Če ste kdaj videli koale v naravi ali v ujetništvu, veste, da so čudovita bitja. S krznenimi plašči in velikimi, puhastimi ušesi spominjajo na plišaste medvedke. Če ste kdaj videli ljubko koalo in se spraševali, ali bi bila dober hišni ljubljenček, je kratek odgovor ne Tudi če bi bila, je verjetno ne bi dobili v roke eno, ker je nezakonito imeti koalo kot hišnega ljubljenčka. Nadaljujte z branjem, če želite izvedeti več o teh edinstvenih živalih!
Koale: zgodovina in izvor
Koale so se verjetno razvile pred najmanj 15 milijoni let. Medtem ko koala, ki jo poznamo, zraste le do 3 metre in tehta do 30 funtov, fosili kažejo, da so bili predniki te sodobne vrste veliko večji. Danes lahko te živali v naravi najdemo le v vzhodni in jugovzhodni Avstraliji, kjer živijo v drevesih evkaliptusa.
Prvi človeški zapis o koalah izvira iz poznega 18. stoletja, ko jih je John Price, evropski naseljenec, opazil med raziskovanjem Modrega gorovja v Novem Južnem Walesu.
Ali so koale vrsta medveda?
Čeprav ste morda že slišali, da koalam rečejo »medvedi«, to sploh niso medvedi, ampak vrečarji. Evropski naseljenci v Avstraliji so jih imenovali medvedi zaradi njihovega medvedjega videza. Koala je najbolj sorodna vombatu, vrečarjem, ki prav tako izvirajo iz Avstralije.
Ali so koale nevarne?
Na splošno koale niso same po sebi nevarne živali; so rastlinojedci, ki večino dneva prespijo. Vendar so koale že prej napadale ljudi. Zakaj? Čeprav so koale morda videti ljubke in ljubke, so divje živali, ki niso vajene ljudi. Ko ljudje pridejo v prostor koale, se ta včasih lahko počuti ogroženo. Ta bitja imajo presenetljivo ostre zobe, s katerimi trgajo evkaliptusove liste, in kremplje, s katerimi plezajo po drevesih, ki lahko povzročijo resno škodo, če se uporabljajo v samoobrambi. Seveda so lahko nekatere koale – na primer tiste, vzgojene v ujetništvu – bolj dovzetne za človeško interakcijo kot druge. Vendar pa nič ne kaže, da so koale posebej rade ljudi.
Zakaj koal ni mogoče imeti kot hišne ljubljenčke?
Tudi če bi še vedno želeli obdržati koalo kot hišnega ljubljenčka, tega ne boste mogli storiti - vsaj ne zakonito. Zakaj? Ker so koale zaščitena vrsta. Veljajo za ranljive, a glede na WWF in druge vire bi lahko kmalu ogrožene zaradi strmega upada populacije.
Čeprav splošna javnost ne more posvojiti koale, obstajajo nekateri primeri, ko imajo ljudje pooblastilo, da koalo zadržijo v ujetništvu. Na primer, živalskim vrtom je lahko dovoljeno imeti koale z ustreznim pooblastilom. Ljudem z izkušnjami in kvalifikacijami za skrb za koale se lahko dovoli, da začasno sprejmejo osirotele, bolne ali poškodovane koale.
Čeprav koale ne morete imeti doma kot hišnega ljubljenčka, jo lahko »posvojite« z donacijo avstralski fundaciji Koala. Vaša donacija bo pomagala pri reševanju divjih koal pred ogroženostjo ali izumrtjem.
Zaključek
Čeprav so koale čudovite, iz nekaj razlogov ne bi bile odlični hišni ljubljenčki. Prvič, manj ljubki so, kot si mislite. Koale bi kot divje živali lahko poškodovale vas ali koga drugega, ki bi se ji skušal približati v samoobrambi. Drugič, nezakonito je imeti koalo – celo v Avstraliji –, ker njihova populacija upada. Koale morda ne boste mogli pripeljati domov, lahko pa koale vedno obiščete v lokalnem živalskem vrtu ali celo prispevate za »posvojitev« koale v divjini.
