Želvaste mačke ali želve imajo čudovite dvobarvne dlake s črno, čokoladno, sivo, rdečo, oranžno, kremno ali zlato barvo. Barvni vzorec je mogoče najti pri več pasmah, vključno z Maine Cooni, britanskimi kratkodlakimi mačkami in perzijskimi mačkami. Želvaste mačke imajo dlako z dvema vzorcema; barve so lahko videti prepletene ali podobne različnim zaplatam. Ker je barva dlake kodirana na mačjih kromosomih X, spol vpliva na barve in vzorce dlake. Večina želvastih mačk je samic. Približno ena od 3000 želv je samec.
Kako mačke končajo z želvovinastimi plašči?
Prevladujoče barve dlake pri mačkah so na X kromosomih. Mačke imajo dva kromosoma X, zato imajo genetsko informacijo za izražanje dveh barv dlake. Želvaste mačje samice imajo na enem kromosomu gene za oranžno dlako, na drugem pa gene za črno dlako. Med brejostjo se barvno izražanje pri želvastih mačkah vklopi in izklopi na celični osnovi, kar vodi do oranžnih in črnih madežev ali različic teh barv. Moški izražajo barvo, kodirano na njihovem enem kromosomu X.
Ali obstajajo želvasti mačji moški?
Da, čeprav je običajno zelo redko. Mačji samci imajo včasih oranžno-črn dvobarvni vzorec zaradi spontanih genetskih mutacij med brejostjo. V bistvu nekaj genov za oranžno krzno mutira in se ponekod izrazi kot črno, kar ima za posledico vzorec želvaste kože. Te spremembe se pojavijo le v kožnih celicah mačk, geni, ki jih te mačke zapustijo svojim mačjim mladičem, pa običajno vsebujejo samo informacije o oranžnem kožuhu.
Mačji moški lahko zaradi himerizma, ko se dva zarodka zmešata in postaneta eden, dobijo tudi značilen dvobarvni želvovinast vzorec. Moški želvastih mačk lahko nastanejo zaradi in-utero zlitja zarodka z genetsko informacijo za oranžno dlako in zarodka z genetsko kodo za črno dlako.
Mačji samci z dodatnim kromosomom X imajo lahko tudi želvasto barvo, če ima en kromosom črno dlako, drugi pa informacijo za oranžno dlako. Mačji samci z dodatnim kromosomom X se običajno ne morejo razmnoževati.
Ali obstajajo drugi barvni vzorci, povezani s spolom, pri pasmah mačk?
Vsekakor. Skoraj vse kaliko mačke so samice, večina oranžnih mačk pa je samcev! Calico mačke imajo običajno kombinacijo treh barv: bele, črne in oranžne. Nekateri imajo razredčene plašče s čokoladnimi, rjavimi, sivimi ali kremnimi lisami. Po drugi strani je večina oranžnih mačk z mačkami samcev. Mačji samci z oranžno barvo dlake na kromosomu X so običajno oranžni. Oranžne mačje samice imajo gene za oranžen kožuh na obeh kromosomih. Samice oranžno progastih mačk so ponavadi redke zaradi razmeroma nizke pogostnosti oranžnih genov v populaciji mačk.
Katere barve mačk imajo želvaste mačke?
Želvaste mačke imajo gene za oranžen in črn kožuh. Moški mačji mladiči, rojeni želvastim kraljicam, imajo običajno oranžen ali črn kožuh. Moški mačji mladiči, rojeni oranžnim kraljicam, so ponavadi oranžni ne glede na barvo dlake njihovega očeta. Želvovinasta mama in oranžni mačji oče lahko rodita tudi oranžne mladiče.
Ali obstajajo osebnostne lastnosti želvaste mačke?
Nekateri ljudje prisegajo, da imajo njihovi spremljevalci v želvastem oklepu malo drže. Želve menda hitro izražajo nezadovoljstvo nad očitno smešnim (po mačjih standardih) človeškim vedenjem. Želvaste mačke so pogosto opisane tudi kot neodvisne, težko predvidljive in ustaste.
Toda skoraj vsi lastniki prisegajo, da so njihove želvaste mačke zabavne, privlačne in ljubeče spremljevalke, ki v njihove domove prinašajo svetlobo in ljubezen. Nekaj znanstvenih študij je preučevalo, ali obstaja povezava med barvo dlake in osebnostjo, vendar trenutni dokazi ne kažejo na močno genetsko povezavo med obema.
Ali obstajajo kakšne legende o želvovinastih mačkah?
Da. Za želvaste mačke pogosto pravijo, da prinašajo srečo svojim spremljevalcem. Včasih jih imenujejo denarne mačke! Po drugih legendah lahko želvaste mačke zaščitijo ladje pred nevihtami, če so tako nagnjene. In hiter dotik repa želvaste mačke naj bi imel moč zdraviti bradavice.
Nekateri prisegajo, da so te mačke jasnovidne, drugi pa trdijo, da sanje o želvasti mački pomenijo, da se boste kmalu zaljubili. Sreča za neveste je tudi to, da slišijo tortiejevo kihanje.
Od kod izvira ime?
Želvaste mačke imajo vzorce dlake, ki spominjajo na pravi želvji oklep, od tod tudi ime. Toda ljudje so oranžne in črne dvobarvne mačke začeli opisovati kot želvovinaste šele v sedemdesetih letih prejšnjega stoletja, ko so bili v modi očala, nakit, glavniki in okrasni predmeti iz želvovega oklepa. Vendar pa ljudje že tisočletja uporabljajo želvine oklepe kot okrasne predmete. Različne pogodbe so močno zmanjšale mednarodno trgovino z želvjim oklepom in preprečile izumrtje teh osupljivih morskih živali.
Ali obstajajo kakšne znane želvaste mačke?
Da! Edgar Allen Poe je imel želvasto mačko po imenu Cattarina, ki je svojemu najljubšemu avtorju redno delala družbo, ko je pisal. Imela je tudi nagnjenje k dremanju na druge ljubljene člane gospodinjstva. Cattarina je umrla le nekaj tednov po Poejevi smrti leta 1849.
Leta pozneje, leta 2012, so na območju muzeja Poe v Richmondu v Virginiji našli dva mačja mladiča. Glede na dobro znano Poejevo ljubezen do mačk so mladiče povabili, da ostanejo, in jih poimenovali Edgar in Pluton. Plutonovo ime izhaja iz Poejeve kratke zgodbe "Črna mačka". Oba živita v muzeju in uradno preživljata dneve pozdravljajoč obiskovalce.
Sklep
Skoraj vse želvaste mačke so samice, saj genetski podatki kodirajo barvo mačjega kožuha na kromosomu X. Samice želvastih mačk imajo na enem kromosomu aktiviran gen za črno dlako, na drugem pa gen za oranžno dlako, kar ima za posledico značilne dvobarvne vzorce.
Obstaja nekaj okoliščin, v katerih lahko mačji moški končajo z želvovo dlako, vključno s spontanimi genetskimi mutacijami. Mačji samci z enim kromosomom X in dvema kromosomoma Y lahko prav tako izrazijo lastnost, vendar se mačke pogosto ne morejo razmnoževati.
