Ophidiophobia – to je izraz, ki se uporablja za opis strahu pred kačami. Skozi zgodovino so bili ljudje v enaki meri očarani in prestrašeni nad kačami.
Morda najbolj fascinantna lastnost kač je, kako velike lahko postanejo. Toda ali je v filmu Anaconda kaj resnice? Ali obstaja kača, ki lahko požre človeka?
Čeprav je redko, so nekatere kače sposobne narediti prav to. Junija 2018 se 54-letna Indonezijka nekega večera ni vrnila domov, potem ko je šla preverit svoje pridelke. Njena sestra jo je naslednje jutro zaskrbljena odšla iskat, vendar je našla svetilko pogrešane sestre, japonke in mačeto. To odkritje je spodbudilo obsežno iskanje, ki je vključevalo več kot 100 vaščanov.
Iskanje se je končalo, ko so naleteli na pošastnega 23-metrskega mrežastega pitona, ki je bil tako poln, da se je komaj premikal. Mrežasti pitoni so na tem območju pogosti, zato niso bili posebej šokirani, ko so naleteli na enega. Zanimanje pa je vzbudila oblika njegovega zadnjega obroka, saj je bil srhljivo podoben človeški. Hitro so ga ubili in odprli ter razkrili pogrešano žensko.
Kljub tej grozljivi resnični zgodbi večina kač nima sposobnosti, da bi se ujela tako velikega plena kot ljudje ali celo jeleni.
Ko določamo, kako velika je kača, upoštevamo dolžino in težo. Če uporabimo te meritve, se dolge strupene kače, kot je kraljeva kobra, ne morejo uvrstiti na ta seznam, saj so preprosto preveč vitke in lahke, da bi se spopadle s čim večjim od glodalcev in drugih kač.
Ko gre za čisto velikost, imajo največjo vlogo velike živali, kot so boe, pitoni in anakonde. Konstriktorji nimajo strupa. Namesto tega ubijajo tako, da se ovijejo okoli svojega plena in ga stiskajo, dokler se ne zaduši. Vse kače na tem seznamu prihajajo iz te družine. Brez odlašanja se lotimo zadeve.
7 največjih kač na svetu:
1. Zelena anakonda
Splošno ime:Zelena anakonda
Znanstveno ime: Eunectes murinus
Družina: Boidae
Dolžina: Približno 20-29 čevljev
Teža: Do 550 funtov
Zelena anakonda, ki meri do 29 čevljev v dolžino in tehta kar 550 funtov, je nesporno nesporen kralj kač. Ta pošast je tako velika in težka, da se je prilagodila vodnemu življenju in se nastanila v rekah, močvirjih in močvirjih, saj je plavanje veliko lažje kot vlečenje njenega težkega okvirja po kopnem. Posledično so se zelene anakonde razvile tako, da imajo oči in nosnice na vrhu glave, da lahko dihajo in vidijo, medtem ko je preostali del telesa pod vodo.
Zelena anakonda je doma v džunglah Južne Amerike, kjer je glavni plenilec. Z vidom, vohom in zaznavanjem toplote nobena žival v amazonskem pragozdu ni varna, vključno z jaguarji. Kljub temu so njen najpogostejši plen kapibare, kajmani (vrsta krokodilov), divji prašiči, ptice in tapirji. Te kače so zloglasne zaradi svojih kanibalskih nagnjenj, saj velike samice požrejo manjše samce. V svetu zelenih anakond so samice večji spol.
Tako kot pri drugih boah, zelene anakonde ubijejo svoj plen z zoženjem, kar vključuje ovijanje okoli plena in stiskanje do smrti. Nato sledi zaužitje mrtve živali z glavo naprej. Tudi čeljusti zelene anakonde so tako kot pri drugih zožilcih snemljive, kar jim omogoča, da pogoltnejo velik plen. Po zaužitju velikega obroka lahko zelene anakonde tedne ali celo mesece zdržijo brez hrane.
Zelene anakonde živijo samotarsko življenje in druga drugo iščejo samo za parjenje. Za razliko od drugih kač skotijo žive malčke, ki jih je lahko celo 80. Na srečo zelena anakonda ni ogrožena vrsta.
2. Reticulated Python
Splošno ime:Retikulirani piton
Znanstveno ime: Malayopython reticulatus
Družina: Pythonidae
Dolžina: Do 33 čevljev
Teža: Do 320 funtov
Mrežasti piton, ki izvira iz jugovzhodne Azije, je en velik in lep zožilec. Neverjetno osupljiv mrežast vzorec na njeni koži je opisan kot "mrežasti", od tod tudi ime živali. Na žalost je ta lepa koža razlog za njihovo bedo, saj v komercialni trgovini s kožo doseže precejšen denar. Kljub temu pa niso ogrožena vrsta.
Mrežasti pitoni, ki dosegajo dolžino do 33 čevljev, so najdaljše kače na svetu. Medtem ko je povprečni mrežasti piton običajno daljši od povprečne zelene anakonde, so anakonde širše, močnejše in znatno pretehtajo mrežaste pitone. Zato mrežaste kače niso največje kače.
Mrežasti pitoni za iskanje plena uporabljajo vonj in infrardečo svetlobo. Tako kot drugi konstriktorji stiskajo svoj plen do točke zadušitve in ga nato celega pogoltnejo. Njihova prehrana običajno vključuje glodavce, merjasce, jelene in ptice.
Retikulacije slovijo po tem, da so agresivne, zato niso priljubljene hišne kače.
3. Burmanski piton
Splošno ime:Burmanski Python
Znanstveno ime: Python bivittatus
Družina: Pythonidae
Dolžina: Do 23 čevljev
Teža: Do 300 funtov
Burmanski pitoni so med najbolj napačno razumljenimi živalmi v Združenih državah. Njihova sposobnost prilagajanja, uspevanja in poganjanja nekaterih vrst v Evergladesu do skorajšnjega izumrtja jim je prinesla slab glas.
Kljub temu so z evolucijskega vidika klasičen primer uspešne vrste. Burmanski pitoni so s svojimi čudovitimi vzorci in razmeroma ubogljivim temperamentom idealna vrsta za ljudi, ki želijo imeti veliko kačo kot hišnega ljubljenčka. Vendar, ko dosežejo največjo velikost do 23 čevljev, se neizkušenim lastnikom zdi pretežko ali nevarno skrbeti zanje in se pogosto odločijo, da jih izpustijo v naravo.
Burmanski pitoni so mojstri vseh terenov. V mladosti živijo drevesni način življenja, večinoma se zadržujejo na drevesih. Ko pa odrastejo, jih vse večja velikost in teža prisilita, da postanejo prebivalci tal.
So tudi fantastični plavalci in lahko zadržijo dih do 30 minut. To pomeni, da tudi bitja, ki živijo v vodi, niso varna pred tem zožilcem. Pravzaprav se v Evergladesu burmanski pitoni redno borijo z aligatorji in jih jedo.
Burmanski pitoni živijo samotarsko življenje in se srečajo le spomladi, da se parijo. Samice izležejo do 100 jajčec, ki jih inkubirajo 3 mesece. Na žalost veljajo burmanski pitoni zaradi divjega lova za ogroženo vrsto.
Glej tudi: Kako veliki postanejo kroglični pitoni? (Tabela velikosti in rasti)
4. Afriški rock piton
Splošno ime: Afriški rock piton
Znanstveno ime: Python sebae
Družina: Pythonidae
Dolžina: Do 24 čevljev
Teža: Do 200 funtov
Medtem ko lahko nekateri afriški skalni pitoni zrastejo in postanejo večji od burmanskih pitonov, so burmanski pitoni v povprečju večji. Zato smo jih uvrstili višje.
Kljub temu so afriški skalni pitoni največje afriške kače. Prebivajo v podsaharski Afriki, kjer za skrivališča uporabljajo skalnate osamelce. Vendar pa prebivajo tudi v bližini vodnih teles in prežijo na žejne, nič hudega sluteče živali. Tudi drevesne živali niso varne, saj so skalni pitoni vešči plezalci.
Tako kot druge kače so afriški skalni pitoni samotarska bitja, ki svojo vrsto iščejo samo za namene parjenja. Za razliko od večine drugih plazilcev so skalni pitoni nočne kače. Vendar pa so mladiči ponavadi aktivni ob mraku in zori.
Ko so mlajši, plenijo majhne živali, kot so kuščarji in glodavci. Ko dosežejo odraslo velikost, pa je skoraj vsaka druga žival na celini poštena igra z izjemo velikih mesojedih in rastlinojedih živali.
Afriški skalni pitoni so zaradi svojega agresivnega značaja slabi ljubljenčki. Vse pogosteje jih lovijo zaradi mesa in kože.
5. Indijski Python
Splošno ime: Indijski piton
Znanstveno ime: Python molurus
Družina: Pythonidae
Dolžina: Do 21 čevljev
Teža: Do 200 funtov
Kljub temu, da so ga poimenovali »indijski« piton, se območje tega zožilca razteza vse do severa do kitajske province Sečuan in do juga do otoka Borneo. Indijski piton je izjemno prilagodljiva kača, ki uspeva v najrazličnejših habitatih, vključno z deževnimi gozdovi, grmišči, gozdovi, skalnatimi vznožji in travnatimi močvirji. Vendar se zdi, da ima raje vlažne terene.
Zanimivo je, da je burmanski piton podvrsta indijskega pitona, zato sta si tako zelo podobna; oba imata na koži pravokoten vzorec v obliki mozaika. Vendar pa so burmanski pitoni ponavadi temnejši in dosegajo večje velikosti.
Tako kot zelene anakonde so samice indijskega pitona večje od samcev. Živijo tudi samotarsko življenje, srečujejo se samo zaradi parjenja. Samica indijskega pitona lahko naenkrat izleže do 100 jajc, od katerih vsako tehta približno 7,3 unče.
Za razliko od nekaterih svojih sorodnikov so indijski pitoni neverjetno plašni in ob napadu raje pobegnejo. Druga nenavadna lastnost teh kač je, da se gibljejo v ravni črti, kar se pogosto imenuje "hoja po rebrih".
Glavno prehrano indijskih pitonov sestavljajo predvsem dvoživke, ptice ter mali sesalci in plazilci.
6. Amethystine (Pling) Python
Splošno ime:Scrub python
Znanstveno ime: Simalia amethistina
Družina: Pythonidae
Dolžina: Do 20 čevljev
Teža: Do 200 funtov
Ametistinski piton je dobil ime po ametistu podobni barvi svojih lusk. V severni Avstraliji je poznan kot "grmiški" piton, saj večinoma živi v grmiščih te regije.
Tako kot njegovi bratranci je tudi ametistinski piton izjemno prilagodljiv, njegovo območje razširjenosti se razprostira po večini Oceanije.
Skrbni pitoni so tudi samotarska bitja in najraje lovijo ponoči. Kot mladiči živijo drevesni način življenja, na tleh pa postanejo šele, ko odrastejo. Kot velja za večino pitonov, so pitoni tudi odlični plavalci, kar jim omogoča, da svoj jedilnik razširijo na živali, ki živijo v vodi.
Ametistinski pitoni za lovljenje plena uporabljajo taktiko »sedi in čakaj«. To pomeni, da ostanejo negibni na mestu, kjer jim njihove luske omogočajo, da se zlijejo z okoljem, nato pa z osupljivo hitrostjo udarijo po katerem koli plenu, ki se jim po nesreči prekriža na poti.
Samičke ametistinskega pitona v eni sezoni izležejo do 20 jajc. Čeprav se to zdi malo v primerjavi z drugimi vrstami pitonov, ki lahko izležejo do 100 jajčec naenkrat, številke drgnega pitona ostajajo stabilne.
7. Rumena anakonda
Splošno ime: Rumena anakonda
Znanstveno ime: Eunectes notaeus
Družina: Boidae
Dolžina: Do 15 čevljev
Teža: Do 121 funtov
Rumena anakonda, ki izvira iz Južne Amerike, je sama po sebi velika kača, ki običajno doseže dolžino do 15 čevljev in tehta do 121 funtov. Rumena je prevladujoča barva na barvnem vzorcu, od koder je kača dobila ime.
Tako kot pri zeleni anakondi so tudi pri tej vrsti samice večji spol. Tudi ta vrsta raje živi v vodi. V nasprotju z zelenimi anakondami rumene anakonde redno prihajajo na kopno, da bi lovile kopenski plen. Kljub temu večino njihovega plena sestavljajo vodne ali polvodne živali, kot so ribe, dvoživke, ptice ter mali sesalci in plazilci.
Ko samica rumene anakonde doseže spolno zrelost, sprosti feromon, ki pritegne bližnje samce. Po pričakovanjih se bo pojavilo več samcev, ki bodo končali v prizoru, ki ni nič drugega kot nočna mora; več kač, zvitih v kroglo za razmnoževanje, ki se zvijajo in zvijajo. Še več, to dvorjenje se običajno zgodi v vodi. Po približno šestih mesecih samica skoti do 82 mladičev, ki takoj začnejo skrbeti zase.
Rumene anakonde so kljub veliki velikosti precej plašne in raje pobegnejo kot se borijo. Čeprav so glavna tarča divjih lovcev, njihovo število ostaja stabilno.
Sklep
Kače so ena izmed najbolj zanimivih bitij na planetu. In naše navdušenje nad titani kačjega sveta je skoraj bizarno. Ko že govorimo o titanih, je bila največja kača, ki je kdaj živela, znana kot Titanoboa. Titanoboa, ki je merila do 42 čevljev v dolžino in tehtala več kot 2500 funtov, je bila pravi goliat.
Če si to ogledamo v perspektivi, je bila Titanoboa skoraj dvakrat daljša in skoraj petkrat težja od največje zelene anakonde, kar jih poznamo. Da ne bo pomote, če Titanoboa ne bi izumrla pred 56 milijoni let, bi bili le še ena jed na njenem jedilniku.
