Čeprav ima zvezna država Michigan nekaj plazilcev, ki tukaj uspevajo, v Michiganu zaradi mraza ni veliko velikih kuščarjev. Plazilci se za uravnavanje telesne temperature zanašajo na zunanje okolje. Z dolgimi zimami pod lediščem ta država zagotovo ni kraj, ki bi ga želeli spremeniti v svoj dom kot kuščar. Kljub tem ledenim razmeram je nekaj kuščarjev, ki so Michigan spremenili v kraj, kjer lahko preživijo brez prevelike konkurence. Ko se sprašujete zunaj, jih boste najverjetneje opazili v gozdovih ali na travnikih, a če vidite enega, se lahko vprašate, katere pogumne vrste kuščarjev so naredile Michigan za varno mesto.
4 kuščarji, najdeni v Michiganu
1. Petvrstični Skink
| Vrsta: | Plestiodon fasciatus |
| Dolgoživost: | 6 let |
| Dobro imeti kot hišnega ljubljenčka?: | Da |
| Zakonito lastništvo?: | Da |
| Velikost za odrasle: | 5–8,5 palcev |
| Dieta: | mesojedi |
Čeprav v Michiganu ni strupenih kuščarjev, je petčrtni kuščar kuščar, ki daje vtis, da bi lahko bil. Ti kuščarji imajo svetel, kovinsko moder rep, ki njihovim plenilcem daje vtis, da so nevarni. Razen te pestre barve imajo črna telesa s petimi kremnimi ali rumenkastimi črtami, ki segajo od gobcev vse do repa. Samci imajo tudi razširjeno glavo z rdečimi barvami na čeljusti. Poiščite petčrtnega skinka, ki preživlja čas na gozdnatem območju, ki ima dovolj kritja in prostore za sončenje. Zabeležene so tudi velike skupine ob plažah Velikih jezer. Te kuščarje plenijo predvsem velike ptice, kot so vrane in jastrebi, pa tudi lisice, rakuni, kače in mačke.
2. Six-Lined Racerunner
| Vrsta: | Aspidoscelis sexlineatus |
| Dolgoživost: | 4–5 let |
| Dobro imeti kot hišnega ljubljenčka?: | Ne |
| Zakonito lastništvo?: | Da |
| Velikost za odrasle: | 6–10,5 palcev |
| Dieta: | mesojedi |
V zvezni državi je ostala samo ena znana kolonija dirkačev s šestimi črtami, ki trenutno prebivajo okoli vzhodno-osrednjega Michigana. Ti majhni kuščarji v Michiganu so po videzu podobni petčrtnim skinkom. Na hrbtu in bokih imajo šest rumenkasto-zelenih črt, ki se lahko zabrišejo, ko postanejo starejši. Njihova barva ozadja je lahko olivna, črna, siva ali rjava. Svetlo modre barve se jim na bradi in trebuhu pojavijo le v času parjenja. Ti kuščarji uživajo v sončnih, suhih habitatih z veliko sipkega peska in vegetacije. Medtem ko so nekoč veljali za invazivne kuščarje v Michiganu, se je njihovo število z leti drastično zmanjšalo.
3. Modropikasti močerad
| Vrsta: | Ambystoma laterale |
| Dolgoživost: | 2 leti |
| Dobro imeti kot hišnega ljubljenčka?: | Ne |
| Zakonito lastništvo?: | Da |
| Velikost za odrasle: | 3–5,5 palca |
| Dieta: | mesojedi |
Modropikasti močeradni tehnično niso kuščarji, vendar v Michiganu ni prav veliko kuščarjev, ki bi lahko preživeli. Namesto tega obstajajo številne dvoživke, ki so zelo podobne različnim vrstam kuščarjev. Čeprav v Michiganu ni strupenih kuščarjev, imajo ti salamandri kožo z žlezami, ki proizvajajo strupeno snov. Modropikasti močerad je pogosto v gozdovih, kot so listavci in iglasti gozdovi. Najraje imajo vlažna nižinska območja, najdemo pa jih tudi v bolj suhih gorskih predelih. Povsod so sivi in črni, s številnimi modrimi lisami na bokih in spodnjem delu trebuha. Čeprav jih tehnično lahko imate kot hišne ljubljenčke, se v ujetništvu ne znajdejo najbolje in raje živijo v naravi. Hranijo se z vsemi vrstami nevretenčarjev, kot so črvi, polži, žuželke, pajki in polži.
4. vzhodni triton
| Vrsta: | Notophthalmus viridescens |
| Dolgoživost: | 12–15 let |
| Dobro imeti kot hišnega ljubljenčka?: | Da |
| Zakonito lastništvo?: | Da |
| Velikost za odrasle: | 2,5–5,5 palcev |
| Dieta: | mesojedi |
Vzhodni triton je še en primer michiganske dvoživke, ki je videti kot kuščar. Te živali vedno najdemo okoli vodne vegetacije, čeprav se njihovo število zmanjša v obdobjih onesnaženja, suše ali krčenja gozdov. Vzhodni tritoni so olivno zelenkasto rjave barve z majhnimi črnimi lisami po celem telesu in repu. Koža ni sluzasta, mladiči pa so popolnoma kopenski, medtem ko so odrasli bolj polvodni. Tritone bomo verjetno zamenjali za močeradre zaradi njihove neravne kože. V Michiganu sta samo dve vrsti novičkov.
Kakšna je razlika med kuščarji in salamandri?
Michigan ima samo dve vrsti kuščarjev, ki zasedata ta prostor, vendar obstaja veliko drugih kuščarjem podobnih živali, ki jih zlahka zamenjamo s kuščarji. Salamanderje v Michiganu veliko pogosteje najdemo kot kuščarje. Največja razlika med tema dvema je, da so salamandri dvoživke, medtem ko so kuščarji plazilci. Oba se rada nastavljata soncu, vendar močerad raje živi v mokrih predelih in je bolje prilagojen na hladno vreme, ki v tem severnem delu države traja približno šest mesecev na leto. Čeprav sta popolnoma različni vrsti, je enostavno razumeti, zakaj bi ju lahko združili.
Sklep
Michigan morda ni znan po velikem številu kuščarjev, a vseeno obstaja par, ki bi jih morda imeli srečo opaziti, ko ste na sprehodu po gozdu. Neverjetno je, da lahko katera koli vrsta kuščarjev tukaj sploh preživi. Zaradi tega menimo, da je treba tem kuščarjem podeliti nagrado za njihove neverjetne sposobnosti preživetja.
