastavite pasti: Ne uporabljajte strupa ali pasti, ki lahko poškodujejo živali, ko poskušate odvrniti ali ujeti skunka. Strupi in stvari, kot so pasti za lisice, prav tako verjetno ubijejo ali poškodujejo vaše hišne ljubljenčke, sosedove živali ali celo radovedne otroke. Žive pasti so odlična možnost za ulov skunka, saj ne tvegajo ubijanja ali poškodbe skunka ali drugih živali. Vnaprej pripravite načrt, kako boste ravnali s skankom v živi pasti ali koga boste kontaktirali, da vam pri tem pomaga. Komisija za divjad in ribe, nadzor nad živalmi, rehabilitatorji divjih živali ali iztrebljevalci na vašem območju vam lahko pomagajo pri varnem ulovu in premestitvi skunka
Za zaključek
Obstaja več načinov, kako lahko svojo čredo zaščitite pred skunki, hkrati pa spoštujete tudi divje živali na tem območju. Skunki, ki lovijo kokoši in jajca, niso zlonamerni, so preprosto živali. Zaradi lastne varnosti in varnosti vaše črede in drugih živali ukrepajte, če menite, da skorji prihajajo na vaše posestvo. Prenašajo lahko bolezni in so hkrati škodljivci in nevarnost za vas in domače živali. Nikoli se ne dotikajte divjega skunka brez ustrezne zaščitne opreme, kot so debele varilne rokavice ali drugi materiali, ki jih ne morejo pregrizniti ali opraskati. Najbolje je, da pokličete strokovnjake, če imate težave z obvladovanjem skunkov na vašem posestvu, še posebej, če vam ubijajo kokoši.
