| Velikost: | Standardno |
| Teža: | 4-8 funtov v povprečju, z nekaterimi več kot 10 funtov |
| Življenjska doba: | Do 9 let |
| Tip telesa: | Pollok |
| Temperament: | Divji |
| Podobne pasme: | Vsi udomačeni zajci, še posebej belgijski zajci |
Oryctolagus cuniculus je pasma, ki je vse skupaj začela: kot skupni prednik skoraj vseh udomačenih kuncev, ki so danes na voljo, so njegovi geni oblikovali zgodovino in razvoj kunčjereje po vsem svetu. Celo tistih nekaj pasem kuncev, ki so prišli iz Azije, so zdaj križali z evropskimi kunci, zaradi česar je najbolj plodna pasma kuncev v zgodovini sveta!
Te zelo prilagodljive živali so našle pot na vse celine, razen Antarktike in Azije, in celo v Avstralijo, kjer je njihova eksplozivna populacija povzročila opustošenje lokalnih pridelkov.
Če ste se kdaj spraševali, od kod prihaja vaš hišni zajec, si oglejte ta vodnik po evropskem kuncu! V njem bomo razpravljali o verjetnem izvoru tega zajca, ki potuje po svetu, pa tudi o njihovem vedenju v naravi. Začnimo se učiti o tem najbolj fascinantnem predniku današnjega domačega zajca!
Zgodovina in izvor evropskega kunca
Prvi zajci vrste Oryctolagus cuniculus so bili domačini v jugozahodni Evropi, zato so bili morda tudi v severni Afriki. Portugalska in Španija imata največji populaciji v obdobju raziskovanja v zgodnjih 1600-ih, zaradi česar sta ti državi verjetni kraj izvora prednikov vseh pasem kuncev v Združenih državah.
V nasprotju s splošnim mnenjem zajci niso glodavci, ampak člani družine, imenovane lagomorfi. Večina pasem kuncev, ki so prilagojene predvsem za življenje na kopnem, se izogiba plavanju in plezanju namesto teka. Zaradi tega so bili idealna žival za hišne ljubljenčke in vir mesa in krzna, kar je pripeljalo do njihove razširjene vzreje in gojenja po vsej evropski celini.
Zdaj, približno 400 let po prvih zabeleženih opazovanjih udomačevanja kuncev, je evropski kunec postal simbol vseh pasem kuncev. Enostavna nega, hitro zorenje in obilna proizvodnja krzna so ga za vedno postavili v dobro milost skrbnikov po vsem svetu.
Splošni opis in vedenje
Evropski kunci, ki največkrat tehtajo med 5 in 7 funtov, so gibki in oblikovani za hitro premikanje, da premagajo plenilce. To vedenje je pretirano zaradi njihovega običajnega cikla spanja/budnosti: evropski zajci, pa tudi zajci na splošno, so najbolj aktivni ob zori in mraku, ko je vid plenilcev manj oster.
Divji evropski zajec se odloči živeti v rovih, da dodatno prepreči dostop plenilcem. Če se nastanijo skupaj z 2 do ducatom drugih zajcev, bodo agresivno ohranili svoj teritorij. Večina evropskih kuncev bo vse življenje preživela manj kot 200 čevljev od svojih rovov.
Medtem ko so udomačeni kunci zdaj na voljo v izjemno široki paleti barv dlake, divji evropski kunec ponavadi ostane v zemeljskih tonih, da je plenilcem manj viden. To vključuje celo paleto rjavih, včasih okrašenih z belo za boljšo zaščito v zimskem snegu.
Velik del uspeha evropskega kunca kot prednika udomačenih pasem je njegova neverjetno hitra stopnja razmnoževanja. Evropski zajci dosežejo spolno zrelost že v 3 mesecih, njihova brejost pa traja le 30 dni od spočetja do rojstva.
Habitat, prehrana in plenilci
Kunci na splošno raje živijo na nizko rastočih travnikih, zato vedno iščejo zavetje v obliki pobočij in rovov. Predane ravninske živali, ne delajo gnezd ali rovov v gozdovih.
Predvidljiva prehrana, ki jo uživajo udomačeni zajci, je vsekakor produkt njihovega evropskega zajčjega porekla. Evropski kunci, ki živijo predvsem na travnikih in ravninah, radi jedo mlado travo, poganjke, zelenjavo, liste in zrna. Ko pozimi primanjkuje hrane, bodo nekateri od teh zajcev jedli tudi lubje dreves.
Vse prilagoditve, ki smo jih obravnavali do sedaj, so odgovor na eno preprosto življenjsko dejstvo za evropske kunce: plenijo jih najrazličnejše živali v naravi. Ne glede na to, ali jih lovijo lisica, pes, mačka, jazbec, beli dihur ali katera koli izmed mnogih vrst ujed, so zajci morda najplodnejši plen na svetu.
Zadnje misli
Ljubitelji kuncev po vsem svetu se lahko veliko zahvalijo evropski pasmi kuncev: kot prednik vseh naših udomačenih pasem je zaradi svoje odpornosti, duhovitosti in prilagodljivosti nenehen uspeh, kjer koli živi. S preučevanjem življenja teh neverjetnih divjih živali lahko pridobimo toliko vpogleda v življenja naših hišnih ljubljenčkov.
Za popolno zgodovino te in drugih pasem si oglejte Boba D. Whitmana Domestic Rabbits and Their Histories, ki smo ga uporabili kot vir za večino informacij v tem članku.
