Afriški mali jež (Atelerix albiventris) je ena najpogostejših vrst ježev, ki jih imajo kot eksotične hišne ljubljenčke v Severni Ameriki. Lahko se izkaže za zelo očarljivega in prav nič bodečega ljubljenčka, če ga dobro ukrotimo. Toda ali je res dobra izbira za alergike, ki so obupali nad mačkami in psi?Kratek in sladek odgovor je, da ježi pri večini ljudi ne sprožijo večine alergij. Vendar obstaja uganka: čeprav ni znano, da bi ta čudovita mala bitja povzročala alergije pri večini ljudi, še vedno lahko prenašajo bolezni, ki so lahko škodljive za njihove skrbnike.
Poglejmo podrobnosti tega kočljivega vprašanja.
Ali lahko ježi pri nekaterih ljudeh povzročijo alergijske reakcije?
Na žalost ja. Čeprav ježi na splošno veljajo za dobre hišne ljubljenčke za ljudi z alergijami na mačke, pse, zajce in druge kosmate spremljevalce, lahko kljub temu pri nekaterih ljudeh povzročijo alergijske reakcije.
Dejansko se lahko številne okužbe prenesejo na ljudi s teh drobnih peresastih sesalcev in so možni gostitelji parazitov. Dermatološke motnje lahko opazimo tudi pri skrbnikih ježev.
Kakšne alergijske reakcije lahko povzročijo ježi?
Stik in ravnanje z ježi lahko povzroči:1
Kožne reakcije:
- Dermatofitoza (kožna vnetna reakcija)
- Izpuščaj
- Urtikarija
- Eritem
- Rdečica
- Srbenje
Težave z dihali in/ali okužbe:
- astma
- Rinitis
Očesne okužbe:
konjunktivitis
Te alergijske reakcije lahko povzročijo ježkova peresa, slina, glive, pršice ali drugi paraziti, prisotni na živali:
- Ježkova peresa: Peresa so modificirane dlake, ki ščitijo telo ježa pred zunanjimi vplivi. Lahko prodrejo v človeško kožo in povzročijo kožne alergije, kot je koprivnica. Zanimivo je, da so ljudje, ki imajo tovrstno kožno reakcijo pri rokovanju z drugimi majhnimi hišnimi ljubljenčki (hrček, dihur, miš), nagnjeni k tej alergijski reakciji. Z drugimi besedami, če dobite koprivnico po rokovanju z morskim prašičkom, boste verjetno imeli enako alergijsko kožno reakcijo kot jež.
- Samomazanje: Ena od posebnih značilnosti ježa je vedenje, imenovano mazanje. Ko žival najde nekaj novega, na primer hrano ali predmet, bo to žvečila in proizvedla veliko sline. Pri tem nastane pena, ki jo jež namaže po svojih peresih, zaradi česar bi bil za morebitnega plenilca očitno manj »okusen«. Vendar pa ta pena kopiči toksine in druge organske snovi na svojem hrbtu in peče, kar lahko tudi draži človeško kožo.
- Prenos gliv: Približno 25 % ježev prenaša glivico, imenovano Trichophyton ericanei. Ta gliva se lahko prenaša na ljudi in pri nekaterih ljudeh povzroča kožne bolezni. Vnetna reakcija je lahko ekstremna in gnojna, vendar spontano izzveni po dveh ali treh tednih.
- Paraziti: Ježi imajo lahko zunanje parazite, kot so bolhe, pršice ali klopi, ki lahko povzročijo različne težave ljudem, ki z njimi rokujejo.
Kako vedeti, če ste alergični na ježe
Čeprav obstaja velika verjetnost, da pri rokovanju z ježkom ne boste imeli alergijske kožne ali respiratorne reakcije ali pa jo boste imeli zelo malo, je bolje preprečiti kot zdraviti.
Če želite to narediti, stopite v stik z lokalnim vzrediteljem ježkov in ga vprašajte, ali lahko preživite vsaj eno uro z enim od njegovih bodičastih malčkov. Vzemite ga v roke, igrajte se z njim, ga božajte. Če po vsaj 24 urah ne boste imeli draženja kože ali drugih reakcij, ne bi smeli imeti težav s posvojitvijo ježka. Če imate blago reakcijo, razmislite o drugem obisku vzreditelja, da vidite, ali se bo reakcija vseeno pojavila.
Kakor koli že, če imate hudo alergijsko reakcijo, se boste morda morali posloviti od svojih sanj o posvojitvi tega eksotičnega malega bitja.
Bonus: Kaj v resnici pomeni "hipoalergena žival" ?
Po mnenju številnih alergologov, veterinarjev in imunologov hipoalergene živali ne obstajajo. Dejansko po mnenju teh strokovnjakov dve mački, dva psa ali dva konja nimajo enake ravni alergenov. Odvisno od njihove pasme, ali so samci ali samice (slednje manj plodijo), ali so sterilizirani ali ne, od ure v dnevu itd. Zato je v tem kontekstu žival zelo težko označiti za hipoalergeno.
In samo zato, ker psi ali mačke, ki se oglašujejo kot hipoalergeni, nimajo dlake ali zelo malo izpadajo, ne dokazuje ničesar. Ker alergene proizvajajo tudi žleze lojnice kože. Na primer, Feld 1, ki je glavni mačji alergen, se nahaja na dlaki, koži, slini in celo v analnih žlezah živali! Poleg tega je bilo doslej identificiranih vsaj sedem drugih mačjih alergenov.
Tukaj je še en dokaz, da razvpita beljakovina Feld 1 ni edini vzrok za alergije na mačke: Allerca, ameriško podjetje, ki je tržilo mačke, gensko spremenjene tako, da te beljakovine ne proizvajajo več, so močno očrnili kupci, ki so plačali več tisoč dolarjev (do 22.000 dolarjev!) za domnevno varno mačko, ki pa je kljub temu sprožila alergijske napade pri nekaterih njihovih družinskih članih. Tako so te mačke povzročale alergijske reakcije pri svojih lastnikih kljub dejstvu, da je bil protein Feld 1 "odstranjen" iz njihovih genov.
Stranska opomba: Presenetljivo je, da imajo ljudje, alergični na mačke, tudi nagnjenost k alergijskemu odzivu (blagemu ali hudemu) na druge živali, kot so psi, morski prašički, zajci, krastače in celo ježi.
Spodnja črta
Skratka, iz tega članka morate vzeti naslednje: hipoalergene živali ne obstajajo.
Res je, da nekatere živali manj verjetno povzročajo alergije, vključno s plazilci, nekaterimi vrstami ptic in "žepnimi" hišnimi ljubljenčki, kot so hrčki. Za nekatere ljudi so morda primerne tudi pasme psov in mačk, ki se manj linjajo. Kar se tiče ježkov, so morda srčkani, a vseeno lahko povzročijo alergijske reakcije, čeprav je to manj pogosto kot pri drugih živalih.
